第三十三章 未来的前景

穿着奢华的黑色礼服，弗吉尼亚·约翰逊挽着比尔·马斯特斯的手臂，缓步走进了这间优雅的宾馆舞厅，在将近400人起身热烈鼓掌的映衬下，宛如女王一般脸上洋溢着愉悦的微笑。马斯特斯和约翰逊在全国各地都受到了人们的赞美和致敬，但在自己的家乡圣路易斯，却从来没有经历过像今晚这样的款待。即使是一向表情严肃的马斯特斯也忍不住露出高兴的笑容。

在帕克·特勒斯希尔顿酒店，当晚典礼的主人介绍他们时，乐队轻声地演奏着定音鼓。整个城市迟到的恭维弥漫着1984年11月的这个夜晚，其中亦包含密苏里州共和党主席基特·邦德的发言。在这个人均250美元的餐舞会上，尤为令人瞩目的是国会议员乔治·霍布利泽尔——他的女儿就是由马斯特斯接生的，以及《花花公子》的新任女总裁克里斯蒂·赫夫纳——她曾是研究所托管人董事会的成员之一。“我们最杰出的两位圣路易斯人尚未在这儿由大家授予荣誉。”韦伯斯特大学的校长，当天晚宴的主持人利·格丁向大家宣布道，“全世界都在为他们鼓掌。”

“马斯特斯和约翰逊人类性爱研究”的25周年庆典绝对是属于弗吉尼亚的夜晚。她安排了每一个细节，从摆放着超大水晶玫瑰碗以及白色栀子花、铺着深紫红色桌布的餐桌，到拼命抓拍照片的一群新闻摄影师。除了诊所的日常工作，现在她还负责他们的公众形象。在场的人对于她能够让自己人生中3个重要的男人——马斯特斯医生、诺亚·温斯坦法官以及负责当晚音乐演奏的前夫乔治·约翰逊——在同一场合和平相处给惊呆了。“这是我唯一一次与约翰逊先生见面，他就是那种一同坐船旅行时始终保持着笑容的人。”琼·多布斯·巴茨回忆说。在这个令人愉快的晚上，圣路易斯的那些糟糕记忆都烟消云散了。午夜的骚扰电话、业界的斥责、华盛顿大学故意的疏远、冷嘲热讽以及到处传播的关于门背后肮脏勾当的谣言，所有这一切统统都被抛之脑后。虽然这个城市的欢迎来得有些迟缓，马斯特斯和约翰逊还是表示了谢意。她对当地最大的报纸《圣路易斯邮报》说：“我们一直都觉得，这项研究能在这座中西部城市开始和开展是最好的选择。”

马斯特斯的演讲听着就像是一场告别辞。随着自己年近70，他的眼睛也愈发空洞而遥远，肩膀开始松弛耷拉下来。如今，他脖子上所系的领结就如一朵枯萎的花，永远也不会再次盛开。“时光的印痕已经掌管了一切。”他对着麦克风柔和地说道，“我已经活得够长了。我的对手也不再对抗——有些甚至已经归天了。”在场的人不禁被马斯特斯对其批评者直率却真实的评定惹出一阵笑声。他所说的自己就像是一个已经完成了所有工作的人。“是时候把这一切交托给年轻人了。”他对大伙说，“这样做，我可能显得很不仁慈，但是到时候了。”

相反，59岁、着眼于未来的约翰逊则非常享受自己人生中最辉煌的时光，收获着没有几个专业人员可以拥有的喝彩和个人财富。丈夫可能即将退休，但是依旧活力十足、激情澎湃的约翰逊并不打算离开这个舞台。“说比尔就像在烈日沙漠中渴望得到一池清水以继续生存，我认为这并没有不对的地方。”她向采访记者担保说，“但是这不足以让他放弃一些对我们来说非常重要的东西。”

对于越来越沉迷于性话题的美国媒体来说，弗吉尼亚·约翰逊仍旧是一位充满魅力的人物，一位似乎了解许多人生最深层秘密的成熟女子。“她那时谈论性爱这个话题绝对是革命性的。她明智聪慧且富有说服力。如今我们谈论的有关女性性爱的所有话题都与她有关。”《大都会》(Cosmopolitan)的编辑海伦·格利·布朗回忆说，当时他还恳求过弗吉尼亚接受杂志访问，谈谈她的个人生活。

作家盖伊·塔里斯在准备《邻人之妻》(Thy Neighbor’s Wife)这本美国性爱革命的一手资料期间，曾提前数年就开始接近马斯特斯和约翰逊，想要揭示他们一起的生活状态。

“你们多久做一次爱？”在他们结束了美国报纸编辑协会行业大会上的演讲之后，塔里斯询问道。

约翰逊朝塔里斯笑笑，就好像面对一个顽皮的男孩。“有谁会统计呢？”她正经地回答道。数百名被逗乐的新闻工作者发出一阵喝彩。

马斯特斯和约翰逊两人的名字变得无处不在、势不可挡。由于非常具有辨识度，他们的名声成为了漫画家以及午夜喜剧演员的创作素材。“听着，朋友，人们去圣路易斯不等于说他们就是去看马斯特斯和约翰逊夫妇。”《纽约客》杂志刊登的卡通中有一张画框里诊所的内墙上就写着这样的标语。在另一个画框里，一位穿着白大褂的医生告知一名多疑的年轻女性说：“好吧，机器说你有一个！”还有一幅，画的是两位中年女性盯着书店橱窗里的一本《人类性反应》，其中一位女士对另一位说道，“有了我的哈罗德之后，我会欢迎任何一种回应！”