第十三章

我的下一位教官在一间塞满书的屋子里等着我。从地板到屋顶，我见所未见，甚至从没想过世界上会有如此之多的书存在。它们看上去老旧不堪，全无用处。尽管我对学校和各类书籍都没什么好感，但这些书令我颇为好奇。书封和内页是用一种我不认识的文字写的，看起来就像杂乱的符号，完全猜不出来。

像这些书一样令人着迷的，是沿着墙壁铺展开来的地图：整个王国的、其他地域的、古老的、崭新的……在远处的墙上，一道玻璃罩子后面，镶嵌着一张用碎纸片拼成的巨大彩色地图，它有两个我那么高，傲视着屋子里的一切。这地图已然褪色，多处修补过，红色的国境线和蓝色的海岸线、绿色的森林边界、黄色的城市轮廓混杂虬结在一起。那是旧世界，从前的世界，有着我们已久不使用的名称和疆域。

“看着世界曾经的模样，实在是种奇怪的感觉。”教官在书堆里现身了。他的黄色长袍颜色暗淡，满是岁月痕迹，看起来就像一张人形的旧书页。“你能找到我们此刻所在的地方吗？”

这地图的硕大尺寸让我倒抽了一口冷气，不过别的事物也都如此离奇，我肯定这也是个考验。“我试试看。”

诺尔塔在东北部，干阑镇比邻卡皮塔河，而卡皮塔河是入海的。经过好一阵痛苦的寻觅，我总算找到了卡皮塔河，以及我们镇子边的入海口。“在那儿。”我指了指略靠北的地方，夏宫应该就在那儿。

教官点点头，似乎很高兴我不是个彻头彻尾的傻瓜。“还能认出别的地方吗？”他问。

但是，地图也像那些书一样，写满了陌生的语言。“我不认识那些字。”

“我没问你认不认识那些字，”他回答道，仍然挺乐呵的，“再说，文字和语言是会撒谎的。别管它们。”

我耸耸肩，只好又看了起来。上学的时候我从来就不是个好学生，而这位很快也会发现这一点。不过出乎我意料的是，我还挺喜欢这个游戏：在地图上寻觅，找到我熟悉的参照物。“那个可能是哈伯湾。”我小声咕哝着，用手比画着那个钩状的岬角。

“正确。”他笑起来，眼睛周围的皱纹更深了，说明他年岁不小。“这个地方现在是德尔菲，”他指着更靠南的一个城市，“这儿是阿尔贡。”

他用手指沿着卡皮塔河往北指，几英里之外，就是这张地图上、就是那个从前的世界里，最大的城市——废墟之城。我从大孩子的悄悄话里、也从我哥哥谢德那儿听说过这个地方。他称之为尘霾地、残骸堆。看着那一大片土地，我的脊骨直发凉：一千多年前的战争所遗留下来的烟尘仍然笼罩着这些地方，那么如果现在的战争一直不停歇，我们的世界，是否最终也会变成这样？

教官站在我身后，任由我胡思乱想。他的教学方法可真够奇特的，没准儿我们可以这样盯着墙壁玩游戏耗完四小时的课程。

但是，我突然意识到房间里的嗡鸣在减少。今天一整天，我都能感觉到摄影机的电流，它们的声音大且持久，以至于我都不去注意了。但现在，我感觉不到它了。它消失了。我仍能感知到灯光带来的脉冲，但摄像机的电流不见了。没人监视了。在这里，王后看不到我。

“为什么没人监视我了？”

他只是冲我眨眨眼睛：“这里就是不同嘛。”

我听不懂他的意思，这令我勃然大怒：“为什么？”

“梅儿，我是来教你历史的，你自己的历史。我要教你如何当一个银血族，如何当个——啊，有用的人。”他说道，措辞十分酸楚。

我瞪着他，困惑不已，一股冰凉的恐惧感袭来：“我的名字是梅瑞娜。”

但他只是摆摆手，完全没理睬我心虚的自我声明：“我也要试着研究你到底从何而来，以及你的超能力究竟是如何运转的。”

“我的超能力是因为——因为我是银血族。我父母的超能力混合起来了——我父亲是个湮灭者，母亲是个风暴者。”我磕磕巴巴地背完了王后教给我的话，想让他听明白，“我是个银血族，先生。”

令我大为惊恐的是，他摇了摇头说道：“不，你不是银血族。梅儿·巴罗，你绝不会忘记这一点。”

他知道了。我完蛋了。一切都完了。我应该求他，求他保守我的秘密，但我的嗓子眼儿堵住了，什么都说不出来。结局就在眼前，可我竟然都张不开嘴阻止它。

“你不必如此，”他注意到了我的恐惧，“我并不打算向任何人质疑你的继承权。”

轻松感转瞬即逝，我的恐惧滑向了另一个方向：“为什么？你想从我身上得到什么？”

“我嘛，首先是个好奇的人。选妃大典开始时你还是个红血族仆人，可仪典结束时你成了遗落他乡的银血贵族小姐。不得不说，我真是太好奇了。”