第十八卷 吾国吾民 第三章 千里姻缘一线牵（第2/17页）

赵老五定睛去看，地上滚倒的却是肥秤怪，一时怒火冲天：“你为何把脑袋伸过来？你想找死么？”肥秤怪捣着一张胖脸，苦笑道：“老五啊，打死我不打紧，可咱得提醒你一句，这孩子碰不得，他可是……”

“‘柿子’喔。”柿子悠然自得，迳自伸指出去，将绿藤条推了开来。

都说柿子挑软的吃，可天下最可怕的八颗柿子，没一颗是软的。面前这名孩童姓朱名载志，他是本朝皇室嫡系，太祖第八子西蜀川王六世孙，人称“川王世子”的便是他。

天子的长子叫“太子”，其余儿子不分嫡庶，全都叫做“王子”，诸子年过十岁，一率赏授“涂金”银宝银册，封为郡王。至于郡王的儿子便是所谓的“世子”了。

王子公主，世子郡主……天无二日，自来皇帝只能有一位，亲王郡王却是宗族繁多。本朝开国太祖有二十六子，另外还有一十五位亲兄堂弟，共计宗室四十一王。其余自兴宗、成祖以降，每帝少则三五，多则七八。整整百五十年繁衍下来，合计得百来位郡王，直可从奉天门列队排到金水桥，队伍绵延，渊远流长。

不知怎么回事，别人下蛋也似的生着儿子，却只正统皇帝一个人生不出来。皇帝年近七十，国家却还没有太子，为了江山社稷着想，几位辅国大臣联名献议，建请皇帝由百位郡王世子中挑出一位继任人选，以为太子储君，这便是方今轰动朝野的“立储案”。而面前这位“载志”，自也是本朝“八大世子”之一。

朱载志，将来要做皇帝的人，谁敢打？日后这小孩若真坐上帝位，怀恨在心，华山上下岂不大大遭殃？也是为此，赵老五纵使吹胡子瞪眼，那条藤条却还是抽不下来。

皇家血统越纯正，形状越奇怪。肥秤怪一旁看着，只见载志打了个哈欠。那龙嘴一张，似有祥云飘出，喷嚏一打，仿彿龙吟天籁，真命天子异象一出，可把肥秤老怪吓得飕飕发抖，连话也说不出了。天地不仁，以万物为刍狗，万一这颗柿子误打误撞，成了天子，这人间可要成了什么鬼模样？

肥秤怪满心惶恐，正在暗自祝祷，忽听载志叹了口气，道：“肚子好饿。”

龙爪伸出，摸了摸龙肚子，小龙王看起来饥肠辘辘。肥秤怪一听主上饿了，想起了忠君报国的道理，便朝算盘怪瞧去，待见师弟瘦骨如柴，形状不太可口，便转朝自己的肥大腿来瞧。正痛苦挣扎间，忽然心下一醒，想起怀里还有颗上好的贡品橘子，不由大大松了口气，忙道：“世子大人，请用橘子吧。”

橘子送来了，柿子抖目去瞧，却又一脸讶异，道：“胡说八道，这才不是橘子。”

肥秤怪吃了一惊，他手上拿的非但是橘子，还是上好的洞庭火橘。此物色若火红，汁多味甜，乃是天下无双的上品。他自己舍不得吃，方才取来孝敬祖宗，忙道：“世子取笑了，小人这是湖南进贡的火橘，绝非一般甘橘。”

载志出身贵族世家，自当吃过洞庭火橘，可他拿起橘子反覆端详，却又摇头不停：“不对啊，我家的火橘不长这个模样，你这是假的。”橘越淮为枳，肥秤怪越听越纳闷，不知自己的橘子有何古怪？那赵老五却是见多识广之人。他冷冷一笑，自将橘子接过，剥开了果皮，说道：“世子啊，敢情您家的橘子，全都不穿衣吧？”

果皮褪下，露出内里晶莹的火瓣果肉，柿子满面惊讶，道：“是啊！是啊！这和我家的橘子一个样子了。”赵老五啐了口唾沫出来，自将火橘扔给肥秤怪，不再多言了。

王爷家的橘子赤身裸体，原来早有下人剥好。肥秤怪恍然大悟，他暗骂自己不长见识，赶忙掰开橘瓣，正待跪地敬献，却听那朱载志道：“等等，你这橘子还是有点怪，我不敢吃。”

怪字一出，肥秤怪倒也愣了：“哪里怪？”朱载志蹙眉道：“你这橘子有毛，像是变种怪橘。”肥秤怪心里纳闷。一旁赵老五再次伸手过来，捏起了果瓣上的一茎毛纤，笑道：“世子大人，你说的毛，可是这玩意儿？”朱载志大喜道：“是！是，你好聪明啊！”

肥秤怪啊了一声，方知橘瓣上纤丝缠绕，难免入不了金口，正要为柿子大人清理。赵老五大手一挥，将橘子整颗抛入嘴里，痛快大嚼起来。

“我的！我的！”载志呜呜哭泣，边流泪边抢夺：“我的橘子，你偷走人家的橘子！”

正吵闹间，却听远处传来脚步声，听得一人笑道：“载志，你有乖乖练功么？”

清雅的嗓音如是吩咐，那柿子立时撇下了橘子，喜唤道：“父王！”

场中来了五人，背后三人体型结实，全是侍卫。当先一人则是身材福态。看他头戴三英冠，身穿玄黄麒麟袍，胸前左右饰以染靛天龙，如此尊贵服饰，自是柿子的爹“川王郢”驾到。再看这位川王爷身旁陪着一名中年男子，此人身穿云雁文官服，年约六十，却是华山九代大师兄“若林先生”到来。