第十一卷 碧海潮生心之寻 第二十四章

蛇神怀璧，锋指妖鬼之国

明日香樱雪家中闹了刺客，按理说会惊动附近村民。不过因为她家中庭园深曲，而且刚才的刺杀行动听起来动静很大，但实际上攻防双方的行动犹如兔起鹘落，攻防手段也都控制在较小范围，因此直至望月寿永身死、刺客尸体被张牧云用火灵法术焚毁，也未惊动村民分毫。

不过出了这么大事，并不能完全悄悄处理。等惊魂稍定，少女便去村长家中唤来村长，跟他大致说了下刚才发生什么事。当然，身为皇太弟之女，明日香小小年纪，便知道什么该说、什么不该说，以及该怎么说。在跟村长叙说时，她对刚才的刺杀事件轻描淡写，只说有两个盗贼闯入家中意图行窃，被她和先生发现了后，还意图伤人；危急之时，正巧驻村法师望月先生巡视至此，于是与歹徒一番苦斗，最后虽然用神火烧死两个歹人，但是自己也中了歹人喂毒的手里剑，不幸身死。

听了明日香这般陈述，老村长若有所思。作为靠近京畿的明日香村村长，这位老村长虽然也是土生土长的农人，但绝非等闲之辈。他名叫羽田晴树，乃是明日香村所属豪族势力羽田家的远方支系。他明白，虽然眼前这少女说得轻松，但考虑到她的身份，今夜之事绝不简单。到底是什么夜闯空门的蟊贼，能把这年头作为强大力量象征的宝贵法师给杀死？羽田村长判断，今晚一定来了绝强的突袭力量，意图刺杀贵人之女。

不过，饱经风霜的老村长自然不会把话挑明。他假装老糊涂地附和几句，又说了几句压惊的话儿，便去附近叫门，找了几个后生壮汉来，将望月法师的尸体抬了出去。

略去老村长如何打理法师身后事不提；就在闹完刺客过后大约七八天的样子，让所有人没想到的是，因为望月寿永的死，还给明日香村带来一场极为棘手的麻烦事。

这日，正当少年闲来无事，又在村中大樱树下教明日香几人华文时，却见村长老头儿急匆匆赶来，跟他打了个招呼，便把明日香樱雪叫到一边去。他们一老一少，在不远处绿树藩篱边嘀嘀咕咕，张牧云眼光瞥去，便见老村长语气急促地在跟少女说什么事，最后还用恳求的语气，好像在说服少女什么。

在张牧云的关注中，好像有什么急事的老村长，似乎说服了少女，然后这一老一少就朝张牧云走来。

见他们冲着自己来，张牧云有点莫名其妙，心说这里面难道还是自己什么事？正琢磨时，那少女已经到了近前，罕见地深鞠为礼，然后无比柔情地开口：“先生，今日村中有一场大难，只有先生才能解救。不知先生可愿效向来所讲中原豪侠之事，为合村百姓排忧解难？”

听得此言，张牧云顿时便知，有麻烦来找自己了。当着几个学生的面，他也不好意思一口回绝，便道：“何等大难？且先说来。”

“村长说啦，是……”接下来明日香樱雪便转述了村长刚才跟他所说的一切。从她不甚流利的华语中，张牧云终于明白到底怎么回事。

原来，饶是羽田晴树老村长低调再低调地处理望月寿永的后事，却还是渐渐被外村的人知道。如果是一般人知道也就算了，坏就坏在也被对头势力巨势家的人知道了。本来地处西南的巨势家就对明日香村虎视眈眈，一直想吞并占据。他们一直没有行动，只是因为忌惮望月寿永这位驻村法师。现在法师身故，明日香村的防卫力量出现真空，说不得这些巨势家的武士开始蠢蠢欲动了。羽田老村长已通过自己多年积累的人脉关系得知，他们就在这两天会派一位使者来，重新提一件旧事。

这件旧事，便是近畿南方这些豪族们，希望各自出钱出力，聚集法师和武士，去讨伐当今东瀛诸岛最强大的妖怪，大旅渊蛇神。当然，虽然他们名义上此举是为了斩妖除魔，但如果仅仅是这样的大义名分，谁会投入这样宝贵的武力？他们真正的目的，乃是为了传说中大旅渊蛇神手中的绝世宝贝。

原来，这大旅渊蛇神盘踞于扶桑四国岛的土佐地方，老巢在土佐长冈郡天坪赤隔川的上游深渊中。这处深渊名为大旅渊，其中黑水翻腾，深不可测。大旅渊蛇神便居住在这座深渊中，乃是一条巨大的蛇妖。据说，大旅渊蛇神性嗜宝物，如果当地居民不把宝物丢入渊中上供，蛇神动辄呼风唤雨，引来狂暴的风雨惩罚地方。

当然，近畿南方豪族们的目标，并非在于土佐居民们历年奉献渊中的宝物。那些农家所谓的宝物也不过是银铜锡器，或是当年收获的出奇巨大南瓜之类。豪族们的真正目标，主要在于蛇神洞府中据说它历年遨游四海搜集的宝物，以及大旅渊蛇神用来呼风唤雨的法宝本身。