第十一卷 第十二章 重返沙怀

小长城于黎明前的暗黑里，突然起火，火势迅速蔓延至两座角楼，大量浓烟火屑，在毛乌素吹来的风沙里，卷旋上天，烟雾往南扩散。

明眼人均可看出是人为的火灾，不但决战报销，也代表着弃城撤走的行动。

众人再没闲情理会天上猎鹰，此时最受影响的也是牠们，看不真切，且畜牲终是畜牲，会受烟火惊吓。城内可以燃烧的东西，无一幸免。

不到两刻钟，蹄声在西南方首先响起，迅速接近，在晨光和烟雾混和南面的土丘处，敌踪乍现。

众人心呼好险。敌人确包藏祸心，决战是幌子，明知龙鹰不赴会，是要削龙鹰的威风，然后大举来攻。

龙鹰心忖郭元振和张仁愿认为守不住统万，乃是正确的。己方少一个人，就被削弱一分力量，对方却是无有穷尽，若如两个赌徒对赌，一方钱囊羞涩，另一方家财万贯，即使互有胜负，仍是穷的一方输不起，难以为继。

自己怎会抱着死守的念头？难道是魔种作怪？但也是魔种令他放弃，演变出眼前杀鸟妖的良机。

因着魔种和道心复杂化合的悠长过程，龙鹰虽是当事人，仍难明白自己，何况外人？此事利弊难言，肯定的，是敌人永远没法真的了解他。

一声令下，众人从灾场散开冲出，投奔毛乌素沙漠。

自踏足河曲，毛乌素像一个没人愿去了解的谜，横亘河曲中部的位置，与成「凹状」的长城遥相对望，如呈不规则形状的庞然巨妖。大致上，东、西宽约三百里，南、北一百三十里，若为实地，顶多三至四天的马程，可却是沙漠，没人说得准须用多少天从南边走到沙漠外的北面去。

在河曲这个奇异地域，山势、土原的变化千奇百怪，纵然看到对面有人，可是走大半天仍未与对方握手言欢。

流动沙漠更是难以预料，数里的沙丘区，可要你走几天的路，步步艰苦，处处临险，任你身手如何敏捷高明，仍只能望漠兴叹，欲速不达。

越过了仍属边缘的区域后，沙子愈来愈松软，在没法清楚识别下，忽然间他们来到了似乎熟悉，又非常陌生的世界内，亦不理他们是否甘愿，不论身心，全置于沙神的庞大影响下。

太阳升离右方天际，在这干旱不毛、无边际的沙域，他老人家的炎威势不可挡，无从躲避。呈鳞纹状的沙地四方八面扩展，在烈阳照射下粉末般的沙粒闪闪发亮，如被褪掉了本身的色素，与炫人眼目的阳光合而为一。

烈日有多无情，沙子便那么无情。

时间尚早，沙子温度不高，可是跑惯沙漠的人，均知正午或过后，踏处的沙子将变得灼热难挡。

龙鹰等虽准备十足，然一旦置身沙漠，甚么雄心壮志、人生经验全给撇在身后，萎缩至己之所存的那一小点，而异日能活着离开，将是个人的胜利。

不过，一切才刚开始，令人疲乏烦厌、千篇一律的景象正在前路等待他们，只看你如何去适应，不会有半分优待、迁就。

他们以白布从头包裹至脚，抗衡太阳的烈照，査实作用不大，是聊胜于无，间中刮起来的阵阵风沙，只要有少许隙缝，便懂得朝内钻。

疾奔三、四里后，实在吃不消，不得不放缓脚步。

荒原舞来到龙鹰身边，问道：「有跟来吗？」

龙鹰朝他竖起拇指，道：「不但追进来，且是全速飞驰。」

符太来到他另一边，道：「猎鹰跟到这里来，便掉头飞，该是捱不住沙漠的灼热。」

后边的虎义道：「毛乌素绝不是另一个塔克拉玛干，猎鹰飞返无定河喝几口水，啄两尾鲜鱼后，回头仍可追上我们。依我看，该是向主子打小报告去。」

荒原舞道：「莫哥须多久追上我们？」

龙鹰欣然道：「若一直是眼前的地形，正午稍后可赶上我们，将轮到我们时辰到。幸好，沙神庇佑，看那边！」

众人循他目光瞧去，不觉任何异样，只有一截地平，颜色深上少许。

虎义喜道：「沙丘！」

后面的宇文朔问道：「为何不朝那方向跑？」

龙鹰别头瞥他一眼，虽然魁伟面容给烈日灼得通红，仍不见汗水，可见其先天气功之精湛。解释道：「此为诱敌之计，装出不晓得敌人追来的模样，到敌踪现，我们慌忙找地方躲，如此敌人始放心穷追。」

宇文朔摇头自嘲道：「只有新丁才问这类蠢问题。」

虎义向他道：「宇文兄是否第一次踏足沙漠？」

宇文朔点头应是，叹道：「在下向修苦行，可是到进入沙漠，始知以前的所谓苦行，乃小巫见大巫。沙漠之行是煎熬的不断累积，吸入是火，喷出的也是火，说话时沙粒往口内洒，疲劳开始了便无休止，不住削弱你的意志，幸好有各位大哥作榜样，精神上好过了点。」