第二卷 不灭者的回忆 第三十一章 若寒。永动机（第3/9页）

“如果研究所由我经营，我便把你抓去，你的想象力抵得上一百个流浪儿呢。”单片镜青年压低声音，俏皮一笑，而后沉声说道，“噩运魔盒想必已被开启，皇帝之所以发动永动机，征集强大的机器部队，只因他对我们的容忍已到极限，最后的决战，为时不远。”

“切莫轻易下如此的决定。我仍觉得，皇帝并非你们最终需要面对的敌人。”

“那为何他要执行对我们的搜捕与打压？为何他夺走我的设计，为何无情将我驱逐？”

若寒发现自己无以为答。对于皇族与冷地真正统治者的关系，她亦未真正理清。这时，她的余光再次落到了那份时报上，头版刊载着年轻公主的成年礼，在诸多贵族来宾的瞩目之下，红眼睛女孩笑着接过父皇手里的花冠，象征皇族血脉的延续，已是得到众人见证了的。然而，若寒看出了端倪。那名不苟言笑的中年男子，第一次露出由衷的骄傲笑容，那是面具之下的难得绽现，而令一名父亲如此开怀微笑的，唯有女儿的成年。

皇帝的女儿。永动机。研究所。若寒揣摩着这几个迹象，心中的答案顿如获曙光般明朗。

这名长久甘为傀儡的男子，第一次设立了研究所，制造越来越强大的机器，企图扩充属于自己的力量，其目的并不在于对付消极古板的求知派。真正的原因，只因他的女儿已成年，傀儡的命运很快将落到后代身上，而他却不再甘于目睹亲生女儿步己后尘。这些疯狂行径背后的真正目的，只是为了积蓄力量，从而暗中对抗NAVA。

那名青春面庞上无时不挂着微笑的女孩，此时一定不知自己已陷入危险。而眼前忧愁的青年人，却是多虑了。

对谜团的推断快感，差点令若寒将心中的答案全部告诉逆风。然而她转念一想，又有谁会相信自己的臆断与猜测呢？这片城市，又有多少人，愿意相信皇帝仅为傀儡，NAVA的家族才是真正统治者？仅凭她的一言之词么？呵，即便是她，亦只是从当下的情景以及NAVA曾经的言论中作出推测。谁也无法保证NAVA说的，皆无谎言。如果所谓的皇帝果真为傀儡，为何又要维系庞大的皇家卫队加以护卫？如果魔王家族实为冷地的真正统治者，为何NAVA总是独来独往，难道她不害怕政敌伺机迫害么？如此想来，疑团丛生。即便以上的假设全然属实，长时间隐瞒自己与NAVA的往来，一旦如实相告，眼前的青年又会作何感想？求知派作为一种政治力量，以政府与教会为敌，必然视NAVA为敌，而自己作为敌人的朋友，很可能被毫无犹豫地视作敌人。于是，话到嘴边，又咽了下去。

冷地的真正统治者，亲手为自己包扎伤口，一次次将自己救出险境，即便自己任性地一再自我伤害。这一句内心陈述，极不真实。恍然间，方才气贯长虹的逻辑已全然断链、破碎，万千种可能性如野草般生长于心底，对此她不知如何选择，思绪深陷泥泽。

女子长时间地陷入沉思，抬头面对单片镜青年的满脸困惑，若寒勉强一笑：“我错了，我只是陈述一种直觉。此刻想来，那是不成熟、不负责的。”她给不出答案，她无法保证求知派不会受到攻击。“你的担忧没有错。现在，回去吧，召集青年们作好战备，作好与生命诀别的准备。我会在这里，为你们由衷祈福。”

单片镜青年礼貌地点头致谢，起身走出酒吧。

望着青年人消失于夜幕的身影，女子心情复杂。她不知该不该将这一接近的危险提醒NAVA，那名黑眼睛女孩，总是无形间相伴左右，是她的监视者、拘禁者，亦是她的倾慕者、保护者。若有朝一日，失去她，这座世界会发生什么？自己又会发生什么？难以预料。不过有一点已然明确，她已决意将自己与NAVA的奇诡关系守护住，这是秘密中的秘密，亦是内心空间之外的一处奇诡地。

二

那次会面之后，意料之中的冲突却并未发生。若寒的生活如常般安宁，白昼的一切如时计般井然有序，夜晚的一切如夜色外观般新奇而具有欺骗性。期间，她帮助小酒保赶走六名招摇撞骗的无证医师，赶走一次皇帝的臣仆，收养过一只芒蚤，后者独自在空花盆中散步时被流浪儿偷走；期间，若寒利用闲暇时间帮忙粉刷了酒吧墙壁，并为墙上略有褪色的炭笔画重新上色，作为报酬，小酒保答应她今后的所有酒水一概免费；期间，NAVA与逆风均未光临这座小酒肆，皇帝与求知派亦各自安分守己，若寒的生活日复一日地波澜不惊，这很好。

在无人光顾的深夜，绿眼睛女子半倚在沙发卡座，举杯吻唇，微醺的双瞳依然明亮。她望着墙壁上那幅巨大的羽翼炭画，回忆自己降临至这片世界的人与事，不知觉已忘却时间刻度，而那只她苦苦寻觅的兽，此刻又身在何处。许多时日过去，她仍未得到答案。