第三部 岁末 4

下一周，为了交税，他卖掉了大部分的肉牛。草场也几乎荒芜了。牛不太肥，我们还要付麦克斯工钱，还要付一大笔运费。如果我们当初买它们是为了养肥了再卖，我们可就彻底亏本了，可即便没有失去一切，我们也几乎没钱买肥皂和钉子等必需品了。我想——也希望——父亲那天晚上在算账时会愤怒地大吼出来。可是他却深深地沉入了自己的世界，我觉得听到他咆哮，听到他咒骂，才会让我们真正地松一口气。但是，一切——狂风暴雨——都埋在了他的心底。他“啪”的一声把账本丢进了抽屉，出门往牲口棚去了。

母亲问发生了什么事情，从他的脚步声，她就能听出他有多么愤怒。我告诉了她，但没有告诉她全部。“他比想象的少赚了些。”我说道。

母亲痛苦而又焦躁地甩了甩手，“你为什么不都说出来，麦格？他损失了多少？”

“我们养的十九头肉牛，”茉儿告诉她，“一共就赚了两美元。养牛的买卖不错啊，明年我们也许可以养二十头，然后秋天就能买一个大大的洗碗刷了。”

母亲看样子很着急。有时她被疼痛折磨得神不守舍，不能操心很多事情，但是那个晚上，她又清醒了，又开始为别人操心了。“让他多歇歇，”她说，“他都要累死了。拼死了干也赚不了多少钱，不是吗？他以后会看明白的……他饭量怎么样？”

他饭量还不错，我告诉她。但没有告诉她，我们就快没什么可吃的了。

看样子我的话并没有让她满意，但是她太累了，不想再说话了。“告诉他多休息。”她又说了一遍，而后就安静了，眼睛看着窗外。