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若奥·马加良斯穿着溅满泥浆的皮靴，胡子长得很长，从塞克罗·格朗德森林里回来了，感到心里有好几种不同的感情在交战着。他原来打算到巴达洛家种植园里来待一个礼拜，如今已经在那儿待了两个礼拜，工作也完了，不再用得着他了，可他还是逗留着不走。他好歹设法把几件测量仪器——什么经纬仪啦、测链啦、角度计啦、标尺啦——使用了一番，这些仪器是这个职业赌棍一辈子从没见过的。实际上，这土地测量工作大部分是由陪他一起去的那些工人和儒卡·巴达洛搞的，他自己不过画了些正方形和三角形，计算计算，核对一下他们得出的数字罢了。他们在森林里忙了两天。黑人们搬着仪器，儒卡呢，夸耀着自己对这土壤的知识。

“上尉，”他说，“如果你在天底下找得到比这更好的种可可树的土地，我愿意把手伸进火里去。”

若奥弯下身去，抓起一把湿漉漉的泥上。“呱呱叫，错不了。只消加上一点儿肥料，就再好也没有啦。”

“根本用不着什么肥料，”儒卡回答，“这是处女地呀，上尉，肥沃得不得了。这里的可可林准会有空前未有的产量。”

若奥·马加良斯连连点头同意。因为生怕暴露自己的无知，他不想不必要地就这个话题谈下去。他们就这样一步步地走进这座巨大的森林，儒卡连声赞美着这片土地，在这里，一眼望出去，周围的树木都是野生的。

可是，远比这土地的优良质量更使上尉感兴趣的是那位皮肤棕黑的堂娜安娜·巴达洛。他在伊列乌斯早就听人讲起过她，听人说，命令德奥多罗去放火焚烧维南西奥的土地登记处的人就是堂娜安娜。在城里，人家说她是个性情怪僻的姑娘，不喜欢跟别的女人聊天，也不喜欢参加天主堂节日的庆祝仪式（尽管她母亲是那么虔诚）。另一方面，她又不爱参加跳舞会，不爱交男朋友。只有极少数的人想得起来，曾经看见她跳过舞，并且谁也说不出她的男朋友是谁，简直一个也没有。她对于骑马打猎倒很感兴趣，还喜欢到种植园和那一带乡下的隐秘的角落去探险。奥尔加惯常对邻居们诉说，堂娜安娜怎样讨厌西尼奥特地替她到巴伊亚或者里约去定来的衣裳，那是由著名的时装专家设计的高贵新装。堂娜安娜简直想不到衣着的问题，对新生下来的小马却很关心。她叫得出家里养的所有的牲口和家畜的名字，甚至每匹驮驴的名字也知道。她负责管理巴达洛家的账目，西尼奥每次想知道家里的经济情况时，总得问她。儒卡老是说：“堂娜安娜应该生来是个男人。”

关于这一点，若奥·马加良斯可不同意。也许起初把他吸引住的正是她那双眼睛——使他想起了另一双心爱的眼睛。他跟她讲话的时候，在措辞和态度方面，拼命装得又优雅又斯文，一边一个劲地打量着这双可爱的眼睛，弄得着了迷，只见这双眼睛会突然发出强烈的光芒，跟那双从前万分轻蔑地对他盯着瞧过的眼睛一模一样。后来，一天又一天地过去了，他跟堂娜安娜越来越熟了，就渐渐地忘掉了他撇下在里约热内卢的那个女人的眼睛。

在巴达洛家，大家谈来谈去尽谈的是塞克罗·格朗德森林以及奥拉旭和他朋友们的计划。他们推测、假设，考虑着种种可能性。等到奥拉旭知道了巴达洛兄弟正在测量森林，打算把它登记，领取地契的时候，他会怎么办呢？关于这个问题，儒卡有明确的看法。奥拉旭准会马上打进森林去，一方面拿那张在维南西奥的登记处登过记的测量图做根据，在伊列乌斯的法院里提起诉讼，要求占有那片土地。然而，西尼奥却没这么肯定。他认为，奥拉旭既然属于反对党，就得不到政府当局的支持，那他准会先搞一个“霸占的骗局”，使自己的地位合法化了，才采用武力。

儒卡从伊列乌斯带来了一桩最近的消息：埃丝特跟维尔吉里奥恬不知耻地在搞恋爱——闹得满城风雨了。西尼奥却认为这消息是靠不住的。

“这不过是闲得发慌的人们乱讲一气的话。”

“可是，西尼奥，他竟然已经遗弃了那个跟他同居的女人——这你怎么说？这是真的，我哪会不知道！”他对若奥瞥了一眼，想起了玛各特，不禁笑起来了。

巴达洛家每次谈到这些事，上尉都参加讨论，好像他是这家人家的自己人似的，就像德奥多罗·达斯·巴拉乌那斯有一晚在那里过夜，也参加讨论一样。他觉得自己好像这家人家的一个亲戚，每逢堂娜安娜扭过头来对他望着，恭恭敬敬地问“上尉有什么高见”，他总会把奥拉旭和他的狐朋狗党滥骂一通。有一回，他看出这双眼睛里的兴趣盎然，温柔可爱的表情比往常加强了一点儿，就竟然自愿把自己“以上尉的身份，参加过十多次革命所得到的军事知识”贡献给巴达洛兄弟，听任他们随意使唤。他等在那里，听候差遣。如果打起来的话，他一定帮他们的忙。随便发生什么事，他都能应付得了。他一边说着，一边对堂娜安娜微微一笑，她呢，一下子害起臊来，脸涨得通红，逃出房去，这时候，西尼奥对上尉连声道谢。西尼奥非常感激，不过他希望可以不用借重上尉，一切问题都可以和平解决，用不着杀人流血。他说，不错，他在准备一切，以防万一，不过还是希望奥拉旭会放弃跟他争夺森林的念头。至于放弃他自己眼前的立场，那可办不到。他是一家之主，负着很重大的责任，再说，他跟自己的朋友们有约在先，他们，譬如说德奥多罗·达斯·巴拉乌那斯吧，正在为他牺牲呢。如果奥拉旭打算动手的话，他，西尼奥，一定奉陪。不过他还在希望——儒卡听了耸耸肩，他一口咬定说，奥拉旭准会动用武力打进森林，还说，先得流了不少血，巴达洛家才能在这片新地上平平安安地栽种可可树。这一说，好像给了若奥上尉一个提示，他又自告奋勇地说，愿意为他们服务。