番外——王熙凤传（续）

魁伟男子，也就是王致丰苦笑着答话：“母亲，这等事情就不必再提了，致通来也是和儿子说说话，现在儿子也没有太多心思考虑其他的，皇上提到的那个蒸汽机的使用，才是儿子最上心的。”

王致丰知道皇上对自己母子还是很看顾的了。

自己还是幼年时，母亲就经营着遍及天津卫沿运河一直到整个山东乃至徐州的水泥生意，可以说这一一二十年间，母亲也积累了巨额财富。

外间传言母亲的家产起码在二百万银子以上，王致丰估计这是往少里说了。

自己和致通不一样，不是读书那块料子，也去青檀书院混了两年，奈何不管是经义还是格物，自己都是读不进，唯有律法勉强粗通。

所以试过一次考举人没中，自己也死了心，索性就回家来帮助母亲经营水泥生意。

不过现在水泥配料工艺早就过了专利期，各地水泥工坊遍地开花，即便是在天津卫和山东境内都已经面临激烈竞争，所以盈利大幅度下降。

也幸亏自己早早建议母亲在兖州、徐州买下了几座煤矿，算是“父皇”口所说的多元化发展，现在水泥生意虽然不及原来赚钱了，但是煤矿生意却依然火爆。

不过王致丰并不满足于靠着煤矿的生意赚钱，他牢记着自己父亲给自己的建议，盯着帝国格物院，只要有新的技术，新的专利，新的物品出来，大胆拿下，不管花多少银子，就算是偶尔有走眼，但也十停中会有七八停赚钱，而且是赚大钱。

正因为如此，王致丰才会一直和李致通保持着密切的联系，而且经常资助李致通，哪怕李致通身家其实也不差，但在一些新的实验或者探索需要资金时，王致丰都会主动提出来要求资助参与，而且也不限于李致通所了解的领域。

王致丰感觉到自己父亲对所谓的蒸汽机是最为感兴趣，加之李致通也正巧是从事这一行，所以他经常邀请李致通来天津卫，既是联络亲戚感情，同时也是了解研究进度，以便于自己能适时介入。

现在王氏的凤鸣集团王熙凤已经逐渐退出了日常管理，改而由他来负责经营，王熙凤退而只负责大事拍板了。

王熙凤也知道儿子在冯紫英那里是得了很多“面授机宜”的，这么些年来，随着身份越发敏感和不合时宜，她也去京师少了。

四十五岁之前，王熙凤一年还要去京师城几趟和冯紫英相会，但近十年来，去京师城里和冯紫英相会数都数得清楚了。

她也知道自己年老色衰，再说保养得好，看起来年轻，但是也没法和他身畔那些妖艳荡妇比了，而男人却是至死仍是少年（冯紫英语），所以也主动去得少了。

反倒是儿子却一直保持着每年都要去京中几回，免不了要去见他。

毕竟是父子血脉，虽说碍于物议而不能公开相认，但即便是宫里的女人们也都知道这一层瓜葛，并没有人太执着这一点。

王熙凤也知道冯紫英时不时提点儿子一番，一些没和自己说的话也会告诉儿子，而儿子的性子也很得冯紫英喜欢。

“你和致通又有什么好商议的？还是那个蒸汽机？有什么进展么？”

儿子对这个蒸汽机很看重，这几年里，每次从京里回来，都会提及这个，估摸着也是冯紫英特别重视这个所以才会这般盯得紧。

“有一些进展，但是要达到皇帝陛下所说那一步，恐怕还要一两年。”李致通摇摇头，“不过也算是进展相当顺利了，而且帝国格物院也十分重视这一样东西，院里其他研究的，不少都是在为这个配套，或者说是分支出来的，按照皇帝陛下所言，这会决定未来一百年甚至两百年帝国的命运。”

王熙凤和王致丰都吃了一惊，这个话就有些太重了，重得让人有些吃不消了。

沉吟了一下，王致丰有些遗憾，“只可惜还要一两年，……”

“兄长若是急切希望在生意上另辟新路，其实还有一项小弟觉得也有些前景，而且皇上也私下里说过未来前景亦相当可观。”李致通见王致丰这般遗憾的样子，忍不住道。

“哦？什么项目？”王致丰知道自己这个同父异母弟对生意不感兴趣，只喜欢搞格物研究，其同母异父的兄长贾兰更是走了仕途，而且与他关系也不算太亲近，所以有什么好事，自然就是自己这边来先接着了。

“玻璃。”李致通道。

“玻璃？”王致丰大失所望，“这不是早就有了么？”

“不一样，是可以大规模生产，而且十分透明，可以做到像水一样清晰透明，生产出来的每一块都可以很大，……”李致通随手比划了一下，“还可以任意地裁剪，……”

王致丰和王熙凤都忍不住怦然心动，若是这般，这玻璃营生就不一样了。