周天·破国箭（1）

　　南国，黎城

　　天快明的时候，黎侯醒了。

　　这正是一日间最黑暗的时刻，室内灯已经熄灭了，什么也看不见。隐隐能听见鸡呜之声，在遥远的黎原上此起彼伏地传唱着。

　　睡过头了。

　　黎侯咳嗽一声，问道：“门外何人？”

　　跪在一墙之外的寺人应声道：“主君，将作少监基邦大人一直在门外守侯。”

　　另一人跟着道：“臣基邦在此。”

　　“你……一夜未归。”

　　“是……”

　　“想出办法来了？”

　　“臣不是国佐之才，想不出办法。”门外那人疲惫地道，“不过，小臣倒是想到了一个人，他一定有办法。”

　　“谁？”

　　“城宰策问大人。”

　　黎侯双手蒙在脸上，用力揉搓，过了半响才缓缓出了口气，道：“传。”

　　走廊上窸窸窣窣地轻微响动，许多家臣、侍从悄悄地往来行走，不一会儿，墙外传来马蹄声，向远处奔去。

　　不知道过了多久，走廊上再次响起脚步声，另一人在门外跪下，急促地喘息着，压低了声音道：“老臣策问拜见主君。”

　　“进来。”

　　门轻轻地滑开，廊下的灯火照射进来，光影在墙上跳动着。城宰策问一身朝服跪在门外，恭谨地叩首，双手着地，膝行进屋。

　　门在他身后无声地关上，屋里又重新陷入黑暗。

　　黎侯翻身坐起，却不下榻，只随手拖过鹿皮坎肩披在肩上，盘腿坐在榻中。

　　策问跪行到他榻前，从小几上的壶中倒了满满一爵凉水，双手捧给黎侯，自己又恭谨地退到一旁。

　　“找你来，有个事儿，”黎侯喝了一口水，嫌冷，顺手丢掉，爵落在地下发出一声闷响，“这事儿急，今天就得办。”

　　黎侯的声音，又闷又哑，不太像平日里的语气。

　　策问微微欠身，道：“老臣请主君示下。”

　　“先君去世两年多了，寡人心中忧伤，一直没有行大射之礼，这样下去，不好，不合古道。”

　　他顿了一下，看看策问，继道：“听说，去年执政殿下已经有明令，各国要时时行射礼，以备朝廷不时之需——有这个事么？”

　　“有的。”策问道，“大周五服之内，侯、伯之国，每年春秋乡射，自去年起，以为常令。不过因为我国新丧未满三年，济北方伯大人有令，念在——”

　　“所以我打算明年正月十五日，在此城中举行大射礼，召集全国的卿士参加。”黎侯不紧不慢地打断他，道，“你有什么要说的？”

　　大清早把人紧急传唤过来，就是问这个事？策问心里盘算着，嘴上却道：“主君容禀：今日已是癸月二十，离正月十五日只有半个月，眼下正是过年时节，卿、大夫、士都已回家，住在城内的不到三分之一，如此仓促，臣恐怕……”

　　“我知道你会这么说，所以连夜唤你来，要预作打算。”黑暗中，黎侯似乎笑了笑，突然长身而起。

　　“这次大射礼，与往日不同。寡人要你召集全国所有的卿、大夫、士，甚至是乡野之人，只要能射能御的，都要召集起来。寡人……寡人要打开北仓，拿出两千石粮资，作为此次大射礼的奖赏，无论是谁，只要得上、中、下三品者，皆有重赏。你听明白了吗？”

　　“老臣不明白……”

　　“你不会不明白。”黎侯抬头望望越来越亮的天井，终于迈步下榻，慢慢地走在又硬又冷的地板上，一面走一面冷冷地道，“济北这块地方，没有人有你聪明……如果你不聪明，又怎么会从一个小小的书吏，成为济北第一的城宰？”

　　他走到策问身前，站了片刻，似乎在考虑如何措词。策问心中越来越紧，却不敢开口说话。

　　终于，黎侯声音喑哑地开了口。