黑火 第一章　白色的女人

1、黑色的火

清晨三时半，阿蒂便不情不愿的起床，睡眼惺松的抓了毛、牙刷、漱口杯，一边刷牙一边洗澡。

她也不想那么早便起床。她的人缘一向很好，今晚她的姊妹阿芳要出嫁了，昨天她跟几个姊妹说是陪嫁，其实是凑热闹，搞扰至深宵。

可是她今天还是得要工作。

她的工作必须要在一大清早，天还没亮前做好。

因为她是个胶工。

一个非常漂亮的女胶工。

阿蒂的确非常好看，乌溜溜的长发，白里透红的皮肤，她在看人的时候，眼睛深深的，表情也很趣致，被她看的人也感到飘飘然的。由于她的肤色在当地热带气候里算是十分难得一见的粉红白皙，而她眼睛里的神韵又很奇特，很多人都调侃赞羡说她是个混血儿。

她总是笑骂那些人无聊，其实心里有一种虚荣的喜欢。

调笑她的人大都是追她的人。

追她的人真是各色人等都有，从隔篱邻舍，到同学同事，算一下竟有：华人、马来人、印度人、孟加拉人，还有一个锡克人！

“可能是因为她样子长得特别，不分地域，他们才对她也特别有兴趣吧！”

反正阿蒂不急。

她要慢慢选择。

她的家境不好，否则也不必天天一大清早就要去割胶帮补家计了，他除了要选一个高大英俊和爱自己的丈夫之外，未来夫汤还必须是个有钱人。

——这样，她就可以不必再出来工作，可以在家做他的少奶奶，在店里当她的“头家娘”，好让家里的人享享福。

想到以后——就在不久以后——就不必到胶园去受风抵寒喂蚊子，她的心情就特别愉快起来。

她一边洗澡，揩上肥皂，冲水抹身，一边自那一面已被水渍蚀得花斑斑的方镜里，欣赏自己少女完好的嗣体。

——嘿，身裁真好……迷死那些男人了……

想到这里，阿蒂就忍不住咬着下唇暗笑：难怪那个森美，一见着她就话都说不出来，阿华的一双贼眼老往她身上溜了。

——衰人！

要不是清晨的空气很有点冷，她还会“自我欣赏”下去。

正在她要擦洗身上皂沫的时候，突然，无由地、不可恩议地、毫无心理准备地生起了一个感觉：

——有人在看她！

——有一双眼睛在望着她！

谁？

不可能的。妈妈身体不好，还在睡觉，哥哥嫂嫂已去了“巴刹”樱摊档，妹妹和弟弟年纪又大小，家里已没有其他的人了。

她连忙定睛再看。

——冲凉房自铁门封得密。密实实地一没有人啊。

难道是眼花？阿蒂心中狐疑，可是那种恿觉又那么的真实，真实得好像刚才在冲凉房里还有一个人就站在这里！

她的心有点发毛，赶忙想抹干身上的肥皂水走出来，不料这一惊慌，给几滴肥皂水珠溅入了眼睛，又痛又痒。

她只好不住的用清水冲洗抹眼睛。

——幸好，那种被“窥浴”的感觉不再出现了。

阿蒂也不理这许多了。时侯已不早了，割胶的工作是延迟不得的。她心里只骂倒霉，也没继续回想刚才的情形，便穿上工作服，绑上头巾系上气灯，骑上那架又高又大的脚踏车去上她凌晨的班了，割树胶这一行工作，主要是用一种很特别的钧刀，打斜刮破橡树的表皮，让它渗出了树脂。这些树脂，流入一个陶杯里，便是所谓的胶汁：胶汁收集之后，再送到到工厂加工，成了胶片，卖给厂商，用途极多，从轮胎、塑胶到家庭用具、拖鞋球鞋，甚至避孕套都是来自橡胶树的脂汁。

由于橡树是这行业里的一切依凭，所以得要好好的维护，若在太阳出来之后再刮破橡树的废脂，会对像树造成伤害，所以“割胶”的工作多在凌晨到天亮这一段时间完成。

一个胶工要割的树数百棵到千数棵不等，自然要起个大早，摸黑出发，到橡林子里，逐棵树逐裸树的割取胶汁。

橡树林占地通常都极广，且都在荒郊，有的是植在山坡上，地僻人稀，半夜天没亮就要到园子里工作，蛇虫鼠蚁自是司空见惯，令人发指的事件也不绝如缕，要平安无事则要靠土地拿督保佑了。

通常，同一个园丘里的胶工都是先聚于一地，然后一齐骑脚踏车出发的。

在那样的山路里，唯有脚踏车才是最为便利的交通工具。

因怕蚊虫咬伤；胶工大都戴胶手套，穿胶鞋，全身套蓝色粗布衣、裹头巾、还戴上暗夜作照明用的火水灯，然然再以胶刀跟橡树霍霍厮磨整个漫漫长夜。