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这时，特纳太太几乎是在狂热地声嘶力竭地叫喊了。珍妮不知所措，无言以对，她啧啧地表示着同情，真希望自己知道该说些什么。十分明显，特纳太太把黑皮肤的人看成是对她自己的人身侮辱。

“看看我！我没有扁鼻子和猪肝色的嘴唇。我是个面貌秀丽的女人，我脸上的五官和白人的一样，可是我还是和别人归在了一起，这不公平。即使他们不把我们和白人归在一起，至少也应该把我们单独看成是一个阶级。”

“这种事我觉得没什么，不过看来我的脑袋瓜不会真正考虑问题。”

“你应该见见我弟弟，他才叫聪明呢，他头发笔直。他们选他做代表去参加主日学校大会，他宣读了一篇关于布克·T·华盛顿(1)的论文，把布克驳得体无完肤。”

“布克·T？他是位伟大的人物，不是吗？”

“都这么认为。他惟一做的事就是在白人面前出洋相，所以他们就把他吹捧了起来。可是你知道老人们说的吗，‘猴子爬得越高屁股就露得越多’，布克·T就是这样。每次一有发言的机会，我弟弟就要抨击他。”

“我从小受到的教育都是讲，他是个伟大的人物。”珍妮说不出别的话来了。

“他惟一做的事就是阻碍我们前进——大谈要工作，而除了干活咱们这个民族本来就没有做过别的事。他是我们的敌人，就是这么回事，他是替白人出力的黑鬼。”

从珍妮所受到的教育来看，这一切全是大不敬之词，因此她坐在那儿一言不发，但特纳太太仍在滔滔不绝地讲。

“我已经给我弟弟带信让他来这里和我们呆一段时间。他现在正失业，我特别要你见见他，你要是没结婚的话，你们俩可是出色的一对。他要是能找到活的话，是个能干的木匠。”

“是的，也许是这样，但是我已经结婚了，所以考虑这没有用。”

在非常坚定地表述了她自己、她的儿子或兄弟的其他几个观点之后，特纳太太终于起身告辞了。她恳求珍妮随时到她家去玩，但却一次也没有提起甜点心。等她走后，珍妮急忙到厨房去弄晚饭，发现甜点心双手捧着头坐在那里。

“甜点心！我不知道你回来了。”

“我知道你不知道我回来了，我回来好久了，听着那个娘们把我说得连狗都不如，极力想把你从我身边引诱开。”

“原来她打的是这个算盘呀？我没听出来。”

“当然，她有个什么没用的兄弟，我看她想要你和他勾搭上，照应他。”

“呸！她要是这么想，那算是找错人了。我已经结婚了。”

“谢谢你，太太。我恨透那个女人了，别让她到咱们家来。她长得像白人！瞧她那一身黑皮肤和紧贴在头皮上的头发，贴得就像九十九紧挨着一百一样！既然她那么恨黑皮肤的人，她那个破饭铺就不需要挣我们的钱。我来把这话传给大家，我们可以上那家白人开的饭店去，受到好的招待。她和她那个干瘦的丈夫！还有那个儿子！他是她的子宫跟她开的一个恶毒的玩笑。我要去告诉她丈夫让她呆在家里，我不要她到我这个家左近来。”

一天，甜点心在街上遇见了特纳和他的儿子。特纳看上去是个不断在消失中的人，好像他身上有的部位过去一一突出在外，而现在却浑身没有一处不是在变小、成为一片模糊，就仿佛他被砂纸擦成了椭圆形的长长的一团。不知为什么，甜点心很可怜他，因此没有失口把打算说的侮辱之辞说出来，但是他也没能全憋住。他们谈了一会儿即将到来的收种季节的前景，然后甜点心说：“你的妻子好像没有什么事，所以老能出去串门，我的妻子要做的事情很多，没时间出去串门，也没时间和来看她的人聊天。”

“我妻子想干什么就花时间干什么，她这一点上倔得很，是的，确实如此。”他笑了，声音很尖，但中气不足，“孩子们不再把她困在家里了，所以她想串门就串门。”

“孩子们？”甜点心惊奇地问道，“你还有比他小的孩子吗？”他指指看上去二十岁左右的那个儿子，“我没有看见过你别的那些孩子呀？”

“你没见过，那是因为这个儿子出生以前他们就死了。我们在孩子的事情上运气不好，能把他养大就算是幸运的了。他是我们耗尽了体力产生的意外之喜。”

他又一次发出了无力的笑声，甜点心和他儿子也跟他一起笑了，然后甜点心继续往前走，回到家里珍妮身边。

“她丈夫拿那个木疙瘩脑袋的女人没办法，你只能在她到这儿来时对她冷淡些。”

珍妮这样做了，但是除非直截了当地告诉特纳太太她不受欢迎，否则怎么也无法完全阻止她来。认识珍妮使她感到很荣幸，为了能保持住这个关系，她很快就原谅并忘掉了珍妮对她的怠慢冷落。在她的标准里，任何人只要比她自己看上去更像白人，就比她要好，因此如果他们有时对她很无情也是应该的，就像她在对待比自己黑人气息更重的人时，按他们身上黑人成分的多少来决定自己无情到什么程度一样。就像鸡场里鸡的啄食顺序那样，对你能击败的对手残酷无情，对你打不过的对手卑躬屈膝地顺从。她一旦树立起了自己的偶像并为它们建造了圣坛，那么她必然会在那里朝拜。正如一切虔诚的朝拜者一样，她也必然会接受她的神施与她的任何反复无常及无情的对待。一切接受顶礼膜拜的神都是无情的，一切的神都毫无道理地布下痛苦，否则就不会有人朝拜它们了。人们由于遭受没来由的痛苦懂得了恐惧，而恐惧是最神圣的感情，它是建筑圣坛之石、智慧之始。人们以美酒和鲜花来供奉半是神明的人，真正的神要的是鲜血。