第五百四三节 莫伦特郡

典礼持续到深夜。

第二天清晨，天浩在万众瞩目下登上在广场上搭起的高台，对着以大量铁皮话筒制成的扩音系统，开始了自己登基后的首次公开演讲。

“部落已经成为历史，就像那些必将消失在时间长河深处的东西，只留下一个名字。”

“没有任何永恒的存在，只有充满希望，更好的未来。”

“今天，再没有族群之分，也没有龙族、狮族、虎族、鹰族、豕族、鹿族以及其它部族，只有一个统一的帝国，龙之国。”

随着回荡在全城上空的呼喊，在天浩身后，一面崭新的巨幅旗帜在多名士兵的相互协同下，沿着事先设置好的钢索，以全面伸展的模式徐徐升至王宫正面的阳台高处。所有人都看到它显眼的大红底色，还有位于旗帜正中那鳞爪飞扬的金色巨龙。

它有着狮族的鬃毛、鹿族的角、虎族的爪子、豕族的鼻子、牛族的臂膀、鹰族的翅膀……

无数双眼睛看着这面旗帜。

有人惊呼，有人喃喃自语，有人泪流满面，还有人为此欢呼雀跃。

“神灵在上，这……这就是传说中的龙？”

“他没有撒谎，他没有抛弃任何一个部落，所有族群都可以在这条龙身上找到自己的存在。”

“我们是同族，所有人都是兄弟姐妹。”

“为什么以前的王没有早点想到这个？”

“皇帝万岁！”

天浩洪亮的声音在继续。

“这是属于我们的世界，我将带领你们所有人走向光明的未来。在此，我向每个人，包括神灵起誓：绝不抛弃老人和孩子，绝不欺辱妇女，绝不放弃任何族人。我会让你们吃饱穿暖，让你们得到梦寐以求的幸福。我们的国家将变得强大，任何胆敢觊觎并敌视我们的对手，都将付出血的代价！”

“在过去漫长的岁月里，我们谨守着锁龙关，没有主动南下。我们爱好和平，我们每天都在对这个世界产生新的理解，以及探索。我们的皮肤和头发是世界上最漂亮的颜色，我们在属于自己的土地上劳作，以求丰收。我们从未想过要奴役任何人，从未想过要以战争的方式来解决问题。”

“但不是所有人都有着与我们同样的想法。”天浩话锋一转，语气变得严厉又森冷：“在大陆的南方，白人一直将我们看做敌人。他们发动了一次又一次的战争，逼迫着我们花费大量资源不断增加锁龙关的防御强度。我们的孩子为此瘦骨嶙峋，我们的女人为此衣不遮体，可我们辛辛苦苦拼命抵抗的结果，却换来了白人一次次变本加厉，规模更大的战争。”

“他们想要我们死！”

“他们把我们的当做战利品。白人把历次战争中抓到的俘虏当做野兽，逼迫着他们进行生死角斗，从中得到血腥低级的乐趣。就连我们死后的尸体也不放过，白人从尸体里挖出骨头，打磨成珠串，成为贵重的装饰品。”

“就在上次结束的战争中，他们凌辱我们的妇女，杀戮我们的孩子，肆意抢夺我们的财富……这一切，你们能容忍，能接受吗？”

“不能！”一个在战场上负过伤的老兵振臂高呼，他脸上充满了愤怒与狂热。

“我们决不答应！我们永不为奴！”一个老人声嘶力竭发出狂吼。

“杀光所有的白人，一个不留。”一个怀里抱着孩子的中年妇女喃喃自语，她眼睛里燃烧着熊熊火焰。

叫骂与怒吼声越来越大，进而变成席卷整个城市的音波海啸。

天浩站在高台上，举起双手，庄严宣告：“我将带着你们走向辉煌，走向胜利。”

……

两个月后，第一、第二军团越过神威要塞，沿着奴隶们花费了大量时间修造的公路南下，兵锋直指拉得福特堡。

国王仍然没有就经济和军事孰轻孰重的问题作出最终决定，布拉克巴恩侯爵却没有在等待中浪费时间。在他的安排下，第一批补充的后备役士兵多达三十万，分别在靠近北部边境的多个城市集中进行训练。主要是火枪手和炮兵，长戟手只有六千人。

侯爵的想法不能说是有错，他认为下一阶段战争有很大几率是防守战。在王国联军与教廷损失惨重的情况下，无法在短时间内重聚大军再次进攻北方。因此布拉克巴恩侯爵下令在整军训练的同时，加派工程人员与军官分户赴北部边境各主要城市，加固现有城墙，在关键位置修造防御工事。

事实上，从北部边境传来的消息一直让布拉克巴恩侯爵忧心忡忡。

莫伦特郡从年初的时候就不断遭到北方巨人袭击。那些野蛮的家伙以百人为单位，把偏远的村庄和小镇列为主要攻击目标。在布拉克巴恩侯爵手边的清单上，遭到袭击的地名每天都在增加，有居民数量超过好几千的大型城镇，也有区区几百人的村子。那些该死的北方巨人从不展开规模化战斗，他们通常是在晚上或凌晨发动攻击，莫伦特郡的地方官员对此无可奈何。他们先是郡城方面集结了一支由五千名火枪手组成的部队，后来这个数字增加到八千，却一直没有战果。