第17章 秘密（第2/12页）

麦瑞勒用力一点头，然后又因为被妮索劫去话头而惊讶地眨了眨眼。“吾母，如果您禁止这样做，您能承受随之而来的后果吗？”这名娇小的黄宗姐妹并不经常说话。“我指的不是黛兰娜想要做的事情，无论她到底有什么样的目的。”她加快了语速，并向摩芙玲打了个手势，那名褐宗姐妹已经再一次张开了嘴。与身边的姐妹相比，妮索的身量就像是一个小女孩，但她的威严绝对不容任何人侵犯，她属于黄宗，这是一个充满自信、不会轻易让步的宗派。“我指的是与白塔里的宗派守护者进行会谈。”

片刻间，所有人都惊讶地看着她，就连波恩宁也不例外。

“为什么我们要进行这种会谈？”爱耐雅终于说道。她的语调显得相当危险，“我们来到这里，不是为了和爱莉达谈判。”现在她平凡的面孔后面隐藏了一把锋利的刀，而且她显然会毫不犹豫地使用这把刀子。

妮索抬起头看了她一眼，不以为然地哼了一声：“我没有说过我们要这样做，我只是问，我们该不该阻止这件事。”

“我没看到什么区别。”雪瑞安的声音如同一块寒冰，她的面孔则苍白如纸。艾雯觉得那是因为她心中的愤怒，不过也可能是因为恐惧。

“再多想想，你们也许就能明白。”妮索的声音如同冰冷的刀刃，“现在，关于谈判的言论仅限于五名宗派守护者，而且她们也不敢公诸于众，但这种情况会一直持续下去吗？一旦这样的讯息被传播出去，有人正式提出议案，即使被否决，难道随之而来的不会是绝望的气氛？不，听我说！我们出发时，心中都充满了愤怒，决议要维护正义，铲除奸佞，但现在，我们只能远望塔瓦隆城墙，束手无策，爱莉达却依旧端坐在白塔之中。我们来到这里已经有两个星期，任何人都能看出来，即使再过两年、二十年，我们仍然只能驻足于原地。在这里滞留愈久，姐妹们就愈有可能为爱莉达的罪行寻找各种开脱的理由，她们会思考如何才能尽快治愈白塔，而不再理会我们可能付出的代价。难道你们想要等到姐妹们一个接一个地溜回爱莉达身边？如果有一天，站在这条河岸边，挑战爱莉达的人只剩下蓝宗和我们这几个，我可不会幻想那时我们还能赢得胜利。谈判至少能让人们看到，情况已经有了进展。”

“没人会投奔爱莉达。”爱耐雅出言反对，但她在马鞍上挪动着身子，双眉因为心情烦乱而紧皱在一起，听她的语气，仿佛她已经看见这一切在眼前发生。白塔在召唤每一名两仪师。就算是黑宗两仪师，很可能也在渴望着白塔重归于一体。现在，它就耸立在数里之外，却又仿佛在遥不可及的天边。

“谈判能够争取时间，吾母。”摩芙玲不情愿地说。在她的话语中，不情愿的成分已经不可能再多了，她若有所思地皱起眉，表情郁郁寡欢。“再过几个星期，加雷斯爵士也许就能搜集到封锁港口的船只，这能够让局势发生有利于我们的逆转。到那时候，塔瓦隆将再无法得到食物，也不可能疏散城中的人口，整座城市在一个月之内就会陷入饥荒。”

艾雯努力维持着平静的表情。用船只封锁港口的计划已经彻底成为泡影，只是两仪师们对此仍然一无所知。在离开莫兰迪以前很久，加雷斯就已经清楚地向艾雯说明了他的计划。本来，他希望能够在沿艾瑞尼河向北进军的路途中收购船只，利用它们为军队运送物资，到达塔瓦隆之后，就将这些船沉没在港口附近。利用神行术到达塔瓦隆的不利影响之一，就是让他失去了搜集船只的时间。艾雯的军队刚出现在城下，关于攻城战爆发的讯息就被第一艘驶离塔瓦隆的船只带了出去。当加雷斯向南方和北方派遣骑兵沿河搜集船只的时候，船长们都已经将船只停泊在远离岸边的小岛上，只用小船维系与岸上的交流，没有一个船长愿意冒险让自己的船被夺走。加雷斯只向艾雯报告，他部下的军官只向他报告，但任何姐妹只要和几名士兵聊一聊，就会知道这一切。

幸运的是，即使是在寻找护法的姐妹也极少与这些士兵交谈，她们认为这些佣兵只不过是一些贪婪的、没教养的乌合之众，除了涉水过河之外，从不洗澡，任何姐妹都不会愿意让这样的男人跟在自己身边。这让保守秘密变成了一件相对容易的事情，这其中包括了一些极为关键的秘密，有些秘密，即使对自己人也要隐瞒。艾雯还记得自己完全不需要这种想法的那些岁月，但她早已不再是一个旅店老板的女儿了。伊蒙村完全是另一个世界，有着截然不同的规则，在那里，走错一步意味着受到妇议团的斥责。而在这里，走错一步就意味着死亡，或者更糟——会有除她以外更多的人失去生命。