第九卷 第十二章 寻找龙鹰

双桅帆启碇开航。

不论大河、大江，举凡在水道营商谋生的帮会，其船只均具有可随时轻易改装为具战斗能力斗舰的特点，以应付突发的情况。

如竹花帮这类有悠久历史的大帮会，客船、货船，大部分属这类船。

今次北上运香料的三艘货船，负有特殊任务，又防北帮拦河施袭，均为竹花帮最具战力的双桅风帆，竹花帮人昵称为「青竹蛇」，因船身较狭长，乘风破浪时速度快、转动灵活。

一般来说，大者为舰，小者为船。但真正的分别，该在装备上，须设有较坚实和抗燃装备的，方有称舰的资格。

留下来供龙鹰离开名为「竹青」的「货船」，除没有投石器、弩箭机等远程利器外，具备了斗舰的所有条件，属中型战船。

船上有两层，船舷上建女墙，可避半身，保护船上人员。女墙下有掣棹孔，将桨伸出，划桨者全部掩藏在船内，可来个有风张帆，无风划桨，又或双管齐下，在精通水战的人指挥下，灵活度倍增，无微不至地调校速度、船向。另又置有「弩窗」、「牙孔」，以便对付各个方向来袭的敌船。

于扬州起程前，在桂有为的指示下，全船均蒙上生牛皮，令「斗舰」升级为「蒙冲」斗舰，具防火烧的功能。

由于船体狭长，故又在左、右舷置浮格，形如双翅，增大船体承受浮力，以适风浪，无有倾侧。

不过，敌人对竹青号的诸般功能，因在西京码头水域停泊多时，早了如指掌，不来则已，来则有针对性的战略。当然，他们唯一不晓得，亦永远摸不透的，就是龙鹰这位天下最擅利用环境的「魔门邪帝」。

船离西京，沿漕渠东行。

最雀跃欢欣的，莫过「女扮男装」的小敏儿，如脱笼飞鸟，又是万绿丛里那一点的红，近数十个雄赳赳的男子汉，人人乐意听她的说话。当发觉船上万事俱备，首个主持的项目，就是烧水让龙鹰、符太和宇文朔沐浴，后者乃终年苦修的武人，婉转拒绝，龙鹰和符太则不忍令她失望，只好接受她的盛情。

别人不晓得，龙鹰却清楚，今晚便该是小敏儿的洞房花烛夜，因符太为打发她，曾说过何时离京，何时解禁。这小子作出承诺时，造梦未想过这一夜如此般的忽然来临。

小敏儿欢天喜地离开上层的小舱厅，符太向龙鹰苦笑。

龙鹰哑然笑道：「这是『上得山多终遇虎』，又叫要发生的事，终有一天发生。认命吧！兄弟！」

宇文朔心情很好，讶道：「范爷的话，如打哑谜，谜底何事？」

龙鹰、符太、宇文朔和郑居中，围着小舱厅的唯一圆桌子坐着，为应付未来举行第一个战略会议。

竹青号中速航行，好让同乐会的十七艘战船，进入约定的位置，互相配合。

符太干咳一声，道：「这方面，容后禀上，战事要紧。」

龙鹰哂道：「有何难启齿的，就是生米将变成熟饭，太医大人从此…………」

符太苦恼道：「还要说！」

宇文朔和郑居中交换个眼神，心中有数。

郑居中仍沉浸在七色馆开张的情绪里，亦晓得符太不愿就这个问题说下去，岔开道：「范爷御匾的一着漂亮至极，扯掉红封纸的一刻，人人看呆了眼。唉！希望有一天可以回来，看我们的七色馆是怎样的一番光景。」

龙鹰则在为小敏儿高兴，她确是令人疼惜的好女子，「出污泥而不染」，美女嚷着要为两人烧水时眉梢眼角的风情，是那样动魄惊心，肯定符太此当事人比他的感觉强烈多倍。

今夜，将是关系到小敏儿终身幸福的一夜，故特意提醒符太守诺，如斯动人女子，符太当会善待她。

闻郑居中之言，道：「定有这么的一天，且是在不久的将来。」

接着说出武三思的警告，然后道：「他有张良计，我有过墙梯，应付之法就是偷龙转凤，竹青号除居中外只留下五个武功高强最擅操舟的好手。」

符太两眼放光的道：「小敏儿也要走，对吧！」

龙鹰斜兜他一眼，没好气道：「那是明天过华阴后，入大河前发生的事，不是今晚。」

跟着骂道：「人切忌三心两意，对人对己均没好处。」

符太苦笑道：「你很难明白我。」

龙鹰光火道：「还有得走回头路吗？」

符太举手作投降状。

郑居中看看龙鹰，看看符太，他是在座者唯一不晓得两人真正身份的人，被他们显示出来的关系弄胡涂了。

宇文朔道：「我们是否另有援兵？」

龙鹰欣然道：「由郑堂主说。」

郑居中双目射出兴奋的神色，道：「坦白说，我到前晚才清楚。原来敝帮和范爷的江舟隆，有个绝密计划，就是要建造出一艘超级斗舰，应付北帮。此事由敝帮操舟第一高手向任天主持，朔爷和经爷未听过他的名字，绝不为奇，因是敝帮故意如此。向任天没出任敝帮的职位，却为无名有实帮主座下头号猛将，武功在敝帮内数一数二，天爷手下尚有个千中挑一的操舟队，帮主每次落江，均由他们操舟和贴身保护。」