第二十五章

在我身后，山谷营地闪了闪。我敬畏地看着这座我们住了几个月的家园，在海瑞克简简单单的一挥手之下消失了。群山依旧，用作训练的空地也还在，但是我们安营扎寨的一切迹象都不见了，就像沙子拂过平滑的石头。就连孩子们的声音也听不见了，而就在刚才，他们还跟我们挥手告别，吵闹声回荡在夜色中——是法拉赫让他们消音了。他们两人联手，为这些年幼的新血遮盖上了守护帷幕。虽然从来没有人靠近过这里，发现过我们，但多加一层保护还是让我倍感安慰——只是我自己不太敢承认罢了。很多人发出了胜利的欢呼，好像单是让山谷营地隐形就足以值得庆祝似的。让我烦心的是，带头起哄的是奇隆。他起劲地吹着口哨，可我没法儿嘲弄他，因为我们才刚恢复交谈不久。于是我挤出一丝微笑，牙齿难受地紧咬着，忍住了那句我很想说的话——保存你的体力。

谢德和我一样安静，他落在我旁边，没有回头去看已然空空如也的营地，而是一直向前看，看向幽深、寒冷的树林，还有前方等待着我们的任务。他腿上的伤几乎痊愈了，这让他步履轻快，我也快步跟上，领着其他人往前走。到飞机那儿的距离不远，我希望不要浪费每一秒钟。夜里的寒风吹在我毫无遮挡的脸上，很痛，但天空十分晴朗，令人欣慰。没有雨雪，没有风暴——现在还没有。风暴即将来临，即将由我或旁边的什么人一手掀起。至于谁会活着看到第二天的黎明，我一点儿想法都没有。

谢德念叨着什么，我没有听清，他的手放在我的肩膀上，仍然有两个手指弯曲着，那是我们去坎科达征募阿奶时受的伤。当时一个铁腕人想抓住谢德，在他跳起来之前挫伤了他左手的食指。后来法莱为他包扎好了，当然。可是那一幕还是让我瑟缩，让我想起了吉萨——另一个因为我而受到伤害的巴罗家的孩子。

“这代价是值得的，”他再一次说道，声音比以往更响亮，“我们正在做的是对的事情。”

我知道。尽管有着重重担忧恐惧——关于我自己的，关于那些与我最亲近的人的——我仍然知道克洛斯监狱这一役是正确的选择。就算没有乔的信誓旦旦，我也相信我们的这条路。不是吗？绝不能让那些新血受伊拉王太后耳语的摆布，绝不能让他们被杀死，或是成为没有灵魂的空洞躯壳。我们必须采取行动，让世界不再变得比此刻更糟。

谢德的担保仍然像温暖的毛毯一样让我安心。“谢谢。”我回答他，握住了他的手。

他笑了笑以示回应，像是一弯新月浅浅的白色。在黑暗中，他的样子像极了我们的老爸。撇开年龄，撇开轮椅，撇开那还未加诸肩上的重负，他们有着一样的智慧，一样的敏锐直觉，这些让他们得以在酷烈的战争前线生存下来。而现在，谢德也靠着这些在全然不同的战场上努力着。他拍了拍我的脸颊，这熟悉的动作让我仿佛回到了孩提时代，但我并未心生反感。因为这提醒着我们身上流着相同的血，不是什么基因突变，而是血缘至亲——这比任何异能都要更深刻，更强韧。

卡尔在我右边走着，我假装没感觉到他的注视。我知道他在想着他的弟弟，想着他自己那被撕裂的血缘关系。卡尔后面是奇隆，他紧抓着打猎用的步枪，搜索着树林里的那些阴影。这两个男孩处处不同，却又有着惊人的相似——他们都是孤儿，都是被抛弃的，除了我之外，没人给他们精神上的支持。

在我看来，时间过得似乎太快了些。我们好像一下子就登上了“黑梭”，一下子就呼啸着飞上了天空。我们冲进黑暗之中，掠过下方的山峦，每一秒都仿佛比上一秒更短。这代价是值得的，我对自己说道，一遍又一遍地重复着谢德的那句话。我必须保持冷静，以保飞机安全，我必须隐藏恐惧，以保他人心安。可是在我的胸膛里，心脏剧烈地跳动着，声音之大让我担心其他人都能听得见。

为了对抗越来越快的心跳，我紧紧抱住了膝盖上的飞行头盔，胳膊紧压着它圆润冰凉的弧形外壳。我盯着那光滑的金属，检视着自己的倒影。面前的这个女孩，我既熟悉又陌生，梅儿，梅瑞娜，闪电女孩，红血女王，或什么也不是。她看起来一点儿也不害怕，犹如石头雕刻而成，面目严峻，发辫紧紧地梳向脑后，脖子上有一道扭曲的疤痕。她不是十七岁，而是看不出年龄的；她是银血族，也不是，是红血族，也不是；她是个人——也不是。她是红血卫队的代言人，是通缉令上的那张脸，是王子的情人，是一个贼……是一个杀手。她是任由人来捏塑，唯独不由自己的傀儡娃娃。