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在接下来的几天里,我和大奶猫都没有遇到有人类给我们食物。不过,我们常常经过小溪和池塘,所以可以避免口渴。饥饿成为一种持续的痛苦。我深深地吸了一口气,竭力想嗅到醉人的肉香味,虽然我也明白这样做没有用,因为没有人的地方是不会有肉香味的。
大奶猫跟在我后面,但它经常想停下来在树荫下打盹儿。空空的肚子越来越频繁地削弱着我的体力,我也要休息了。如果不睡觉,我没办法继续前行。
我们捕猎,但大奶猫并不擅长。它似乎闻不到明显的小动物的气味,只能辨认出我什么时候是在追踪猎物,然后紧跟在我身后。每当我找到猎物时,它都不会帮忙追赶。它通常都只是躲在石头之间,蹲着看我与猎物斗争,隐藏得几乎见不着它的身影。那是很令人恼火的,绝不是一种良好的团队行为。团队成员应该一起合作捕捉猎物的,可是它不明白这一点。
它也很怕水。浅浅的小溪对我们两个来说非常有希望找到食物,水面下朦朦胧胧地摇曳着鱼的身影。可是在一阵吠叫之后,我们除了把自己弄湿了,什么也没抓到。大奶猫一气之下,纵身跳进小溪里。它跳得太远了,被水淹没了一会儿,之后便惊慌失措地退了回来。一场捕猎行动就这样结束了。
我能闻到城镇的味道,但感觉那里太远了,对我们没有什么好处。我想起了垃圾箱里被人丢弃的肉,想起了有人打开后门拿出培根和袋装的零食,想起了一碗碗的食物。而家在一个更远的地方。我虽然嗅不到它独特的味道,但已经清楚地确认了方向,所以知道自己什么时候要直走,什么时候要拐弯。
我变得越来越虚弱,白天经常小睡,晚上睡觉的时候也感觉不到大奶猫什么时候离开、什么时候回来。
我已经筋疲力尽了,看见兔子跳动时几乎反应不过来。我冲过去的时候,兔子撒腿就跑,转身径直逃往大奶猫的方向。大奶猫伸出一只爪子就抓住了它。
我们并排站着,狼吐虎咽地吃了起来。
兔子让我变得振奋。但小餐一顿之后,莫名其妙地好像更饿、更难受了。第二天一早醒来时,我恢复了一点儿体力,然后惊讶地发现微风吹拂的鲜血味道中夹杂着大奶猫的气味。它回到我们睡觉的小窝时,带回了一只奇怪的动物,一种我从未见过的大型啮齿动物。第三天早上也是一样,几天之后,它又带回来了一只兔子。
我不知道它是在哪里找到的猎物,又是如何设法抓住它的。但我很感激它的帮助。我想卢卡斯肯定希望我能为大奶猫找到食物,就像他为小屋里的猫提供食物一样。但是这里没有人类,我无能为力。
当大奶猫走过来与我玩摔跤的时候,我发现它已经变得比我更大、更重了,但仍然服从我。我才是团队的领导者。它是如此快速和灵活,能够敏捷地闪开,然后猛地伸出爪子袭击我。有时候我会因此而生气,在它躺下的时候啃它的脖子,但不会咬下去,只是想让它知道就算它变得更大,也是要服从我的。它就温驯地躺着,直到我放开它的脖子,然后再轻轻地敲打我的背部。
以我的经验来看,猫只是不知道怎样好好玩耍罢了。
即使偶尔可以吃上小动物,我的饥饿感也从来没有停止过,我越来越虚弱。有些日子,我连站起来都相当费劲。有一个早上,天气寒冷干燥,没有风。大奶猫躲躲藏藏地跟在我的后面,突然在两棵倒下的树之间停住了脚步。我转身走过去,不是为了催促它,而是在它旁边躺下了。我呻吟着放松了自己,打算在睡觉中度过一天中剩下的时间。
忽然之间,空气中飘来一股刺鼻的血腥味。我从中也闻到了动物的气味,马上就清醒了过来。附近一定有动物在流血。我看向大奶猫,它感觉到我的躁动,也睡眼蒙眬地看着我。我站起来,把鼻子凑到风中。不管是什么在流血,它离我们越来越近了。大奶猫突然警觉地站了起来。
我们沿着空气中的血腥味走到了一片树木繁茂的草地,很快便看见很大的一只鹿一动不动地躺在树下面的草丛中。它的脖子上插着一根长长的木棍,那奇怪的物体上面散发着强烈的人类的气味。鲜血就是从木棍刺入的地方流出来的。而鹿现在已经不再动弹,停止了呼吸。它逃到这个地方之后,就再也跑不动了,刚死不久。
大奶猫的反应完全出乎我的意料。我以为它会去吃那只鹿,可是它没有,而是用爪子抓住鹿的脖子将它拖走了。这是一种游戏吗?我跟着它,对它的行为感到非常疑惑。
大奶猫走到大石头旁边的一片沙地时才止住脚步。等它把鹿放下,我们终于开始吃了。但是它奇怪的行为并没有就此结束——吃完之后,它在沙土里又抓又挖,最后用沙子、树叶和草将鹿的残骸填埋了。