第四章 两个女佣

安妮在袖套牧场上策马飞奔，胯下的飞毛腿化作了一道闪电。安妮只觉强烈的喜悦扬起了她的嘴角，她高喊出声，将快意倾吐给任何正在聆听的圣者。

她已经很久没这么心无旁骛地骑马了。过去她倒是每天都这么干，顺便躲开母亲派来追赶她要带她返回课堂或者宫廷的那些人。那时只有她和飞毛腿，有时还有奥丝姹。

奥丝姹应该已经到了卡佐身边了。她祝愿他们幸福。

这个念头让她的情绪低落了少许。她已经不是无忧无虑的小丫头了，对不对？跟随在后的那些骑手也不是在追赶她：他们是她的护卫，听从她的命令。

她看到前方出现了更多骑手，身旁飞掠而过的景色也稍许放慢了速度。他们的轻甲外裹着红、金、黑相间的制服，盾牌上绘着巨蛇和浪涛。她既认不出他们的服色，也想不起这个家徽。他们正在操练某种骑兵阵，小巧的弓在他们手中舞动。竖起的那些靶子上早已插满了箭支。

她继续打量这群人，突然发现其中那个身材颇为苗条的骑手的的确确是个女人。安妮的目光定了格，看着她踩着马镫站起身，若无其事地射出一箭。箭矢命中了目标，在靶心处颤抖不止。她却已拨转马头，从箭囊里抽出另一支箭来。

“这些是谁的手下？”安妮向矮小秃顶的艾提尔队长——这支卫队的指挥官——询问道。

“是凯普·查文伯爵的手下，殿下。”他答道。

“凯普·查文手下有女兵？”

“我没听说过，殿下。”

片刻后，那群骑兵停止了操练，其中两人策马朝他们接近：伯爵和那名女子。

他们在大约十码远处下了马，单膝跪地。安妮发现那女子很是年轻，恐怕不超过十五岁。

“起来吧，”安妮说，“你今天过得怎样，凯普·查文？”

“好得很，”他说，“跟我的轻骑队在操练呢。”

“这位也是你的弓手？”

他笑得更欢了。“这是我妹妹埃米莉。她不算这支部队的正式成员，可我没法阻止她跟我们一起训练。”

埃米莉行了个屈膝礼。“很高兴认识您，殿下。”

“你的弓使得很棒。”安妮告诉她。

“您过奖了，殿下。”她说。

一股冲动涌上心头。“你们俩介意跟我一起骑会儿马吗？”她问。

“荣幸之至，殿下。”伯爵道。

他们再次上马，沿着草场的边缘——此处的地势骤然变陡，而下方远处便是泥泞的湿地——继续前进。

“那儿肯定是伊斯冷墓城吧。”埃米莉说着，指了指那些高大却色调灰暗的石头建筑。

“没错。”安妮说着，突然感到了些微的寒意。她过去也曾在那里度过许多时光，但和袖套草场不同的是，她完全没有重游这片故地的兴致。

“它真大啊，”埃米莉说，“比瑞勒的大多了。”

“嗯，我想是因为这儿的人死得比较多。”安妮。

“噢。”女孩说。她的语气显得有些不自然，仿佛突然想起了安妮近来有多少家人葬身于此。

“这边走。”安妮说，“旖旎岛上有趣的东西多的是。”

她催促飞毛腿奔跑起来，其他人立刻紧跟在后。她随即发现，伯爵和他妹妹骑马就跟走路一样轻松。

她领着他们朝着汤姆·窝石和汤姆·喀斯特双峰前进，一面伤感地看着迂廊。她过去常常经由这条陡峭的坡道逃到湿地去。如今物是人非。她转过头，带着众人踏上汤姆·窝石峰青翠的山坡，盘旋而上，最后到达荒凉的山顶。低头望去，旖旎全岛的景致一览无余。

“它太美了，”埃米莉惊呼道，“到处都有这么多风景可看！”

安妮到过这儿很多次，但回伊斯冷后却一直没来过。她惊讶地发现，一切都突然显得新奇起来。

在东方，宏伟的伊斯冷城层次分明，最上端则是高塔林立的主堡。北面是露河和过去曾是国王淹地的巨大湖泊。此前这里被她叔叔罗伯特开闸淹没，如今水上布满了五颜六色、挂着莱芮、克洛史尼与火籁旗号的船只。迷雾笼罩的湿地向着北方延展，止步于在晨间阳光中波光粼粼的宽广巫河之前，而西面……

“荆棘门。”伯爵叹了口气。

“简直让人无法想象。”埃米莉喃喃道。

“这可是人类建造的最坚固的城墙。”艾提尔队长说。

的确如此。旖旎岛被露河和巫河围绕其中，那两条河流也是在此流入浮沫海湾。将海湾一分为二的荆棘门是一道长逾三里格的乳白色石墙，有七座高塔和七个拱门，宽度足可容纳两艘军舰并排同行。它已经有七百年的历史了；从它落成的那天起，就没有人从海路攻陷过伊斯冷。

“真的太宏伟了，”埃米莉说，“感谢您让我看到这些风景。”她的眼睛闪闪发亮。