第2章 鲁迪恩

在鲁迪恩城的高处，兰德·亚瑟从一道高大的窗户中向外望去，曾经镶嵌在这里的玻璃已经不见了，建筑物投下的阴影向东方远处延伸。一把吟游诗人的竖琴在他身后的房间里发出轻柔的乐韵。汗水几乎是一出现在脸上就会被蒸发掉，红丝外衣在背后有一道宽阔的汗迹。胸前的钮扣被他完全打开，衬衫也同样敞开着，但他并没有感觉到丝毫凉风。艾伊尔荒漠的夜晚会带来凛冽的寒风，但只要这里的太阳还挂在天上，空气中就不会有任何清爽可言。

他将双手举过头顶，撑在平滑的石质窗框上。外衣袖子滑落下来，露出两只前臂上的一部分图案：一条金色鬃毛的蛇形生物，有着太阳色的双眼、猩红色和金黄色的鳞片，每只脚上都有五根金色的爪子。那些不是刺青，而是他皮肤的一部分。在接近黄昏的阳光中，它们像贵重的金属和拋光的宝石一样闪闪发亮，几乎像活的一样。

这两个图案象征着他在那座高山——被称作龙墙或世界之脊——这一侧的人群中的身份。他是他们所称的“随黎明而来之人”。正如同他一双手掌上的苍鹭烙印象征着他在高山另一侧人群中的身份，根据预言记载，他是他们的转生真龙。而所有的预言都记载着一件相同的事，他将拯救世人，并毁灭他们。

如果可以，他只想从这些名号中逃开。但他早已不再有这样的机会，也早已不再有这样的奢望了，正如同人们不会认为儿时愚蠢的幻梦可以成为现实。而他仿佛已不再是那个刚刚长大、还记得过去每一分一秒的男孩了。现在他只想去思考必须要做的事，命运和责任像马缰一样将他紧紧拴住，但人们却说他这是固执。他一定要走到道路的尽头，但如果能找到不同的路径，也许那将不会是一切的终结。机会很小，几乎完全没机会。预言要他的血。

鲁迪恩在他脚下向远处延伸，无情的太阳仍然在灼烤着这片土地。现在它正向那些陡峭的高山背后落下，荒凉的山壁上几乎无法看见植被的痕迹。在这片崎岖、破碎的土地上，人们为了可以一步跨过的一池清水而杀戮、死亡。没有人会认为可以在这里找到巨大的城市，那些古代的建筑者也没能完成他们的工作。但这座城市里有着让人无法想象的高大宫殿，这些宫殿有着台阶或者峭壁一样的外墙，向上一直堆砌到八层甚至十层，在宫殿的最上层往往不是屋顶，而是另一层尚未建好的残垣断壁。宫殿之间还屹立着许多更加高峻的巨塔，而它们往往也只有未完成的半截塔身。现在，这些巨型建筑中约有超过四分之一连同它们的华丽圆柱和彩绘玻璃一起变成了一堆堆碎石，散落在宽阔的街道上。这些街道全都通向城市中心广场，广场两侧是为了布置林阴道的泥土花坛，只是其中从不曾长出过草木。巨大的喷泉也同样干涸了数百年。所有这些辛勤劳作都没有换得任何成果，城市的建筑者伴随着他们未完成的造物在历史中逝去。但有时候，兰德觉得也许他们的努力只是为了让他能找到这里。

太骄傲了，他心想，一个男人会这样骄傲，只能说明他已经半疯了。他不禁干笑了两声。最初来到这里的人之中有两仪师，他们一定知道卡里雅松轮回——真龙预言。也许那些预言就是他们写下的。十倍过分的骄傲啊！

在他的正下方有一座巨型广场，逐渐延长的阴影已经覆盖了广场的一半。广场上堆满了各种破碎的雕像和其他形状奇特之物，它们由水晶、金属、玻璃、岩石和其他各种兰德不认识的材料做成，仿佛一场极具破坏性的风暴刚刚从广场上刮过。即使在阴影里，气温也并不比阳光下低多少。一群身穿粗布衣的人们正忙着将堆在广场上的物品装在一辆辆马车上。他们不是艾伊尔人，指挥他们并决定该装载哪些物品的，是一名身材纤细的娇小女子。她穿着一身样式清新的蓝丝外衣，在广场各处不停地来回走动，背始终挺得笔直，步履轻盈如风，似乎让别人喘不过气的高热对她来说完全没有影响。不过她毕竟还是在额头上围了一条潮湿的白布巾，她只是没有将烈阳炽热对她的影响表现出来。兰德打赌，她连汗都没有流。

这些劳工的首领是个皮肤黝黑、身材粗壮的男人，名叫哈当·卡德，他自称是一名商人。现在他正用一块大手帕抹着自己的脸，身上的奶油色丝绸衣服已经被汗水彻底湿透了。他不停地大声咒骂着手下的马车夫和保镖们，但是当那名娇小女子指向某样东西时，他的动作总是和他们一样快，不论那东西是大是小。两仪师从不需要依靠高大的身材来给予别人压迫感，但兰德敢打赌，即使沐瑞从不曾去过白塔，她还是办得到这一点。