第十章 凯斯堡（第2/4页）

“我刚刚才想到，脱下王冠真是种解脱。”

“你是说安妮登基的时候？”

“不，事实上是罗伯特篡位的时候。的确，我成了囚犯，但这也阻止了我继续做出错误的抉择。我再也不用承担过失了。”

“这也不失为一种看待问题的方式。”

“我只是在想，我没准又能这么做了。”

“你觉得你来这儿就是为了当囚犯的？”

玛蕊莉抬头望去，可贝瑞蒙德正在前面跟尼尔介绍他的城市，其余骑手们则都和两位女士保持着距离。

“是安妮派我来的，艾丽思。”

艾丽思皱了皱眉。“出使可是你的主意。”

“我也这么以为。可我去跟她谈这事的时候，她好像早就知道了。她想要掩饰，不过她确实知道。我猜又是她的预知梦吧。而且她强调要我带你和尼尔一起去。”

“反正我肯定会跟你去的。”

“但尼尔爵士不一样。他本该继续养伤的。”

“有意思，”艾丽思说，“我真想知道她想要我们做什么。”

“我们不该谈论这个。”玛蕊莉忽然想到，有些修士能在一百里外听到蟋蟀的叫声。没准这就是这群人给她们让出交谈空间的原因。这样他们就能偷听了。“也许我们的担心根本没有意义。”

“也许吧，”艾丽思说，“我觉得你过虑了。在城堡里谈话要比现在危险得多。”

“我明白。你对那座城堡了解多少？”

“我知道它名叫昆乔斯罗森。”

“我的意思是，它的构造也跟伊斯冷一样吗？我是说在城墙的细节上？”

艾丽思略微摇摇头，表示她明白这句话在暗指伊斯冷的秘道。“我不知道。它的大部分比伊斯冷要年轻得多。我不觉得这两座城市是同一位建筑师建造的。不过我也不能肯定。”

“噢，那我们就期待到时候能明白自己为什么来吧。”

“你来这儿是为了维持和平，”艾丽思说，“记得吗？”

“我会努力的。不过我已经不抱什么希望了。”

“战争才刚刚开始。等到一方开始占据优势的时候，情况就不同了。到时候你就是克洛史尼的代言人了。”

“这倒是没错。可话又说回来，我们和寒沙人的上一场仗持续了十年呢。”

“噢，那就祈祷这儿的食物合我们口味吧。”

昆乔斯罗森城堡让人出乎意料，就算是玛蕊莉这样没什么军事眼光的人，也能看出它不是为了抵御大军而建造的。它更像是一座矩形的大宅子，有四层楼高，内部是一片占地巨大的庭院。堡中有几座塔，但看起来其装饰作用大于实用性。

有人牵走了他们的马，贝瑞蒙德护送他们进入堡内，穿过一连串走廊，又爬上三段楼梯。至此，玛蕊莉确信他们的目的地是其中一座塔楼。但贝瑞蒙德却把他们带到了一个有许多开阔窗户、装饰豪华的大套间。

“殿下，如果你满意的话，这儿就是你的房间了。”

玛蕊莉朝窗外窥视。她能清楚地看到一道美丽的风景线：城市的东侧、蜿蜒的多瑙河，还有远方的平原。

“非常满意，”她说，“多谢，王子殿下。”

“我会派些仆人来供您挑选。希望等您梳洗休息之后，能与我共进晚餐。”

“我接受你的邀请，”她说，“不知你父亲是否也会出席？”

“我正准备去跟他说这件事呢。”贝瑞蒙德回答。

“我希望能在他方便的时候跟他谈谈，越快越好。”

“当然可以，殿下。我会如实转达的。”

可几个钟头之后，等他们抵达贝瑞蒙德的餐厅时，马克弥却并不在场。

玛蕊莉礼貌地站在那儿，和十数位伫立在橡木长桌边的寒沙领主及其夫人们一一问好。他们的官阶似乎没有高过总督的，而且看起来全都和贝瑞蒙德年龄相仿。

餐厅本身倒是很宽敞，内有烛光照明，四周的墙壁上悬着描绘狩猎场景的挂毯。两头白色的猎鹿犬正满怀期待地在餐桌边打着转，除此之外，她能看到敞开的厨房门，以及几位忙碌不堪的仆人。烟味在空气中徘徊不去，伴随着令人馋涎欲滴的、熟悉却又陌生的香气。

蜜酒端上餐桌——玛蕊莉觉得它有点太甜了——接下来是梨子，还有种她不认识的浆果，味道棒极了。

贝瑞蒙德站起身，用寒沙语说了些什么，所有领主也随即起立。贝瑞蒙德举起高脚杯，转向玛蕊莉。玛蕊莉坐着没动。她童年时所受的教育已经所剩不多，可文明国家所推举的几项礼仪仍旧铭记在她心中。

“致克洛史尼的玛蕊莉太后，无与伦比的美人。愿圣者保佑您健康快乐。Whairnei！”

“Whairnei！”众人重复道，接着干杯落座。

“你们真是太客气了。”玛蕊莉说着，为简短的祝酒辞松了口气。她很想知道自己还得忍受多少次。