卷十六 光与影 第一章 王道

「征南王谢志珊，已经十天十夜没有好好睡过一觉。

他那双平日锐光四射、所及处三千部众无不敬畏的眼睛，此际却疲乏得几乎睁不开来，血丝满布。

但谢志珊不敢闭上眼。他咬着一柄短刀，另一把战刀横挂后腰，手足并用地攀爬在嶙峋山岩之间，尽量往更险要的深处走，同时眼睛不忘四顾，视线穿过烟雾笼罩的山林，眼神里充满了疑惧。

——彷佛任何时刻，就会有敌人在雾中现身。

伴在他身后的就只余最后廿多人，除了几个较勇猛的亲卫之外，副将亲信倶已在战斗中失散，生死不知。谢志珊没有想要把他们任何一个找回来。此刻他心里只有一个念头：

——逃出横水。

十年前落草为寇，继而据山称王，赤手打出一片天下；屡次击败来征伐的大队官军，甚至曾经率众攻打赣州、南康等城，震动朝廷……谢志珊霸业的最大资本，就是横水这个地势险奇的大本营。

然而没想到，今天横水却成了他的囚笼。

——这一切，全因为那个人到来。

远方铳炮声又响起。谢志珊和部众眺望过去，只见天空反映着火光。他们知道那是长河洞栅寨所在。看来连那最后的据点也已失陷了。

谢志珊看了一会，又瞧瞧身边那群神色败丧的部下，心里强自振起精神，拿去口中短刀向他们呼喝。

「走下去！不要气馁！只要逃过这一劫，到了桶冈，我们就能够东山再起！」桶冈与横水乃是这南安府两大险地，那边的寨主蓝天凤，当年与谢志珊几乎同时起事，声势人马亦相若，多年来一向互通声气，共同对抗官府；只要投得桶冈，在那边重新招集失散的部众，两寨联合与这支来犯的官军再度决战，必能反败为胜——谢志珊如此深信。

——这也是他现在唯一的生路。

一想及此，谢志珊再度紧咬短刀，继续在山岩间攀爬。

谢志珊乃是山輋蛮民（注）脸孔轮廓坚实深刻，身躯四肢犹如钢条，虽然精神困顿，但攀山的身手依然矫健如猿猴。輋民自称为「山客」，历代久居险恶山水之间，刀耕火种及猎食为生，这山林对谢志珊而言就是家园。

注：即今日畲族。

部众都在谢志珊激励下跟着前进。回想起这些年快意恩仇，恣意劫掠奸淫，令方，圆百里官民闻风丧胆的快活日子，他们绝对不想就此放弃。

谢志珊攀山之际，心里却挡不住各种思绪袭来。尤其是这个月来节节战败的记忆。

他实在想不透，自己是从哪一天开始打输这仗的。

今年初听闻东面福建漳州贼寇被官军火速剿灭的消息后，谢志珊已早有提防，命部众修整栅寨防务，随时准备迎敌，之后靠着在官府里收买的内应，谢志珊又得知南赣巡抚准备与湖广官军会师，攻打靠近湖广省界的桶冈，以十一月初为会合之期。谢志珊于是先给部众休养，预备万一桶冈蓝天凤被破后才迎战。

不料南赣十路兵马共万人，突然就在十月初如鬼神般在横水出现。

谢志珊与部众继而迎接的，就是不断的混乱与挫败：官军不知如何竟有精锐预先攀越山崖，夺取制高之地，并占据了寨匪预先布在山上的木石陷阱，全数发下，堵塞了出迎匪贼的大部分退路；然后深山处又持续发出炮声火光，谢志珊与贼众以为横水主寨已被官军偷袭攻陷，于是退却往左溪的据地。

然后各巢穴又逐一被攻破，谢志珊只能不断节节败逃。最令他纳闷的是：每次停留生一个巢穴据点，准备坚守顽抗时，官军都能从栅寨的最弱点攻至，令他无险可守再溃败。似乎自己旗下寨所的布设，全都早在敌人掌握之中。

而这支官军来势之猛，更远非谢志珊过去曾多次对抗过、废弛不堪一击的地方官军可比，即使在这险要难渡的山水间行军，仍然坚毅锐利。

能够在横水称王多年，谢志珊自非一般匪盗可比，他深深明白一个道理：一支军队的士卒如何，即可见出统领如何。

——这个姓王的，到底是什么人物？

有一天，我要见到他。谢志珊这么想。

——当我重整阵营，反过来迎头击败他的时候。

谢志珊牢抓着尖锐的岩石，指头都渗出血来，但他不觉痛楚。.强大的决心，淹过了一切苦痛。

终于攀过那堆乱岩，谢志珊与部众到达一条弯狭的羊肠小道前。小径两侧是有如墙壁的奇岩，异常隐秘，径道长满了及腰长草，显然已多年没有人走过。

盘据横水多年的谢志珊曾大举派遣部下仔细勘察山寨一带，对所有地势要道了如指掌，又命工匠在要紧处架设防栅屏障，将横水筑成他的一个迷宫王国。在横水的众多密道中，这条位于左溪的狭径乃是谢志珊最后一条救命草，只要穿过它，大概再走一天半即可直抵桶冈的友寨前，相较追兵所走的其他山道短了一半日程。