6（第6/8页）

“我订的货现在到了。”查理·琼斯宣布道。他争先走下门廊去迎接她们，但他的竞争对手很多，推推搡搡地向姑娘们献殷勤。他们都求她们想到什么就买什么，请允许由他们付钱。他们求乔把店里的糖全包上，另外再去定购些。要所有的汽水和花生——什么都要！

“姑娘，我爱你爱得发疯了，”查理继续给大家逗乐，“除了给你干活和把我的钱给你之外，我什么都愿意替你去做。”

姑娘们和其他人都大笑助兴。他们知道这不是求爱，而是在表演求爱，大家都是剧中人，三个姑娘是舞台上的中心人物，直到戴西·布朗特在月光下沿街走来才告结束。

戴西踩着鼓点走着，看她走路的样子你几乎都能听见鼓声。她肤色很黑，自己知道白衣服穿在身上很漂亮，因此她打扮起来时就穿白衣服。她有双黑色的大眼睛，白眼珠闪闪发光，使她的眼睛像新铸的硬币一样发亮，她也知道上帝给女人眼睫毛是干吗用的。她的头发算不得直，是黑人带鬈的头发，但有一丝白人头发的味道，就像捆火腿用的那根细绳，根本不是火腿，但因为捆过火腿，就有了火腿的味道。她的头发厚厚地披散在肩上，刚好在一顶大白帽下露出来，恰到好处。

“上帝，上帝，上帝，”还是那个查理·琼斯惊叫着向戴西冲过去，“圣彼得让他的天使们这样跑了出来，想必天堂里现在是休息时间。已经有三个男人为了你躺在那里快要死了，而这儿又有一个傻瓜心甘情愿为你去坐牢。”

这时其余的单身汉已经拥到了戴西身边，她红着脸炫示着自己。

“要是你知道有什么人要为我而死，你可知道得比我还多，”戴西仰起头说，“我倒想知道这人是谁。”

“哎呀戴西，你知道，为了你吉姆、戴夫和兰姆都快要把彼此杀死了，你别站在这里说这种装傻的话了。”

“真要是这样他们可都是大哑巴了，他们可从来没对我说过什么。”

“嗯哈，你说得早了点，这儿呢，吉姆和戴夫就在这儿门廊上，兰姆在店铺里面。”

戴西的狼狈使众人大笑起来，小伙子们也不得不扮作情敌的样子，只是这次大家都知道里面有真实的成分。尽管如此，门廊上的人对他们的表演看得津津有味，而且需要的时候都帮上一把。

戴夫说：“吉姆不爱戴西，他不像我这样爱你。”

吉姆愤怒地吼道：“谁不爱戴西？我知道你说的不是我。”

戴夫：“那好吧，咱们现在马上来证实一下，看谁最爱这个姑娘。你甘愿为戴西坐多少年牢？”

吉姆：“二十年！”

戴夫：“看见了？我告诉你了那个黑鬼不爱你，而我，我要恳求法官处我绞刑，决不接受轻于无期徒刑的判决。”

门廊上传来长长的大笑声。于是吉姆要求进行一番考验。

“戴夫，如果戴西傻到嫁给了你，你愿意为她做些什么？”

“我和戴西早就商量好了，如果一你定要知道，告诉你我买一辆旅客火车送她。”

“哼，就这呀！我要给她买艘轮船，然后雇人给她开。”

“戴西，别让吉姆拿大话哄住了你，他什么也不打算给你买。一艘小破船！戴西，只要你说声要，我就为你把大西洋清干净。”人们大笑起来，然后又静下来听。

“戴西，”吉姆说，“你知道我的心以及我想的是什么，你知道如果我坐着飞机在天上高高飞时往下一看看见你在走，知道你得走十英里才到家，我就会下飞机来陪你走回去。”

这时爆发了一阵大笑声，珍妮沉醉在其中，后来乔迪把她的兴致全破坏了。

波格尔太太沿街向门廊走来。波格尔太太已经有好几个孙儿女了，但她爱脸红，有股卖俏的劲头，竟掩盖了她已下陷的双颊。她走路时你能看到她脸前有把扇动着的扇子，看到玉兰花以及月光下寂静的湖泊。说不出明显的理由为什么会看到这些，可事情就是这样。她的第一个丈夫原是个马车夫，为了能得到她，“学了审判”。最后他成了传教士，和她一直生活到去世。她的第二个丈夫在弗恩斯橘园干活，但当他得到她青睐后就试图去做个传教士。他只当到讲习班的头头，不过也算是献给她的一样东西，证明了他的爱情和自尊。她是海洋上的清风，她驱动着男人，但决定到什么港口的是舵轮。这天晚上她走上台阶，男人们看着她，直到她走进店门。

“老天，珍妮，”斯塔克斯不耐烦地说，“你为什么不去看看波格尔太太要买什么？你等什么？”

珍妮还想继续听他们的表演和最后的结局，只好不高兴地站起身走进店里。她怒冲冲地回到门廊上，满脸不满意的神气。乔看见了，上来了三分火气。