第五章 猿猴年

在欧洲人正在打第一次世界大战时，中国人耗时近十年时间，自己筹资修建的一条从锡矿产地个旧到碧色寨的寸轨铁路宣告通车。他们成立了专门的铁路股份公司和铁路银行，还发行股票筹集资金，用令人难以想象的毅力，终于建成了当时中国的第一条民营铁路。

在弗朗索瓦看来，这样一个奇怪的国家，其生产技术还处于欧洲工业革命发生之前几百年，大多数的人们有如生活在中世纪的愚昧当中，但他们却想一步跨越到现代社会，尽管这跨越的姿态看上去是多么地不伦不类，仿佛昨天你还在博物馆把他们当猿人看，今天他就进化到开着一列火车来了。

不过，中国人自己修的铁路，既是一篇学生临摹老师的习作，也是一条和洋人斗气的铁路。那些负责筹资修建铁路的汉族士绅，就是当年反对法国铁路公司来修铁路的幕后策划者和推动者，他们只是没有直接和暴动的劳工一起拿起刀枪战斗罢了。弗朗索瓦还记得，多年前他计划在蒙自县城建一个火车站时，城里的士绅和官吏联合起来驱逐他带领的勘测队，迫使他们不得不把车站选在碧色寨。现在这些人却为了让·自县城有自己的铁路而奔走呼号、慷慨解囊。

“中国人就是这样，面对开放的世界，你先得把他们打痛了，才会让·们看到文明的好处。现在他们知道铁路的好处了，好在我们已经掌握了主动。”弗朗索瓦站长对手下的人说。

其实，像弗朗索瓦这样的殖民者认为，这条铁路最好由法国铁路公司来修建。但是中国人中那些民族自尊心极强的人士，把一条铁路看作是一个国家的主权象征，他们故意把铁路的轨距设计得和法国铁路公司的米轨铁路不一样，只有六十厘米宽，机车头看上去就像一个在群山中出没爬行的大玩具。从线路、机头、车厢，甚至到车站的建筑和站台，都有欧罗巴的印记，但都比法国铁路公司的小一号。他们情愿用人力把货物从一个站台卸下来，再搬到另一个站台，也不要和法国人的火车直接对接。弗朗索瓦对此的评价是：“自尊心让·们处处提防着我们的火车。”

这样碧色寨就有一大一小两个火车站，更让·色寨成为一个中国的铁路和法国的铁路在此交汇的枢纽大站。但两条铁路交汇而不相接，法国人继续管理他们的大火车站，中国人则在铁路的东边靠北的地方，建造了自己的车站和相应设施。他们善于模仿借鉴，像一个起步很晚的学生，勤奋地跟在西方人的后面，在你还在喝悠闲的下午茶时，他们可一分钟也没有闲着。

大卡洛斯曾经面对碧色寨陡然暴增出来的熙攘人群，以及对自己的洋行构成了威胁的中国商号，不无担忧地问弗朗索瓦站长：“我记得你说过，这些醒悟过来的中国人，会把我们挤下大海。现在我看哪，他们先要把我们挤出碧色寨啦！当初你就该动用自己的影响力，反对他们修自己的铁路。”

弗朗索瓦站长苦笑道：“现在的中国是民国啦，我能做到的，只是拒绝他们的高薪聘请。从当初勘测这条铁路，到现在去他们的车站做顾问。”当年中国人计划修自己的铁路时，一个叫朱超能的士绅——当年带头把他赶出蒙自县城的人，曾经找到弗朗索瓦，邀请他出任总设计师。弗朗索瓦那时用幽默掩饰了自己的妒嫉。“噢，火车不是被你们看成洪水猛兽吗？铁路不是破坏了你们祖先的龙脉吗？我可不愿再干得罪你们祖宗的事情了。”

大卡洛斯那时对中国人的铁路充满怨恨，碧色寨雨后春笋般的中国商号让·以后不能再垄断一切了，他对弗朗索瓦抱怨道：“这些中国佬，早晚会成为把老师打倒的学生。他们先找我购买亚细亚水火油公司的煤油，做了几单生意后，就跳过我自己去找亚细亚公司了。就像他们迈开我们自己去修一条铁路一样。”

弗朗索瓦站长说：“伙计，现在我们得学会跟他们合作了。有了对手，你就得学会尊重，不然你战胜不了他们。”

大卡洛斯叹口气：“尊重对方，会让·们丧失西方人的优越感。”

“也许，这种优越感，本身就是一种错误的感觉。但愿我们认识到这一点的时间，越晚越好。”

中国人自己的铁路开通后，给碧色寨注入了新的活力，它解决了矿山产地的运输问题，今后个旧的锡矿不再需要用马帮来驮运了，这也促进了法国铁路公司的运力。那时碧色寨的声望如日中天，它是财富的代名词，是梦想成真之地。中国人开的各式商号也接踵而至，他们经营自己的产品，也经营洋货。不要说云南各地的商人，就是广袤的中国，都有操着南腔北调口音的商人旅客，而碧色寨的本地土族则几乎被前来淘金发财的人淹没了。碧色寨空前繁华起来，每天在站台的搬运工都会有上千名之多，没有人去赶马了，甚至没有人去地里干活。年轻人都到铁路上去当搬运工，一个星期的工钱抵他们一年的劳作。他们一根扁担、一条绳子，将火车卸下来的锡锭用绳子一兜，挑起来就走，人们称他们为“耍八股绳的”。还有人家撂下了田地和世代放牧的牛羊，在碧色寨开起了各式小店，因为那些蜂拥而至的汉族商人要吃要住要穿，他们当然不能进入铁路东边洋人们的领地，因此碧色寨周围的各种商铺应运而生，卖米凉粉的、卖牛羊杂碎的、卖针头线脑的、开客栈的、开烟馆茶楼的、还有开妓院的——从前的那家翠怡楼已经不能满足客人们的需要了，往昔宁静的寨子扩张到谁也不认识的“大地方”了。到处都是陌生的面孔，到处是重新被命名的事物。烟馆、茶楼、赌馆，这些彝家人从来没有见识过的东西，现在成了寨子里最热闹的场所。地上乱哄哄的，天空中则乌烟瘴气，不要说牛羊找不到回家的路，连鸟儿都迷失了方向。连神的世界，也可看见洋人的孤魂和异乡的野鬼像无头苍蝇般窜来窜去。