第四卷 几承魔气一飘然 第四章

稚女雏颜，忽横空而出幽

略过张牧云前往慕阜山不提。等他出门，冰飖想想和月婵装病没什么意思，便开始装睡。月婵在冰飖床边坐了一会儿，见她呼吸均匀，病容稍减，便放下心来，往屋里院中拾掇其他活计去。

下午时分，张牧云不在家，他的好友周亮倒遣人前来送礼。原来，那日血战沈家庄，傍晚时周亮和手下落荒而逃，倒把张牧云落在后面被活活生擒；对这件事，周亮其实并不知情。当时溃败时天色昏暗，慌乱之际并没看清；再者按照他的想象和对这位小老弟的了解，他觉得张牧云比他还见机，一定比他更早脱险。

经了这回惨败，这小霸王自觉脸上无光，连日来闭门不出，一边忍羞，一边疗伤。几番拖延，直到今日他才派家人把张牧云的辛苦银子送来。和工钱同时送来的还有几匹绢纱绸缎，周亮嘱咐家人说这是送给张家两个妹子做衣裳穿。平时难免欺男霸女的小霸王周亮，一提到张牧云家那俩女娃儿，却十分守礼谦恭，便让他手下家丁暗自赞叹，说这小主人大节不亏，果然知道那“朋友妻不可欺”的道理。

略去这些琐碎事体，再说牧云。出门时心急火燎，满口也对床上那少女漫天许诺，信心满满；但等脚下如飞快接近慕阜山时，少年一望那群山巍巍连绵天际，便有些泄气。想了想，张牧云并没有着急入山，而是就在这慕阜山西北的山脚下村庄中四处打听，询问冰飖所说的“黑炉谷”下落。

黑炉谷，本是冰飖瞎诌。自中秋月圆之夜抢到那本白鹤观后山圣境里的天书，她便趁夜将它藏进一处岩壁皆黑的山谷。黑炉谷之言，只是她灵机一动，让自己的话煞有介事，又让张牧云有迹可循。也不知是否上天护佑，她这样胡诌之言，居然还真让张牧云很快问明其下落。一位中年猎户告诉了张牧云，他打听的那处乌岩黑壁山谷就在某某某方向，只要翻过四五道山岭便到。他还说：

“亏我在此地住了几十年，还不知道那地方原来就叫‘黑炉谷’啊！”

问明前路，张牧云告别猎户，往那慕阜山的黑炉谷而去。翻山越岭，只是片语带过；其中攀上爬下的艰辛，绝非一言可以概括。而那黑色山谷又在隐秘的山中奇险处，直费得张牧云九牛二虎之力方才寻到。

等张牧云找到黑炉谷之时，已是夕阳西下回光返照。此时他正站在黑炉谷的西边高崖上，立定了看着眼前这真个酷似香炉的黑壁山谷，不住地喘气。山风浩荡，空谷传音；巍巍群山外那一轮金红的落日，正在西边原野上一竿高的天空中散射着通红的光芒。纯净温红的日光从张牧云的身后照来，便将他那颀长的身影长长地映在对面泛着红辉的乌亮山壁上。

“黑、炉、谷？”

借着夕阳的余辉，立在山崖上的张牧云清楚地看到，在对面岩壁自己的影子旁，正歪歪扭扭地刻着三个大字。仔细辨别了一回，正是“黑炉谷”。

“天助我也！”

看见黑壁刻字，张牧云满心欢喜，知道自己来对了地方。欢喜之余，他又看了一阵那谷名，心里也有些奇怪：

“怎么这深山老林里的三字谷名，刻痕看起来挺新？”

闲言略去。不提此后张牧云怎么费尽千辛万苦，结藤为索在这黑炉谷中上上下下四处寻觅；这寻书之事，大约持续到深夜亥时之中，便终于有了结果。凭着惊人的眼力和气力，张牧云在谷底努力寻找看起来能藏书之处，最后终于在一蓬乱草遮掩的石砾堆里，让他发现冰飖所说的“医书”。

深夜之时，幽深谷底不宜逗留；等张牧云把书从乱石堆里刨出，拿到手中只大约知道它是个书版形状，并来不及细看便把它插在腰带上，赶紧回到那根垂在山崖前他之前临时编织的粗葛藤索前，准备攀回到山崖上。

本来，张牧云天不怕地不怕，胆子甚大。但此刻他孤身一人身处入夜的深山中，不用说远处时不时传来一两声瘆人的枭叫狼号声，就只是周围那风吹林叶的沙沙声，也让他吓得半死。寻到书前，有一股胆气撑着，还觉得没什么；等他这书一到手，清醒过来，便觉得这黑炉谷底犹如另一个世界，鬼气十足，便满腔惊恐。张牧云也不敢太看四周，只管踉踉跄跄地跑回先前藤索前，揉身如猿，一溜烟地爬回了山顶。

“吓死我了！”

这时四处无人，也不用讲究什么好汉气概。一到了山崖上，张牧云整个人都瘫坐下来。趴在地上，回头望望刚才的来路，他只觉得眼目森森，一阵眩晕，一时什么都看不见。

如此过了良久，张牧云才想起来看一看自己从谷中带上来的医书。将那书从腰带上拔出，握在手中，张牧云发现这书和自己见过的任何一本书册都不相同。此时将近子夜，天上云层甚重，微有月光从云隙透出。靠着这点微光和自己手掌的抚摸，张牧云发现这本书虽然外形和当下那种线装书册没什么两样，但这书页材质却十分奇特。此页非绢非纸，摸上去似乎为坚硬冷寒之物，并且每一页比一般的书页厚上许多，但即使这样，翻起来却依然柔韧弯转，只比寻常纸张稍微要韧一些。