第十八卷 序　　章

柳絮；

纸鸢；

牧苗；

乌蓬船；

碧波粼粼的江水；

曲折幽深的小巷；

水一般的风景，水一般的姑娘，水一般的心情，水一般的故事……

这，便是江南，便是人们心中的江南！

而华埠则如同把江南那如诗如画般的神韵全盘吸纳了。走在这儿，倒更像走在诗中，总觉得一不留神，就会有诗一般的女孩向你婆娑而至……

华埠是一个不大不小的集镇，似乎并没有什么物产，但因为是通衢之地，所以华埠便不可避免地繁华了些。

又因为有芹江擦肩而过，便有了水埠，于是自然而然就有了“华埠”之名。

小镇上众人的心情都很恬静，因为这儿既没有天灾，也没有兵祸。安居乐业，本就是人们最渴求的生活！

小镇上的人似乎都很普通。

如果一定要寻出几个不甚普通的人，倒也有几个。

比如镇东的卜瞎子。据说卜瞎子年轻时走南闯北，既到过冰天雪地的辽东，也到过千里无人烟的关外戈壁。这样的一个人，对镇上的人来说，自然是有些不寻常的。对自己的这些经历，卜瞎子津津乐道，而对他为何会双目失明，却一直讳莫如海。

还有两个人便是镇西山脚下“笛风客栈”的老板与老板娘。

其老板的特殊之处便在于他私毫没有商贾之流的精明刁滑，而且一年之中总有半年时间离家外出。

至于老板娘，倒像个地地道道的生意人，只是却又美得不可思议！以她的容貌，自可为妃为嫔，何苦要终日劳累地操持这个客栈？

因为老板与老板娘都有不寻常之处，所以“笛风客栈”便也有了些不寻常之处。不论别的，就说被老板、老板娘以“叶姑娘”相称的女子之来历便有些古怪。当地初次出现在“笛风客栈”的时候，谁都以为从此“笛风客栈”将要不得安宁了，因为在世人看来，同一个地方如果同时出现两个绝色女子，她们之间必定会发生点什么，就像日与月不会齐耀于天空中一样！

何况夹在她们之间的老板又是那般的俊朗不凡？

人们窃窃私议，对“叶姑娘”的来历有百般猜测，对客栈可能会发生的事情也作了百般猜测。

结果让众人意外的是三人之间什么也没有发生。老板与老板娘依旧称那女子为“叶姑娘”，叶姑娘依旧称老板为穆大哥，称老板娘为敏姐。

十年如一日。

惟一的变化就是客栈的少主人一日一日地长大了。

镇上的人都说这小男孩面目清秀俊朗，长大后自是奇男子！

其实小镇上还有一个不寻常的人，只是她常常为世人所忽视。

因为她太丑了。

她便是与“笛风客栈”对街而立的那间老屋中的主人麻嫂。

有人在私下里说麻嫂是镇上最丑的女人；甚至有人说麻嫂是方圆百里之内最丑的女人。

没有人会否认这种说法。

也不知是因为夫姓为“麻”，众人才称她为麻嫂，还有因为她脸上有数不清的麻点众人才称她为麻嫂，总之她是一个名符其实的麻嫂。其丑不仅在于她脸上的麻点，还在于她的右脸颊有一条颇长的伤痕！

但她却有一个与笛风客栈老板的儿子穆栖相比也毫不逊色的儿子！

这简直是一个奇迹！

便有人怀疑这孩子并非她的亲生儿子。她到这个镇上已有七年，来的时候便带着这个孩子，而且也只带着孩子，却不见她的男人．她来到镇上后，便将这间老屋买下了。

似乎她从不做任何活计，但并不会因此困窘。她带着孩子默默地生活在这间老屋子里，人们只有在听到她在街上呼唤其孩子回家时，才会记起镇上还有她这么一个人。

麻嫂总是在黄昏时分大声地叫喊：“小木！还不快回家吃饭？看来是饿不死你这个杂种！”

声音有些嘶哑，而且常常对小木粗声大气地喝骂。

谁也不明白麻嫂为什么要喝骂小木，小木实在是一个人见人爱的孩子，聪明而富有灵气，而且从无顽劣之举！麻嫂有这样一个孩子，是她天大的造化了。

所以众人更相信小木不会是她亲生的。

镇上有几户人家曾对麻嫂提过，既然她对孩子不喜欢，他们愿意领养。奇怪的是这时麻嫂总是会勃然大怒，结果对方只能讪讪而退。

尽管人们喜欢小木，但因为麻嫂的怪戾性格，所以对小木都有些疏远。

至于那间老屋，更是极少有人光顾……

又是黄昏。

麻嫂的身形又出现在街上，她大声地喊道：“小木，又到哪儿疯去了，你这个野小子……”

“麻嫂，其实小木是个挺聪明乖巧的孩子，你为何总是对他不满呢？”一个很动听的声音在麻嫂的身后响起。

麻嫂一回头，看到的是笛风客栈的老板娘，人们私底下都随着叶姑娘称其为敏姐。