第二部 荒岛上的人 第九章

糟糕的天气——水力操纵的升降梯——制造一些玻璃用具——面包树——往畜栏多跑几次——多了牲口——通讯记者的疑问——林肯岛的精确位置——潘克洛夫的建议

在三月份的第二个星期，天气发生了变化。刚开始月亮还很圆，天气也很热。大气里好像满是雷电，暴风雨随时都会到来。

3月2日，隆隆的雷声果然传来，刮着东风，葡萄大小的冰雹对着“花岗石宫”乒乒乓乓地打过来，他们赶紧把窗户关好，以防房间里的东西被打湿。潘克洛夫一看这些冰雹，马上就想到了他的麦田。

于是他马上奔到地里去，绿色的穗梢已经能够看到，他找来一大块布罩住了庄稼。为了保护麦田，他毫无怨言地忍受着冰雹的袭击。

一个星期都是这样糟糕的天气，雷声在这期间从来没有停过。

天边的雷声从未间断，风雨肆虐，一道道的电光在天空中闪耀，雷击中了岛上的好几棵树，还击倒了一棵长在森林边湖畔的大松树。雷电有两三次打在了沙滩上，把沙滩熔化成了一种玻璃状的晶体物质。工程师发现以后就想把这些玻璃物质做成厚且结实的玻璃安在窗户上，这样就不必再担心风霜雨雪的侵袭了。

没有什么迫切的工作需要他们去干，趁着天气糟糕，他们就在“花岗石宫”里做了些事情。房子里的布置渐渐完善。工程师制造出了一台车床，旋了几件厨卫用品，还有他们迫切需要的纽扣。他又造了一个放置火器的枪架，并且小心看管着它。桌子和碗柜也够用了。在恶劣的天气里，岩洞里的工具车床响成了一片，刨的刨，锉的锉，旋的旋，呼应着外面的雷鸣。

潘克洛夫冒着冰雹向地里奔去

当然，他们并没有忘记小杰普，它住进了后面仓库附近的一间房子，那个房间如同船舱，里面一张铺满干草的吊床，它非常喜欢。

“多么好的杰普，从来不知道顶嘴，”潘克洛夫总这么说，“它也决不会强辩！纳布，你说说，它是多么好的仆人啊！”

杰普已经会给大家刷衣服、烤肉、侍候吃饭、扫地、捡木柴，最妙的是，每天它要是不把可敬的水手侍候到钻进被窝，就决不会去睡觉。它服务得实在是太周到了。

不管是岩洞里的两足动物还是两手动物，四手动物还是四足动物，他们都非常健康。户外的生活、卫生的环境、温带的气候、脑力和体力的劳动，使得他们想不到会生病。

确实如此，大家的身体都不错。赫伯特经过一年后身体又长高了两英寸。他发育得更像个大人了，他的志向是成为一个德才兼备、体魄强健的人。做完活之后，他一有空闲就去阅读箱子里的书，而且还时刻在日常生活里获得实际的知识，他还找工程师去学习科学，在通讯记者那里学习语文，这些老师也很愿意把自己的知识传授给他。

工程师想把自己毕生所学都教给赫伯特，他不但言传，而且还身教。与此同时，赫伯特也把工程师教给他的知识很好地运用到了实际中。

“假如我去世了，”赛勒斯·史密斯想着，“赫伯特就可以代替我了。”

3月9日，暴风雨虽然过去了，但是夏季最后的一个月里还是阴云密布。大气在经过了雷电的激烈震荡之后尚未恢复平静，除去三四个晴日可以出猎几次，其他日子不是下雨就是有雾。母驴在这时生下的那头小母驴长得很快。畜栏里新增加的几只摩弗仑羊羊羔已经开始咩咩叫了。居民们还成功驯化了野猪。在家禽场新设的猪圈里很快就有了几只性格不同的猪崽，纳布很快就把它们喂得越来越胖。小杰普每天热心地把饲料和厨房里的剩菜供给它们。它的天性还是和顽童一样，喜欢拽小猪崽的尾巴玩。三月份里的一天，潘克洛夫在跟工程师在谈话时提醒他，有一件事他曾经答应但还没有时间去完成。

“史密斯先生，你曾说过要制造一架可以代替‘花岗石宫’梯子的机械，”他说，“你能抽空做出来吗？”

“你说的是升降梯吧？”赛勒斯·史密斯说。

“我也不大了解，就且先叫它升降梯吧，”水手回答说，“先不管它的名字，只要它让我们上下‘花岗石宫’的时候能省点儿气力就可以了。”

“这事情很容易，可是真的需要做吗？”

“是的，史密斯先生。有了这个东西，我们就舒服多了。也许对于人来说，你会觉得这是在摆排场，可在搬运东西的时候，它就是必需品了。负重爬长梯子可不是一件方便的事情！”

“那好吧，潘克洛夫，我们尽量让你满意就是。”赛勒斯·史密斯说。

“可你手头有机器吗？”