五、克洛维赢得哥特战争建立法兰克王国(507—536A.D.)

旗开得胜的克洛维使哥特人的光荣受到羞辱，法兰克人快速的发展让哥特人感到嫉妒和畏惧。阿拉里克年纪很轻就享有大名，在对手强势作为下感到自叹不如。两国相邻的边境发生很多争执，谈判没有结果，拖延一阵后，两国君王同意见面会商。克洛维和阿拉里克在卢瓦尔河一个小岛上举行会议，该地离昂布瓦斯不远。他们相互拥抱为礼，交谈气氛非常亲切，一起举行盛大宴会，分手时矢言和平与手足之情。然而，表面上的信任背后隐藏着见不得人的阴谋，充满敌对和背叛的企图，双方彼此控诉，因此有必要进行最后的仲裁，但后来两方都逃避和否认仲裁的存在。克洛维已将巴黎当成帝都，就在这里召集诸侯和武士开会，他寻找动机和借口，千方百计要发起哥特战争。他宣称：“我看到高卢大部分地区仍为阿里乌斯教派据有，内心感到恼怒不已。让我们在上帝的帮助之下进军去讨伐他们，等征服异端教派后，我们可以占领和分配最富裕的行省。”

法兰克人受到遗传的英勇以及宗教热情的鼓舞，大声赞许国君深谋远虑的计划，不论是阵亡还是征服，同样有利可图，他们愿意献身战争，不惜以死相报。这时有人发出庄严的誓言，若不赢取胜利绝不刮脸修面，哪怕不方便也只有忍受。克罗提尔坦无论是公开还是私下，一直都极力赞成这件伟大的义举。她提醒丈夫这番事业是建立虔诚信仰的基础，一定可以邀得上帝的恩宠。她对于所有家仆也是如此要求。这位基督徒的英雄有高明的战技，他用强壮有力的手臂投出他的战斧，说道：“我要在战斧落下的地点建立一座教堂，让神圣的使徒获得荣耀。”这种装模作样的举动肯定会获得正教信徒的拥戴，何况他们在私下已经建立联系。信徒虔诚的愿望逐渐发展为势不可当的通敌活动。阿基坦的人民对哥特暴君轻率的指控感到震惊，他竟公然指控他们更愿意接受法兰克人统治。他们热情地追随者罗德兹主教奎提阿努斯[387]被放逐后，讲道比在教区里更能发挥影响力。法兰克人在与勃艮第人建立联盟后，实力增强不少。阿拉里克为抵抗国内外的敌人而集结军队，数量上远比克洛维的军事力量强大得多。西哥特人重新开始加强训练，他们过着长期平静且衣食无缺的生活，早已忽略了对军事的整备。一队勇敢而强壮的精选奴隶伴随主人上战场，[388]高卢的城市被迫提供协助。东哥特国王狄奥多里克统治着意大利，尽力想要维持高卢的平静局面，或许是故意装出有这种需要，于是挺身而出担任不偏不倚的仲裁者。但明智的国君害怕克洛维建立如日东升的帝国，遂基于民族和宗教的关系，肯定地做出保证要支持哥特人。

一个偶然发生或刻意安排的奇特征兆为克洛维的远征蒙上了一层神圣色彩，被当作他受到上帝恩宠的明确宣示，为迷信的时代所接受。他从巴黎出发，带着崇敬的态度经过图尔神圣的教区时，突然感到心神不宁，想到要去参谒圣马丁的神龛。这里不仅是高卢的圣地，也可以获得神谕的指示。他的信使被要求特别注意，要在他进入教堂的一剎那，安排合唱团唱出赞美诗的词句。他真是非常幸运，这些诗篇在歌颂天国勇士的英武和胜利，而他正要赶赴战场击灭天主的敌人，可以很容易转用到这位新的约书亚和基甸身上。[389]奥尔良为使法兰克人的进军获得安全保障，特别在卢瓦尔河上架设一座桥梁。但是在离普瓦提埃约40英里的地方，维埃那河的水位高涨，使得行程受到妨害，而且西哥特人在对岸设置了营地。作战的延迟通常会给蛮族带来危险，因为他们在行军的途中，会将经过地区的粮草耗用一空。现在克洛维虽然有充分的时间和足够的物资，然而面对兵力优势的敌人，要想构筑桥梁或者强行打开一条通路，是完全不切实际的做法。态度友善的农人热烈欢迎他们的救星，很容易就为克洛维的大军提供了不为人知而又没有防备的徒涉位置。后来的传奇故事更夸大了发现渡河点的功劳，说是一条极为壮硕而又美丽的白色公鹿，引导和催促正教军队的行军。

西哥特人的军事会议犹豫不决而又混乱不堪，一群性情粗暴的战士狂妄无礼地夸耀自己的实力，拒绝在日耳曼的强盗面前逃走，这激起阿拉里克要用武力来维护罗马征服者的名声和血统。行事谨慎的酋长提出劝告，让他避开法兰克人第一击的锐气，期望在高卢南部的各行省，会合久经战阵和赢得胜利的东哥特人，这时意大利国王已派遣军队提供援助。哥特人在最重要的关头把时间浪费在无益的商议上，过于仓促地放弃了有利的位置，缓慢而混乱的行动使他们失去了安全撤退的机会。克洛维渡过徒涉点后(后来这个地点仍称为哈特，Hart，意为“公鹿”)，他不顾一切迅速进击阻止敌人脱逃，夜间行军靠高高悬挂在普瓦提埃主座教堂的上空的那闪闪发光的流星指引方向。圣奚拉里正教继承人的说法与现况完全一致，上天的信号可以和在沙漠里引导以色列人的火柱相比。在这天清晨的第三时已经过了普瓦提埃约10英里，克洛维俯视下方的哥特军队立即发起攻击。对手在恐惧和混乱中很快完成了防御准备，在极端危险中重振士气。斗志高昂的年轻人发出鼓噪的声音要求出战，拒绝在羞辱的逃跑中偷生。