三、阿非利加的叛乱和汪达尔人的入侵(428—429A.D.)

哥特人撤走后，霍诺留在西班牙的统治虽然经过重建但还不太稳固，只有加利西亚行省例外。苏维汇人和汪达尔人各自加强营地的防卫，两族不和经常发生争执，都要求独立自主，所以产生强烈敌意。汪达尔人在各方面都占有优势，就把对手包围在莱昂和奥维埃多之间的内瓦西亚山区，一直到阿斯提里乌斯伯爵率大军逼近，胜利这方的蛮族受到压迫，或是激起恨意，就将战场转移到贝提卡的平原地区。汪达尔人快速的行动遭到坚决的抵抗，卡斯提努斯主将率领由罗马人和哥特人组成的优势兵力，前来迎击。结果他在会战中被劣势敌军击溃，卡斯提努斯毫无羞耻之心地逃进塔拉戈纳。

这场惨败是对他孤军轻进的惩罚，也是必然产生的结局。[9]塞维尔和迦太基纳成为暴虐的征服者到手的猎物，也是对胜利者最好的犒赏。汪达尔人在迦太基纳港口发现一批船只，很容易将部队运到马略卡岛和梅诺卡岛。逃难的西班牙人将他们的家庭和财富，都存放在岛上隐秘的地点。航海的经验和阿非利加的远景，鼓舞了汪达尔人的进取心，使他们愿意接受卜尼法斯对他们提出的邀请，贡德里克的逝世更有利于冒险事业的进行。在已逝君王的皇子中，并没有在身心方面突出的人物，于是族人选择了贡德里克的私生子弟弟继承王位，他后来成为大名鼎鼎的人物，得到“恐怖的根西里克”这个称呼，赞美他为摧毁罗马帝国而建立的功劳，可以与阿拉里克和阿提拉相提并论。

汪达尔人的国王中等身材，因意外坠马而使得一足微跛，他说话很慢，好似每一句话都要经过深思熟虑，富于心机并让人感觉高深莫测。当他击败敌人后，不屑模仿敌人过奢华的生活，但当他被激怒或进行报复时，一定会赶尽杀绝，绝不心慈手软。根西里克的野心毫无限制和顾忌，这位武士善于运用各种暗中进行的阴谋活动，为了达成战略目标，不仅收买盟友来加以利用，还会在敌人间散播仇恨与争端的种子。就在他快要离开时，听到外面传言，说是苏维汇人国王赫曼里克将会蹂躏他所放弃的西班牙地区，根西里克忍不下这种侮辱，迅速追击退却的苏维汇人，一直追到梅里达，把国王和他的军队赶下安纳斯河[10]，获胜的部队平静地回到海岸，准备踏上他的征服之旅。船队载着汪达尔人越过现在的直布罗陀海峡，这条水道的宽度只有12英里。西班牙人为他们提供所需船只，巴不得他们早点跑路，而阿非利加的将领引颈企望，希望获得有力的援助。[11]

在我们的想象之中，长久以来人们对于从北国蜂拥而出的好战蛮族，习惯上会用夸张的语气增加他们的人数。但等到根西里克把军队集结在毛里塔尼亚海岸(公元429年5月)，如果我们计算一下他们的数量，就会让人大吃一惊。汪达尔人各部族联合起来在英勇的君王领导下，花了20年的工夫，历经辛苦的奋斗，从易北河岸一路打到阿特拉斯山脉。他们的君王同时也统治着阿兰人，而这个种族大约花掉世人一生的时光，从寒冷的西徐亚辗转抵达极端炎热的阿非利加。大胆的冒险行动为他们带来希望，刺激着哥特民族很多勇敢的亡命之徒，以及很多濒临绝望的省民，他们也想用同样的手段来获得财富。这些省民过去遭到蹂躏，在这种状况下把家业丢得一干二净。然而这些来自各方的群众总数加起来，能够成为作战所需战力的也不过5万人而已。根西里克运用技巧增强了他表面的实力，那就是指派80个千夫长，每位千夫长可以指挥1000人的部队，于是就把老人、儿童和奴隶全部编入进去，整个军队的兵力扩大到8万人。[12]

在阿非利加普遍不满的情势下，根西里克运用计谋使数量庞大而行动积极的盟友参加他的阵营，立刻使得汪达尔人能够巩固所建立的权力。毛里塔尼亚部分地区的边境是荒凉的大沙漠和大西洋海岸，这里住着凶狠而未曾接触文明的种族。他们畏惧罗马人的武力，残暴的习性不仅无法得到矫正，有时反而会激发狂野的天性。逐水草而居的摩尔人[13]逐渐敢于接近海岸地区，从汪达尔人的营地里，他们看到了从海岸登陆的前所未见的外乡人，无论是穿着、兵器还是英勇善战的精神和纪律，都使他们感到恐惧，同时也令他们产生好奇。日耳曼武士的白色皮肤和蓝色眼睛，与他们黝黑和棕褐的体色形成强烈对比，这是热带地区烈日照射的必然结果。等到双方隔阂去除后(主要是语言不通所造成的困难)，摩尔人不考虑未来会产生的后果，就与罗马的敌人建立了同盟关系。一大群赤身裸体的蛮子从阿特拉斯山脉的森林和山谷里蜂拥而出，要对文明世界的暴君寻求报复。因为过去罗马人丝毫没有仁慈之心，把他们从祖传的土地上赶走。