第七章 埃利亚斯

我被人声包围，那种轻微的低语声，让我回想起部落营地渐渐觉醒时，男人们轻声安抚着马儿，孩子们在生火准备早餐。

我睁开双眼，以为能看到部落沙漠里的骄阳，即便在清晨，它也极为明亮。与之相反，我看到的是穹顶样的树冠。低语声归于沉寂，空气里充斥着新鲜松针和软苔树皮的气味。天黑了，但我还是能分辨出大树坑坑洼洼的树干，有些老树像房屋一样宽大。头顶上的树冠后面，片片蓝天正在迅速变灰，就像有风暴即将来临。

有某种东西在树木之间快速行进。我转身看时，它却不见了踪影。树叶沙沙作响，像布满战场的阴魂一样倾诉。我之前听到的低语声时大时小，起起落落。

我站起来。尽管我以为会周身剧痛，当时却毫无感觉。没有痛感，这很奇怪，一定有问题。

不管自己现在身处何处，我都不应该在这里。我应该跟拉娅在一起，在前往盗匪巢穴的路上。我应该醒着，抵抗院长给我下的毒。出于本能，我把手伸向背后，想握住弯刀。它们不见了。

“在鬼魂的世界里，可没人等着被你砍头，你这个杀人如麻的杂种。”

我认得这个声音，尽管我极少听到他的语调如此恶毒。

“特里斯塔斯？”

我的朋友看起来跟生前差不多，黑漆漆的头发，身上文着恋人的名字，字母被白皙的肤色衬得很醒目。埃莉亚。他看上去一点儿都不像鬼魂，但他一定是鬼。我亲眼看到他在第三轮选帝赛中被杀，被戴克斯的弯刀砍死。

他给我的感觉也不像鬼魂——我突然特别痛切地意识到这一点，因为在瞪了我一会儿之后，他突然一拳打在我的下巴上。

传遍我头颅的疼痛要比正常程度轻了一半，但我还是退开。这一击背后的仇恨，要比击打本身更强烈。

“这是因为你让戴克斯在选帝赛中杀死我。”

“对不起，”我说，“我本应该阻止他。”

“没用，反正我都死了。”

“我们在哪儿，这是什么地方？”

“寂灭之地。看起来，是给那些没准备好继续的死者容身的地方。林德尔和迪米特里厄斯已经走了，但我还没走。我被困在这里，听这些叽叽歪歪。”

叽叽歪歪？我猜，他是指树林里出没的鬼魂发出的声音，对我来说，这声音像浪涛声一样，并没有让我特别厌烦。

“但是，我还没死呢。”

“她还没来向你发表讲话？”特里斯塔斯问，“欢迎来到寂灭之地，鬼魂之乡。我是搜魂者，帮你前往彼岸，是我的职责。”

当我困惑地摇头时，特里斯塔斯不怀好意地对我笑笑：“好的，她很快就会来，设法恐吓你继续前往下一站。这里的一切都属于她。”他示意森林，还有林间低语的鬼魂。然后他的脸相变了——扭曲了。

“全都属于她！”他消失在林木之间，速度快得不正常。我警惕起来，转身时看到一个影子，从附近的树干中挣脱出来。

我两手放松，垂在身侧，做好了准备，能抓，能掐，也能打。那身影靠近，它移动的方式完全不像人类。它太轻巧，太迅捷。

当那影子来到几尺开外时，却慢了下来，变成一个身形苗条的黑发女子。她的脸上没有一点儿皱纹，但我猜不出她的年龄。她的黑色瞳孔和古意盎然的注视，带有某种我猜不透的东西。

“你好，埃利亚斯·维图里乌斯。”她说的是人话，口音却很奇怪，就像不习惯说塞兰语似的。“我是搜魂者，很高兴终于见到了你。我观察你一段时间了。”

好吧。“我想离开这个地方。”

“你是否乐在其中？”她的声音很轻柔，“你导致的那些伤害？那些痛苦？我能看出来。”她的眼睛像在跟踪我头和肩部周围的空气。“你总是带着它。为什么？这会让你感到幸福？”

“不。”这种事我想想都怕。“我不是有意要——我并不想伤害任何人。”

“但你会毁掉所有靠近你的人。你的朋友们，你的外公，海伦娜·阿奎拉，你伤害了他们。”她停顿，等着我体会她这些狠话。“我平时都不会观察那边的人，”她说，“但你还真特别。”

“我本不应该出现在这里，”我说，“我还没死呢。”

她凝视我好半天，然后才把头侧向一边，像一只好奇的鸟儿。“但你已经死了，”她说，“你只是还没有意识到而已。”

«««

我的眼睛突然睁开，看到一片乌云密布的天空。上午刚过半，我身体前倾，头部在拉娅的脖子和肩膀之间晃荡。我们周围有矮小的山丘起伏，偶尔有波罗蜜树和风滚草丛，其他植被很少。拉娅让马儿小步向东南方向跑，径直接近盗匪巢穴。发觉我有动作，她扭身向后看我。