尾声

不知从何处飘来的甘甜花香味，混杂在黄昏的空气中。

又到了春天时节。藏原走望了望渡过铁桥的小田急线快车，不禁想起和竹青庄伙伴们来到这里的情景。那仿佛是前阵子才发生的事。

电车车窗透出车厢内的灯光。这一天多摩川仍然安稳地流动，夜色开始缓缓洒下。河边杳无人迹。阿走缓缓放慢跑步速度，从河堤往下跑了几步。柔软的草丛包覆着他常穿的慢跑鞋。

阿走坐在河堤上，盯着对岸霓虹灯的水面倒影好一会儿。

“阿走学长。”

听到有人叫唤，阿走抬起头来。堤防上的道路，站着一名今年春天才加入田径社的一年级新生。阿走对他点点头，一年级新生面露喜色地坐到他身边。

“你一直跑到现在？”阿走这么问，接着提醒道。“不要练过头了。”

“没有，我刚刚是去商店街买东西而已，”一年级新生稍显紧张地回答，“过头的人是城次学长。他说‘今晚要开趴’，买了一大堆肉和菜。”

看来晚上要吃烤肉，阿走心想。难怪白天他会看到城太去体育会馆跟餐厅的老太太借铁板。一定是双胞胎想吃牛肉，又想去“八百胜”买东西，才会决定晚餐吃烤肉。

“要拆掉真的很可惜，”一年级新生说，“我也很想住在竹青庄呢。”

“地板会破掉哦。”

“原来这是真的？”

“嗯。”

有这么破烂啊，一年级新生笑着说。

“大家都到齐了吗？”阿走问。

“到齐了，”一听到阿走这么问，一年级新生马上正色回答，“其实，也是因为这个原因，我才会出来跑一跑。全都是些我不认识的学长，让我有点不自在。”

突然，一年级新生坐正身子。

“请问……那个清濑学长是怎么样的人啊？”

“怎么样的人？……为什么这么问？”

“因为城次学长跟我说，学长你本来可以加入实力更雄厚的大企业旗下的队伍，结果却选择加入一支新成立的队伍，就因为清濑学长在那里当教练。”

“我是因为我的个性很难融入那种大组织，才这样决定的。”

“是吗……”一年级新生好像不是很懂阿走的意思，“不过我的心情有点兴奋，因为，竟然可以见到清濑学长本人！当年我就是看到他在箱根驿传跑完最后一区，才决定一定要进宽政大，而且一定要加入田径社的。”

阿走扯了一把河堤上的杂草，又放开手让杂草随着河床上的风吹走。

“有点变冷了，回去吧。”

阿走准备起身，一年级新生连忙也跟着站起来。阿走不着痕迹地配合一年级新生的速度跑着。

“你刚才问我灰二哥是什么样的人。”

“是的。”

“他是个骗子。”

“咦？”

“他很会说谎，你要小心别被他骗了。”

“什么？”一年级新生听得一头雾水。阿走淡淡一笑。

他明明说“我没问题的”。大骗子。他一定早就知道自己只要出赛，以后就再也不能跑步了。那一天，他却骗了所有人。就为了遵守和我之间的约定，也为了实现我们所有人的梦想。

我从来不知道，世界上竟然存在这么纯洁又残酷的谎言。

离开河边的空地后，两人在住宅区的小路上慢跑。栉比鳞次的平房屋顶上，一座突兀的公共浴池烟囱写着“鹤之汤”耸立在远方。周围景色已经覆上一层淡淡的夜色。道路两旁的住家窗户，飘出晚餐的香气，和春天的空气融合在一起。

“会说谎的人，适合当教练吗？”一年级新生喃喃说道，不解地歪着头，“不过，我们学校当年第一次到箱根比赛，真正的教练其实就是清濑学长吧？而且他现在还是企业团的教练。”

“这个嘛……怎么说呢？”

清濑适不适合当教练，这个问题阿走从来没有想过。因为在他心目中，清濑就是清濑，总是一派超然的样子，永远站在选手的立场来思考，比任何人都认真地追求跑步的真谛。他所追求的，也同样严格要求选手去追求。只要有人愿意献身跑步、有心跑步，清濑就会每时每刻、义无反顾地陪伴在这个人身边。

“对我来说，是灰二哥他教会我关于跑步的一切，”阿走说，“除了一件事以外。”

“那是什么事？”

跑步的真谛到底是什么？

只有这件事，灰二哥他没有教我。或许，这是不能靠别人来教的事。

因为想知道答案，阿走才会跑步，持续不停地跑。他也曾经以为自己已经到达顶点，但那感觉总是瞬间即逝，而且这些成绩也不代表跑步的意义。

“你很快就自己发现那是什么了，”阿走平静地对身旁的一年级新生说，“只要你继续跑步，总有一天也会开始追寻它。”