第十八回 翻覆寻常事 千秋谁制衡

韦玉筝策马过去，见有人拦住那几名女子，便勒马旁观。原来是一群叫花子，拦路乞讨，吵吵闹闹，那几名女子东躲西闪，好不狼狈。与那几名女子同行的还有两三名男子，也被迫得手忙脚乱，忙掏出铜钱来打发。

韦玉筝心中大快，见那些叫花子有的没有布口袋，有的挂着一到两个小布口袋，那便是丐帮中的低职弟子了。韦玉筝便觉似老叫花子替她出了一口气，笑嘻嘻的在边上看热闹。

那群叫花子刚打发完，又涌来更大一群，这些人有老有少，还有不少白发的婆婆，身上都没有小布袋，看情形却象是饥民，不象是长做的乞丐，更非丐帮中人了。元和年间虽连年用兵，河洛汴徐一带却无饥民，如今不过三年，不单徐州出了饥民，一路上所见比韦玉筝到江南路上都萧条多了。

乞丐虽多，又怎能难倒柳州曹家。那其中一名男子伸臂向船上大呼几声，便有一个家人匆匆赶来，臂上挂了十几吊铜钱，那男子将吊绳解开，大把将铜钱抛洒在地，让那些饥民去抢。

韦玉筝见那男子一副阔富行止，心道：“便是富甲天下，犯得着这么显摆么。这种阔少，怎生多吃些苦头才好。”

倒还真应了韦玉筝的想法，那些乞丐还未散尽，却有数名游侠儿打扮的少年带着家奴拦住去路，嘿嘿笑道：“也不知是哪里跑来的野鸟，敢来汴梁城摆阔，这不是踩着大爷的头么。”

柳州曹家那家人一扬脖子：“我们大爷是柳州曹家的，识相的滚开些。”

柳州曹家乃是天下首富之一，又多与官府作通家之好，势力通天，便是一个家人也是趾高气扬、目中无物。

然而有道是强龙不压地头蛇，这些游侠儿都是汴梁官宦恶霸子弟，天王老子也不放在眼里，还管什么柳州曹家，呼奴便打。柳州曹家虽花钱雇了多人守船，但一来不敢轻易离船，二来他们是商家，哪敢因小事动刀枪，上岸的家丁又没几个，便吃了大亏，那两三名男子也被打得帽子丢了，头发散了，衣服破了，眼角青了，自小娇生惯养，恐怕从来没吃过这样的亏。

围观的百姓虽多，眼见打起来了，早就避得远远的，惟独韦玉筝不避，还拍手娇笑。那几名女子躲逃之中却看见了，这个女孩子居然在此幸灾乐祸。

眼见那几名女子四下奔逃，有一个还向码头逃去，那些游侠儿哪肯放过，一阵急奔挡住去路，推推搡搡，动手调戏，那女子尖叫连连。

一位游侠儿带来的家奴眼见好几人都在那女子身上摸了一把，也伸手要摸。眼看就将摸到，腕上却多了一条鞭子，跟着便腾空而起，上了一棵柳树杈上，这才看得清了。

韦玉筝原本在看热闹，却见那些游侠儿开始调戏女子。阿元虽是她情敌，但毕竟都是女子，受人欺负的滋味是一样的，韦玉筝习武本为的就是行侠仗义，如今眼见不平，总不能再袖手旁观，当下便出了手。

那些游侠儿不过是些纨绔子弟，最多不过练了几天花拳绣腿，怎经得起真打，顿时被打得屁滚尿流、狼奔豕突，如飞的逃命去也。

那几名女子忙来称谢，除却几名婢女，只有两人衣饰华贵，一人年纪较长，容貌清秀脱俗，另一个年纪稍小，却格外美艳，便是适才被游侠儿欺负的那一位。

韦玉筝见那年纪稍小的美艳动人，不知算不算天仙，也毫不逊色于那郑小姐，打心里叹口气，回马便走。

那两名女子见韦玉筝也不讲话，只直勾勾看得一阵便回马去了，甚感奇怪，但想江湖游侠大抵如此，行侠不留名，做事不着痕，却见一人匆匆追赶韦玉筝，身形熟悉，背上插着一支铜箫。

那年纪稍小的女子便高声呼道：“唐大哥，唐大哥。”却见唐宁头也不回，直追韦玉筝去了。

唐宁急追韦玉筝，疲乏不堪，只沿路一边吃干粮一边赶路又一边想事，知道这次韦玉筝是真的伤心生气了，因此拼命追赶，丝毫不敢停顿。直到汴梁码头，这才见韦玉筝骑马离开，急急追赶上去，虽听到身后有人叫“唐大哥”，也没留意。

韦玉筝也听到那女子高呼“唐大哥”，知道唐宁到了码头，心中更气，狠抽一鞭，那马跑得飞快。这可苦了唐宁，他已是强弩之末，内力将尽，急奔之中，也不能张口呼叫，只拼命追赶。

韦玉筝认定唐宁必然要留在码头与那阿元相会，说不得还要叙叙旧情甚么的，气恨交加，跑出二里多路，空旷无人，那马也跑累了，便信马由缰，掩面痛哭。

正哭之际，忽觉得身后有人奔来，抬起泪眼，只见唐宁拦在马前。韦玉筝心里一酸，便要策马奔去，却见唐宁张了张口，甚么也未讲出，一下子便委顿在地。