第四十章 济恩·码左提

笛牧细城

很久以前

从未有人将她唤作小济恩。她母亲是青楼女子，难产而死，她压根不知父亲是谁。“码左提”不过是她诞生的青楼之名。

在青楼长大，便意味着济恩是青楼的财产。她要打水、迎客、擦地、刷洗夜壶。因为动作慢，她会挨打（“你以为我管你饭吃就是让你像蜗牛一样慢慢爬的吗？”），也会因为动作快而挨打（“你凭什么以为干完了活就可以游手好闲？”）。十二岁时，她偷听到老鸨要拍卖她的初夜。那一晚，她闯出老鸨关她的壁橱，拿了青楼的所有钱财，逃到笛牧细城街头。

不多久钱便用尽了，她面临一个选择：或是卖身，或是偷盗。她选了偷盗。

一伙贼子收留了她。

“小姑娘做贼自有一些优势。”贼帮首领“灰鼬”对她说道。

济恩没有应声，她的注意力完全放在饱腹的那碗热粥上。她上次吃饭还是三天前的事。

“你很敏捷，看起来也令人无须防备。”“灰鼬”又说道，“很多人看到一伙少年，便会本能地走到街的另一边，但孤零零的一个小姑娘讨食，便会令人同情，放下戒备。你可以面带微笑，缠着他们买花，趁机摸了他们的财物细软。”

济恩觉得他听起来挺和气。大概是因为他是第一个没把她仅仅当成一块肉看待的男子，而是把她当做徒弟、同伙，当做人。

不过当然，做贼的日子也并不轻松，济恩还学会了打架——有时别人也想偷她的东西；有时她被当场捉住，巡警可不会怜惜她。贼帮告诉她，因为她是女儿身，便必须尽力发挥自己的微弱优势。

她最大的优势便是别人都以为她不会打架，但这也只给了她仅可利用一次的短暂机会。她不能像男孩一样虚张声势、嘲讽吹牛。她必须摆出一副楚楚可怜之态，而后突然奋力一击。她攻击的部位是双眼、喉结下的凹窝、裆下。她会毫不犹豫地用上指甲、牙齿或是秘藏的匕首。她要么顺从投降，要么一击制胜。没有其他选择。

一日，一支商队在一家廉价客栈安歇，贼帮便将他们抢了。他们的战利品有金银珠宝，还有一辆大车上装了十来个胆怯的孩子，都还不到六岁。

“看来这些‘商人’是人贩子，专拐小孩。”“灰鼬”若有所思地看着孩子们，说道：“大概是从远地百姓那里拐来的。”

孩子们被带回“灰鼬”家兼贼帮老巢，吃了饭，便上床睡觉。济恩留在屋中给他们讲故事，直到最后一个孩子也陷入不安稳的梦乡。

“能让他们平静下来，你干得不错。”“灰鼬”嘴角叼着牙签，对她说道：“我还以为有几个会抓住机会便逃跑呢。你对付孩子还真有一招。”

“我自己也是孤儿。”

清晨，济恩被孩子的尖叫声吵醒。她冲出屋子。后院中，几个孩子躺在地上大哭。其中一个男孩右肩缠着绷带，手臂已无踪影。还有一个女孩头上裹着纱布，两块红色印迹便是双眼原本所在之处。另有一个男孩没了双脚，在地上慢慢匍匐，在草地上拖了一路血迹。其余孩子尚未受伤，被贼帮抵着后墙按住。他们尖叫踢打用牙咬，用尽招数，但贼子们有如雕像般一动不动，铁掌丝毫未曾放松。

后院中央是一根用来劈柴的木桩。有个女孩被绑，左臂放在桩上。她充满恐惧，声音已不像人声，却有如野兽尖嗥。“求你，求你了。不要！别！”

“灰鼬”站在木桩旁，手中拎着一柄沾了血的斧头。他的表情和语气都十分冷静，仿佛这个早晨和平常并没什么两样。“不会疼很久的，我保证。我只是要砍掉手肘以下的小臂。人们若是看到模样漂亮、手臂残缺的小乞娘，一定会掏钱的。”

济恩冲过去。“你这是在干什么？”

“你觉得像是在干什么？锦上添花啊。我打算把他们每天放在城中各处，晚上再带回来。他们要饭能挣一大笔钱。怜悯之心十分值钱，也可一偷。”

济恩走上前，挡住小女孩。“你不曾这样对我。”

“我以为你能做个好贼。”“灰鼬”眯起眼，“可别让我改变主意。”

“咱们不是救了他们吗？”

“那又如何？”

“咱们应当将他们还给爹娘。”

“谁知道他们是哪里来的？人贩子又没留字据，这些孩子这么小，也无法指路。再者说，你如何确定那些爹娘不是穷得揭不开锅，便决定把他们卖掉的呢？”

“那你便应该放他们走！”

“好让别的贼帮将他们捉了去，享用本应属于我的东西？接下来你是不是要让我给他们提供免费食宿了？我是不是应该干脆从良，拜着卢飞佐开起乐施院来？”他放声大笑，推开济恩，抡起斧头。