序章 四个短故事(第2/13页)
“圣海西亚。”那人叹了口气。他的怒火似乎来得快去得也快。
“没有什么圣海西亚。”主祭道。
罗杰本想忍住不笑,但思忖后又改了主意,大笑起来。
主祭心满意足地点点头。“看到没?”他说,“这位是罗杰·哈洛特,教会骑士,一位饱学之士。”
“的确,”罗杰说。因为主祭的装腔作势,他又改了念头。“我受的教育足够让我——有时候——看懂《塔弗乐·诺门斯》,这本所有教区必备的三部典籍之一。”
“《塔弗乐·诺门斯》?”
“你们的图书馆里最大部头的书。就是放在讲经台上,蒙了厚厚一层灰的那本。”
“我不明白——”
“海西亚是圣瑟弗露斯的四十八个化身之一,”罗杰说,“她鲜为人知,这点我承认。但我好像记得真有系绳结这回事。”
普莱库姆张口想要抗议,又闭上嘴,然后再次张开。
“圣瑟弗露斯是男性。”最后,他说。
罗杰冲着他摆了摆手指。“你是根据这个维特里安词的词尾猜的吧。你根本不知道圣瑟弗露斯是谁,对不对?”
“我……圣者实在太多了。”
“对。数以千计。所以我才好奇,为什么你甚至不去书上查查海西亚是不是圣者,就指控她的信徒是黠阴巫师呢?”
“她送给水手绳结,告诉他们需要风的时候就解开,”普莱库姆气急败坏地说,“这有黠阴巫术的嫌疑。”
罗杰清了清嗓子。“随后,”他引用道,“女王吉阿尔对圣梅睿尼洛说,‘戴上这根亚麻绳,以圣瑟弗露斯的名义系起绳结,若你的船只搁浅,就解开绳结,将风释放出来’。”
他笑了笑。“这是《圣梅睿尼洛之神圣记事》里的一段记载。难道他也是异端吗?”
主祭嘟起嘴,显得坐立不安。“我读过《梅睿尼洛的生平》,”他说,“我不记得这件事。”
“《梅睿尼洛的生平》只是《萨赫提·比维尔》里的一小段记录,”罗杰说,“《神圣记事》则是一本七百页的巨著。”
“噢,那我更不可能知道——”
“告诉我。我注意到你有一座为曼纳德、莱尔和尼图诺修建的礼拜堂。有多少水手出海前在那儿做过布施?”
“几乎没有,”普莱库姆的怒气爆发了,“他们更喜欢那些海修女。整整二十年来,他们都选择摈弃——”他住了口,满脸涨红,眼睛几乎从眼眶里凸了出来。
“真相?”罗杰轻声问道。
“我做了我认为最正确的事。谨遵圣者们的意愿。”
“是啊,”罗杰答道,“而且很明显,没有人把你的真相当回事。”
“你这是想得出,得出什么结……”他双眼含泪,身躯颤抖。
罗杰转了转眼珠。“我关心的不是你,也不是这个可怜虫的老婆,更不是你吊死的那些人是否无辜。我之所以来这儿,是因为你的的确确是个无知的屠夫,但你用不着担心我会为难你。”
“那就求求你,告诉我你的来意吧?”
“等着吧,我会让你知道的。”
一个钟头过后,他的承诺兑现了。
他们从南方出现,正应了哈洛特的猜测。他们总数在五十人左右,大多身着皇家轻骑兵团的暗橙色无袖短外套,无所顾忌地骑马冲出森林,直奔城堡正门。等他们靠近后,罗杰发现其中十人穿着全副骑士盔甲。还有个全身维特里安式打扮,头戴宽檐帽,没穿盔甲的家伙。他身边的那人是这群骑手中最惹眼的:苗条的身躯深藏在胸甲里,一头红色短发。起先他还以为那只是个见习骑士或者扈从,但随即欣喜地意识到了那人的真正身份。
不出所料,他想着,努力不表现得沾沾自喜。
“看起来安妮女王本人来拜访你了。”他告诉那位主祭。
“异端罢了,”那主祭咕哝道,“根本没有什么安妮女王。”
“朝议会已经给她加冕了。”哈洛特指出。
“教会可没有承认她。”普莱库姆还击道。
“我倒想亲耳听你对她这么说,”哈洛特回答,“你和你的十五个手下。”
“上面的几位,”一个清脆的女声喊道,“你们之中有这个教区的主祭吗?”
“我就是。”普莱库姆答道。
从哈洛特所在的位置看不清她的五官,但即便如此,他还是感到了一股凛冽的寒意:她的双眼仿佛是纯黑色的。
“陛——殿下,”那主祭道,“请您稍等片刻,我会代表我微不足道的教区向您致以谦卑的敬意。”
“不用了,”那女子答道,“等在那就好。派个人来带我们上去。”
普莱库姆对一名手下紧张地点点头,然后忧心忡忡地揉了揉额头。
“主意变得还真快啊。”哈洛特评论道。