所谓的敌人，“他们”

崔斯特穿着贵族的服饰，在狄宁的建议下于靴子内塞了柄匕首，昂首阔步地走上通往提尔·布里契，黑暗精灵学院的石阶。崔斯特走到顶端，来到巨大的石柱之间，坦然面对两名守卫，也是格斗武塔应届毕业生灼灼的目光。

二、三十名其它的年轻黑暗精灵在学院的四周聚集，但崔斯特根本没有心思注意他们。三个建筑物占领了他的视线和全部的思绪。他左边矗立着术士学校，也就是教导魔法的学校所座落的尖细钟乳石。崔斯特开始的六个月和第十年，也是最后的一年都会在这边进修。

在他的眼前，处在其他建筑后方的是蜘蛛教院，罗丝女神的传道所，是一座由岩石雕刻成的巨大蜘蛛。在黑暗精灵的价值观中，这是学院中最重要的建筑，通常保留给女性。只有在最后六个月的研习中，男性学生才有可能会进驻这座城堡。

虽然术士学校和蜘蛛教院是最优雅的建筑，但对于目前的崔斯特来说，最重要的建筑还是那座占满他右边视线的巨大金字塔。这座金字塔就是格斗武塔，战士的学校。也就是崔斯特未来九年的家。

他现在才意识到这些一同站在广场上的黑暗精灵都是他未来的同学，也都是正要开始接受正式训练的战士。对于战士学校，这有二十五人的班级大得十分不寻常。

更不寻常的是，这些新生中有许多的贵族。崔斯特思索着，不知道自己的武功和这些人比起来怎么样？札克纳梵和他之间的练习对打，以及这些人和他们自己家族武技长之间的对打不知道又是什么样的光景？

这些想法让崔斯特忍不住又开始回想和导师最后一次的相遇。

他很快地将那场令人不快的决斗记忆赶出脑海，特别是札克逼他思考的那些问题。此时、此地都不适合有任何的怀疑。格斗武塔，他年轻生活中最大、最严酷的挑战霸占了他的整个视线。

“你好，”他身后的一个声音说。崔斯特转身面对一名和他一样的新生，对方在腰间插着一柄匕首和长剑，畏畏缩缩的；而且，他看起来比崔斯特还要紧张，这可让同样忐忑不安的崔斯特放心不少。

“我是凯纳芬家族的凯诺司，第十五家族，”那名新生说。

“我是德蒙·纳夏斯巴农家的崔斯特·杜垩登，杜垩登家族，魔索布莱城的第九家族，”崔斯特照着马烈丝主母的指示下意识地回答。

“是个贵族啊，”凯诺司说道，他明白崔斯特拥有和所属家族一样的姓氏代表什么意义。凯诺司立刻深深一鞠躬。“您的大驾光临让我深感荣幸。”

崔斯特已经开始喜欢上这个地方。想起自己平常所受到的待遇，他实在不觉得自己是个贵族。不过，因为凯诺司的举动所激起的自傲感在不久之后，在大师们踏出大门时都烟消云散了。

崔斯特看见哥哥秋宁就在队伍中，狄宁事先警告过他，必须假装不认识他，也不准期待有任何特殊的待遇；崔斯特乖乖地照做了。当皮鞭撕裂空气的声音响起，大师们开始警告他们拖延的后果时，崔斯特和所有的新生一样蜂拥入格斗武塔中。接着他们就被赶进宽大的走廊中，挤进一间椭圆形的房间内。

“要坐要站随你们高兴！”其中一名教官吼道。他从眼角注意到有两名学生正在角落窃窃私语，立刻抽出鞭子，啪的一声，把其中一名冒犯者登时打飞。

崔斯特难以相信从那时开始房间安静下来的速度。

“我是哈契聂特，”教官用雄浑的声音说，“我是历史的传道者。

在纳邦德尔时住五十个循环之内，这里就是你们的教室。“他看着每个人身上装饰用的腰带。”你们不准携带任何的武器进这个地方！“

哈契聂特开始绕着教室踱步，确定每双眼睛都专注地看着他的举动。“你们是黑暗精灵，”他突然说。“你们知道这代表的意义吗？

你们知道你们从何而来，知道自己种族的历史吗？魔索布莱城并不是我们自古以来的家园，幽暗地域的任何洞穴也都不是。曾有一度，我们居住在地表的世界中。“他猛然转过身，直勾勾地瞪着崔斯特。

“你了解地表吗？”哈契聂特教官怒吼道。

崔斯特下意识地缩了缩，摇摇头。

“是个恐怖的地方，”哈契聂特继续道，转身面对全部的听众。

“每一天，随着纳邦德尔时往上的光芒升起的时候，一个巨大的火球就会跃入空中，放射出比罗丝女神祭司用来惩罚罪人的炫光术更耀眼的夺目光芒！”他的双手外伸，双眼直视天空，脸上露出难以置信的狰狞表情。

学生惊讶的呼声此起彼落。

“即使在晚间，当火球落到地平面底下之后，”哈契聂特继续道，仿佛在叙述一个恐怖的故事，“没有人能够逃脱地面上难以描述的恐惧。无数的小亮点，有时还有一颗较小的银色火球，将会打碎祥和的黑暗天空，让人无法忘记第二天将会降临的惩罚。”