第五十一章 番薯

看着叶昊天还不明白的样子，兰儿从头说起道：“本朝初建之时，有位皇子名叫朱英，字玄匡。”提起朱英，叶昊天倒是想起来了，这人曾经立下赫赫战功。他没有插口，耳听兰儿继续说道：“当年朱英南征北战，望者披靡，本朝的大半江山可以说是他打下来的。后来太祖要立他为太子，他却坚辞不受，说是杀人太多，必遭天谴，已经看破红尘，宁愿出家为僧。当时满朝文武苦苦婉留，太祖赐他“监天尺”，希望他出家以后也能兼理国政，他推脱再三答应下来。以后八十年间他为朝廷挽救了数次大劫，每次事后，朝廷都提升“监天尺”的权限，后来干脆写入皇家律历：‘监天神尺，太祖亲赐，举国上下，莫敢不从’。再以后五十年，“监天尺”出现了三次，每次都是见尺不见人，然而处理的都非常得当，挽救朝廷于危难之中。只是最近三十余年才不见踪迹。但是至今皇家律历中还写着那句话。凡是皇亲国戚，王公重臣无人不晓。”

此时叶昊天道：“难怪我不知道阿。”

兰儿笑了笑道：“公子出仕时间尚短，自然难以知晓。”

叶昊天呵呵笑道：“原来是我官儿太小！”

随后兰儿问他是怎么得到的。

叶昊天将经过详细讲述了一遍，道：“不知道他到哪里去了，或许已经成仙飞升了吧，监天尺不愿带走，仍然留在人间。”

兰儿高兴的道：“这下好了，公子可以调动兵马围剿妖人，不用怕他们人多了。”

叶昊天摇摇头道：“监天尺不能轻用，原因是对方功力极深，非普通士卒所能抵挡，如果冲突起来，只怕会死伤惨重。虽然能将妖道逼出宫去，却无法将他们一举除掉。要想除掉他们，归根结底还要从道法上着手。”

兰儿想了想道：“虽然如此，监天尺还是有价值的，起码可以令朝廷兵马不会助纣为虐。”

叶昊天点头表示同意。

当晚他收拾丹炉开始炼丹，将收集的万年龟板、千年鳖甲和数十味灵药放在一起，用三味真火慢慢萃炼。补药的火候控制十分关键，太强会破坏药性，太弱则无法萃取。必须用文火慢慢锻炼。经过三六一十八天的不眠不休，最后丹终于炼成了。约有百粒，颜色晶莹剔透，芳香扑鼻，确实是绝品“阴神丹”，叶昊天非常满意。

此时已经是二月中旬，湖边的番薯还在疯长。已经快四个月了，他决定挖挖看，先从老根挖起。兰儿抢先动手，挖开泥土。两人惊奇的发现第一个番薯竟然非常巨大，足有三四十斤！而且顺藤摸瓜，又挖出几十个大大小小的番薯来，合起来一棵就结了一百五十斤不止。

叶昊天找了几个稍微小点的番薯在火上烧烤，不久一股甜香透出，软软的汁液也流下来了，他尝了一下赞不绝口。兰儿用纤纤玉手拿了一只，慢慢剥掉外面的软皮，送到唇边咬了一小口，满口香甜，她也禁不住点头不已。

叶昊天一口气吃掉三只，才缓口气道：“我要让乐清百姓大量种植。番薯产量很高，一亩地恐怕能产几千斤，如此以来百姓再不会挨饿，人口才会大量增加；味道也不错，与五谷相比，令有一种不同风味。”停了片刻他又呵呵笑道：“引进番薯，大力推广，福泽百姓，也可以算我一项政绩啊！哈哈。”

二月十八是县里童试的时间。这天，他捡了几十个很小的番薯带着，下了雁荡来到县衙，先将户房的王吉找来，问道：“从南洋带回来的那筐番薯还在吗？”

王吉派人去查看了一下，回来道：“大人，在是在，但是没保存好，都冻烂了。”

叶昊天将自己带来的番薯取出来，道：“找个有经验的老农挑一块良田，将这些种下去，等藤蔓长出数尺以后，将藤剪成三寸长的小段，插入土中，如果长的好以后全县推广。”

王吉毫不迟疑的出去安排。

然后叶昊天才去主持童试。他看了看报名的资料，发现参加童试的有五十余人，年龄有大有小，其中有位老先生已经五十二岁了，名字叫张天德。发下试卷，他挨个儿看了看奋笔书写的童生们。张天德坐在最后，戴了个大大的头巾，将老脸遮住一半，似乎很不好意思。

考试只有两个时辰，结束后叶昊天现场批阅，命考生稍等片刻。考生看着他飞快的一页一页的翻过，只用了半个时辰全部批阅完毕，都有点匪异所思的感觉。

叶昊天让他们将自己的试卷拿回，自行翻阅书籍，有错误的地方当即说出。大家摊开一看，只见试卷上清清楚楚的标出了错误的地方，略一核对果然不假。

叶昊天等了半晌未见有人提出异议，于是宣布道：“本届童试结束！由于几年没有开考，本届多取几人，前十名全部选入秀才！名字分别是……，”他一连念了九个，最后一个停住了，大家都静静的看着他，停了片刻一个名字冒出来“张天德”。