第三百二十三章

琼关县攻防战几经曲折，最后以一种戏剧性的方式落下了帷幕。围城蛮人骑兵在白袍军的冲击之下四散奔逃，最后大部被全歼，少部分流窜入山中，日后被逐一捕杀，有机会逃出关外的近乎没有。

姗姗来迟的省城援军只赶得及打扫战场——听说赵老将军抵达琼关县，领兵的剑门提督蔡令文吓破了胆，再不敢找什么妖蛾子，最后三十里是急行军赶来。

但终究他还是没敢与叶行远、赵老将军照面，带着他那些无用的军队，一股脑儿的躲进了西凤关中。毕竟这次援兵的目的到底是西凤关，解琼关县之围只是顺手为之罢了，他用这个理由想逃避责任。

叶行远懒得去管他，这件事如此蹊跷，事后必然有一场追责的大动荡。剑门省上下谁也逃不脱责任，叶行远会慢慢与他们拉清单算账。

这时候他只忙着收敛牺牲军民的遗体，举行葬礼，慰勉英灵。李成的尸体在乱军之中被找到了，侥幸并未有太多的破损，琼关县人尊敬的将他抬入城内，隆重下葬。李夫人并未落一滴泪，但一直保持着一种肃穆的表情。

白袍军并未进城，他们习惯性的驻扎在城外。老将军亲自参加了牺牲将士的葬礼，鞠躬三次，却未发一言。

叶行远也并未急于与赵老将军交谈，他仍然在尽自己作为一地知县该尽的责任。在战后恢复秩序，重建家园，或许是因为边境上的人民承受过太多苦难，他们更容易的振作起来。

不过几日之后，琼关县就渐渐恢复了平静。只是破损的城墙与擦不去的血迹，无声宣告这里曾经发生过一次无谓而英勇的战役。

所谓十万大军攻击西凤关，又迁延半月之后，虎头蛇尾的不了了之。现下几乎每个人都知道这是一次虚假的进攻，只是蛮人不落的迁徙。

赵老将军大概早就知晓，所以他抵达剑门解了琼关县之围以后，甚至连看都没去看西凤关一眼便即折返。在离去之前，只派人给叶行远留下“善自珍重”四字。

白袍军撤走是在某一日的凌晨，大部分琼关县人一觉醒来，才发现城外只余淡淡的白雾。营帐已消失无踪，就像是做了一场梦，让人怀疑这神勇的人族军队是不是真的出现过。

“蛮军来袭，是为了大人你；赵老将军来救，也是为了公子你。”李夫人一身缟素，但依然平静的为叶行远分析原因。

她垂首道：“赵老将军爱惜你的才华，不忍你半途夭折，这才千里来援。之后又洒脱而去，这才真是军中之神。若人族多几个赵老将军，又或者赵将军能得大用，何至于积弱至此？”

叶行远悠然神往，叹息道：“三千年盛世，造就人族多少风流人物。恨不能长伴赵老将军身侧，恭聆教诲。所得胜闻朝中政争十倍百倍矣！”

因为蛮族入寇事的处理，朝中起了新一轮的大斗争，朝堂上吵得沸沸扬扬。众人是要联合对付叶行远不错，但主要目标未曾实现，并不意味着他们会放过趁机攻讦政敌的机会。

有人吵着要追究此次蛮人绕过西凤关，直攻关内县城的责任人。有人又抨击剑门省腐败无能，派个援兵都迁延时日。又有人要表彰琼关县知县叶行远，因为他独守孤城一月，功勋卓著，堪比贤人子衍。

这些人当然并不是为了叶行远出气，只不过是借机生事罢了，他们想借着这个机会，换取自身的利益。叶行远看得明白，也不在意。

这其中，对琼关县的表彰是最无异议的一条。即使是诸位内阁大学士都是内心不爽，但也不得不捏着鼻子给叶行远议功。这是他们自己将这一场功劳送到穷乡僻壤的叶行远手上。

不过这也真亏得他一个读书人有此守御之能，谁也挑不出一个刺来，唯一的问题就是该如何封赏。

“听闻秦县丞、方典史都因为守土之功，要升迁调任，也算是对得起他们一场搏命。”锦衣卫的消息灵通，陆十一娘向叶行远报告。“不过大人么，似乎主流的意见是赴任未久，不宜骤然提升品级，似是要加封爵位。”

叶行远嗤笑道：“这些小动作徒自惹人笑，诸位阁老真是小家子气，好像我稀罕靠军功升官似的。”

好不容易把叶行远贬到边疆，要是给他捞了军功就升官，那简直等于在打诸位阁老的脸。所以他们宁可给叶行远升爵，也不愿松开这个口子。

叶行远目前是恩骑尉，最初级的爵位，若要加封，大约就是升一级为云骑尉。云骑尉是正五品，这又超过了叶行远现在的官位。

对于勋贵而言，爵位超过官职是理所当然之事，但对于一个科举出身的读书人来说，却简直是个笑话。

要知道叶行远可是堂堂状元，又经翰林院修撰改任地方知县，本身就在升官的快车道上。结果爵位比官职升得更快，这可当真让人瞠目结舌。