第一章 航空时代

全世界都站在旧时代与“航空时代”交界处，跨入这个新时代，全人类的命运都与空中联结在一起。

祖先们经历了“大陆时代”，那一时期，他们巩固了对陆地的控制，发明了交通工具，贯穿陆地进行交往。在随之而来的“航海时代”，为了商业利益，祖先们在海洋上展开竞争，这种竞争使陆上力量受到一定的约束。现在，我们步入了航空时代，我们面临着新竞争，这种竞争是争夺使用和控制大气层的权力。

空中力量是什么？在空中或经过空中执行某些任务的能力，就是空中力量。天空覆盖着地球，飞机可以到达地球上的任何一个地方。飞机不受山脉、河流、沙漠、森林、海洋的限制，它使国境线概念彻底成为过去。

在飞机面前，任何一个地方都有可能暴露在它的袭击下。

飞机可以在极短的时间内飞行数百英里[1]，它们可以飞入任何国家，越过这个国家的边境线，飞到任何地方执行空袭任务。无论在哪里，只要飞机能发现目标，它就可以利用机枪、炸弹等武器进行打击。城镇、铁路、运河都是它的打击对象，除非目标潜入水中。

飞机载有人类发明的最强大的武器，它不仅可以搭载机枪和火炮，还能投射摧毁力极大的炸弹，一枚炸弹可以彻底摧毁一艘战列舰。相对于难以击毁的战列舰，再想想其他舰船和商船的下场吧！空军可以封锁一个国家，阻断它的水面和陆地的交通，尤其是对一个依靠海上商业生存的岛国而言，这种封锁可使其在短时间内因为缺衣少食而投降。

我已经说过，想要再像上次世界大战那样，用舰船从美国运送军队、物资到欧洲，已经是不可能的了。当时，飞机加一次油只能飞行100英里，现在飞机能携带最新型的武器能飞行上千英里。空军可以攻击敌国军需生产基地和其重要的城市。

曾经想要征服一个国家，通常需要陆军在战场上与敌人的陆军长时间地殊死搏斗。以往的战争，往往需要付出成千上万的生命，以及无数财富。现在，仅仅依靠一支空军使用燃烧弹和毒气弹就能使敌国的心脏城市彻底瘫痪。仅仅一支空军就能威胁一个军事工业城市，使这个城市瘫痪，使军火生产和供应品生产陷入停顿，这将剥夺敌国陆军、空军、海军赖以生存的基础。

必须制定一套指导战争的新规则，指战员必须学习新的战略思想。新的战争，已经不再由陆军和海军来评估了，这两个军种所从事的战争将要受到它们上空的空中力量的影响。

航空人员经常一年四季不分昼夜地从国土上空飞过，他们居高临下地观察这个国家，他们能看到更多，知道更多，他们对这个国家怀着无上的热爱。从高空俯视下方，富饶的农场，齐整的道路，清洁的城市，美丽的公园，等等，短短几个钟头，飞机穿越整个国家，谁能像航空人员一样，如此多地重视和了解他们的国土呢？

如此巨大的吸引力，致使全国各地的青年踊跃参与到这项事业中来，“驾机上天”已经取代“乘船下海”成为勇敢的新标志了。

空军不再是海军或陆军的辅助部队，在未来，我们将看到数百架飞机组成编队战斗，它们搭载着最先进的武器，配备了通信联络装置，进行战斗。

陆军和海军只能在地面上和海上战斗，它们无法离开地面或水面，空军则是在三维空间中战斗，每一次攻击敌人飞机，形成一个圆球，将敌机置于球心，自己从圆球表面对其攻击。如果想要袭击一座城市，空军可派飞机以不同高度飞临其上空，对其发动攻击，以这种方法进行的攻击，是任何防御手段都无法抵御的。

唯一有效的防御方式是，利用自己的飞机与敌机交战，夺取制空权——夺取制空权将是未来战争的一个规律，一旦掌握了制空权，飞机就能在敌国领空自由翱翔。

有人问：“如果敌人的空军不想离开地面，怎么与它战斗呢？”空军战略家的回答是：“找到敌人绝对核心地区，把敌机引出来。”例如，像纽约这类城市，是必须进行防御的，仅仅依靠高射炮的防御是没有任何效力的，必须利用飞机进行防御，甚至要进行一系列空战，使敌人处于防御状态。这比让敌人处于地面防御状态更有价值。在陆地上，陆军可以依靠战壕固守，而在空中，飞机要定期返回地面加油，所以当敌人的空军出现时，它们对敌人丝毫不构成威胁，因为它们不可能升到很大高度去截获敌机。所以，一支空军经常保持在空中飞行的飞机应不超过三分之一。未来，哪个国家的空军准备充分，并能抢在对手之前行动，它就能获得迅速和持久的胜利。