第三回 九只手指的女子

走出八尺门，叶红就跟严笑花说：“今天我很高兴，”他接着又道：“看来你已不必去嫁给沈清濂了。”

严笑花白了他一眼，“有时我真怀疑。”她说：“说不定你是龚大哥狱中同囚，他派你来唠叨我、管制我的。”

她一抹风烟似笑着。叶红总是觉得她这一抹笑意是叫风华绝代、绝代风华，要命的好看、又好看得要命！

“我嫁给谁，关你何事？”

叶红苍白的脸红了。

就似红叶一般的红。

“嫁给沈清濂那种人，是一种堕落。”叶红忙自腼腆里挣扎出来，“龚大侠都快要出来了，他出来后若见你嫁给了沈清濂，他会痛心的。”

“我是堕落，我是像我的头发一样的堕落，”叶红发现她的云发才不堕落，而是高高地挽起，修筑起一个清脆的梦，露出了一戳白藕似的头肩，就像梦的余绪一般不可轻触。她反问，“如果我不答应嫁给沈清濂，你以为他们会那么早就提审龚大哥？如果我不答应沈清濂的要求，你以为他会让明知一定会为龚大侠脱罪的陆倔武和陆虚舟主审此案？如果我不跟沈清濂虚与委蛇，你以为他会让龚大哥在牢里熬得到决审那天？”

叶红楞住了，不知如何回答是好。“……可是，沈清濂那种人，岂是可以信任的！”

“不信又怎样？我还能信谁？我能有选择的余地么！”严笑花看着自己的伤指，“小欢易得，大喜难期。你知道吗？我到哪里，看到什么，都想起他，都想到他。我若没有他，便人活如死。”我常常想到他长吟他自己所写的诗：

千古功过惟一笑，

即是流萤也点灯；

终身未许狂到老，

一时能狂便算狂。

我念起来很想哭。心里总想：只要把他放出来，要我做什么我都愿意；反正，我只是一个只有九只手指的女人，也没有什么可珍可惜的。就算明天就要死了，那又怎样？至要的是今天把大哥救出来。他是个用功的人，他用功以用世，我不是；天翻地覆，跟我这小女子有什么干系？我只要这了霎间的天荒地老，管他日后的海枯石烂！我这种女人，爱就跟恨一样，至死也不知悔改的了。一向都认为：“爱就是一种受累。沈清濂不是陆倔武，他可比陆倔武更加难相与得多了，陆倔武是真的喜欢我，我还可以跟他说条件。沈清濂不是。我知道他要的是什么，他也知道我要的是什么。他不急，他大可以不要；我急，我不得不马上就要。所以，我拧不过他。只有他提出要求的份儿；没我要挟他的办法。他要的，我只有给他；给了他之后，他就得答应我的要求”

“可是，”叶红急道：“要是他那只老狐狸不守信诺呢？他跟你好在一起，他还会放龚大侠出来吗！”

“问题就是这样：我们两人谁都不信谁，而且，谁也没信过谁；”严笑花像说着他人的一件闲事，“他要替我救龚大哥，那么，我们这辈子都会感谢他，要是他骗了我，龚大哥出了事，我也不活了，他也休想活下去。”

叶红听了，只觉一阵动魄惊心。

“有些人，在生命的蛛网上不肯被噬，挣扎得份外惊心，鲜血斑斑；但也有些人不以为意，当蛛网是秋千，是蚊帐。”严笑花自嘲嘲人的说，“反正，大家都是同在一张网里就是了。”

叶红忽然想起王虚空。

他那柄长过他的高度的刀。

他的喷嚏。

他说话倒错的句式。

他那深一只、浅一只的步履。

他对生命的态度

然后叶红又想起了自己：

自己到底是对生命认真、执著，或是另一种的潇洒、自在？

他只觉得自己和严笑花，就像是天涯人遇上天涯人。

“等端午吧，”严笑花上了轿，笑道：“我们都在等端午那天。”

轿子起行的时候，她又自帘内说了一句：“但冰三家在等你，他一直都在等你。”

叶红和严笑花对话的时候，“八尺门”里的“坐象厅”中，朱星五也与高赞魁在密谈。

不止他们两人。

还有两人。

谈说说和容敌亲。

谈说说说：“你们做得很好。”

容敌亲接道；“端午那天，我们就有好戏可看了。”

谈说说道：“可是这出好戏，得全凭你们才能唱。”

客敌亲也说：“你们做得好、唱得好，相爷会听到的、看到的。”

朱星五恭声道：“愿为相爷鞠躬尽瘁，死而后己；就请两位得便时向相爷禀告一声：星五愿效死力。大义灭亲，肃奸除害，这是义不容辞的事。”

他说着的时候，心里却想：

（这两个人，信得过吗？能保证自己的前程吗？）

（不过；现在已没有退路了。）

（我己坐上了八尺门龙头的宝座。）