第七章

计划成功之后，刺客们汇集到院内，端详着他们的胜利果实。

厚实的原木从瞭望塔上翻滚而下，砸向下面的圣殿骑士。仅是第一击，便已将不少骑士压得稀烂，随后落下的原木更是几乎将所有围在塔下的骑士碾平压扁。说来可笑，就在刚刚，他们还自信满满，以为胜利已是囊中之物，现在却被接连落下的原木砸得遍体鳞伤，支离破碎，整个军队混乱不堪。慌忙之中，罗伯特·德·赛布尔命令手下赶紧撤防，以防刺客的弓箭手们趁势射下箭雨，给军队造成更大的损失。

这会儿明明是令人欢欣鼓舞的时刻，阿尔莫林却让聚集的刺客们安静下来。他示意阿泰尔来到大家现在站着的位置，高塔入口的平台上。导师神情坚毅，待阿泰尔站稳脚步，便马上吩咐两个卫兵站在其两边。

沉默代替了庆贺。尽管背对着大家，阿泰尔依旧能够感受到众人凝聚在他身上的视线。现在，他们都将知道耶路撒冷发生的事情，马利克和阿巴斯也会看到这一幕。他在方才战斗中表现出的神勇，他去触发陷阱所做出的贡献都将因此变得一文不值。眼下，他唯一的希望便是阿尔莫林能够对自己留有一丝宽容。

“将罗伯特驱逐出这里，你做得很好。”听到导师的话语间流露出的些许骄傲，阿泰尔又重新燃起希望。或许阿尔莫林已经忘了那件事，或许他刚才的表现已经对自己在耶路撒冷的行为做出了补偿。“他的军队已经溃败”，阿尔莫林继续说道，“如果还想再来找我们的麻烦，只怕要等些日子了。告诉我，知道为什么这次你成功了吗？”

阿泰尔说不出半句话，只听到心脏在猛烈地跳动着。

“你能成功，是因为你服从了命令。”阿尔莫林强调道，“如果在所罗门神殿，你也能像这次一样服从，那所有已经发生的不幸都将可以避免。”

他微微张开双臂，昭示这里的一切以及周围更远的地方，全部又重新归其所有。可惜就在他的土地上，即使现在清理尸体的工作还没有完全结束，依旧有不少刺客、圣殿骑士和村民的尸体躺在地上。

“我只按要求行事。”阿泰尔谨慎措辞，却未能如愿地平息对方的怒火。

“不！”怒火在导师的眼中闪烁，他厉声斥责道，“你那是为所欲为！马利克已经把你的所作所为全部告诉我了。你的行为只表现出你的傲慢与自大，以及你对我们处事方式的无视。”

阿泰尔身边的两名卫兵上前架住了他的胳膊，他的肌肉顿时紧绷起来。虽然竭力使自己站稳，他却没有反抗。

“您打算如何处置我？”他小心问道。

阿尔莫林的脸颊因激昂的情绪涨得有些泛红。“老规矩。如果我们不遵守刺客的信条，我们将一事无成。可你似乎将三条最基本的原则都忘了。现在，我来提醒你。第一则也是最重要的一则：不要让你的刀刃——”原来只有训斥。听到这儿，阿泰尔放松下来，也没对阿尔莫林的话太过在意，甚至在对方话没有说完的情况下，插嘴道：“——沾到无辜者的鲜血。我知道。”

阿尔莫林猛地扇了阿泰尔一巴掌，声音在庭院中回荡。阿泰尔感到自己的脸颊在灼烧。

“在我允许之前，先管好你的舌头。”阿尔莫林咆哮道，“既然你如此熟知这一条，那你为什么还要杀害神殿里那个老人？他是无辜的，他并不需要死去。”

阿泰尔无言以对。他能说些什么呢？是我行事太过鲁莽？杀了那个老人是因为我傲慢自大？

“你过于傲慢了，”阿尔莫林怒吼道，“保持一颗谦逊的心，孩子，否则我发誓我将亲手把它挖出来。”

说到这儿，导师不得不稍稍停顿一下。他的的肩膀上下起伏着，那是竭力压制心中愤怒所导致的结果。“第二则信条赐予我们力量，”他继续说道，“大隐隐于市。让人民掩护你，使你成为人群中的一员，你还记得吗？之所以说这个，是因为我听说，你不但暴露了自己的位置，还以此在进攻前吸引敌人的注意。”

阿泰尔依旧不吭一声。耻辱在他的胸口翻腾。

“第三则，也就是最后一则信条，”阿尔莫林说道，“是你违背得最严重的一条。绝不要连累你的兄弟。它的意思如此简洁明了。你的所作所为本不该给我们带来损失——不论是直接还是间接。但是你在耶路撒冷所表现出来的自私全将我们置于险境，更糟的是，你还将敌人引到了我们的家园。今天，我所失去的每一个人都是因为你的过失造成的。”

由始至终，阿泰尔都没有抬头看他的导师。导师的脸依旧别向一边，仿佛还没有从那一掴巴掌中缓过来。听到拔出匕首的声音时，阿泰尔终于转头看向导师。