第二十四夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，奶奶说：“你在说奶奶做的糖石榴子不好吃？孩子，要说做糖石榴子，除了你的爸爸，没有一个人能比得上我。”

“奶奶，凭安拉起誓，你做的这个糖石榴子真不够味。我们刚在城里一家餐馆吃过，人家做的那种糖石榴子，那才叫好吃呢！那股味道，叫人一闻就想吃，真叫人馋得慌。比起那家的手艺，奶奶，你这手艺就算不上什么了。”

奶奶一听，十分生气，两眼直瞪着仆人，厉声呵问道：“你把孩子带坏了！你领他去吃馆子啦？”

仆人怕得要命，矢口否认，忙说：“我们没有去吃馆子。”

阿吉布说：“凭安拉起誓，我们进了馆子。我们是吃过糖石榴子，就是比您做得好吃。”

奶奶走去把此事告诉舍姆斯丁，仆人当即被叫去。舍姆斯丁说：“你为何把孩子带进餐馆呀？”

仆人害怕了，忙说：“我们没进餐馆。”

阿吉布说：“进啦！我们吃了一顿糖石榴子，老板还给了我们冰加糖的饮料喝。”

舍姆斯丁更加生气，再问仆人，仆人还是否认。舍姆斯丁说：“如果你说的是真话，就把你面前的东西吃下去。”

仆人坐下来，想吃但吃不下去，便说：“我吃得很饱，现在吃不下去了。”

舍姆斯丁由此判断仆人一定是带着阿吉布进了馆子，于是吩咐侍从，把那个仆人摁倒在地，用鞭子一顿狠狠抽打。

仆人连声求饶，这才说实话：“主公，我刚吃饱。”

舍姆斯丁下令停止抽打，并对仆人说：“说实话吧！”

仆人说：“我们进了那家馆子，馆子里正好在做糖石榴子，我们就吃了一顿。凭安拉起誓，我们面前的这碗糖石榴子太难吃了，我从来没尝过比这更难吃的糖石榴子。这的确不如人家做的好吃。”

哈桑·白德尔的母亲生气了。她说：“你去那家馆子，端来一碗糖石榴子，让你的主公看一看、尝一尝，看究竟谁做得好吃？”

仆人说：“遵命！”

仆人拿着碗和半个第纳尔出了帐篷，向城里走去，一口气跑到那家餐馆，对老板说：“我们正在主公家里打赌，看看你的糖石榴子好吃，还是我们家女主人做的糖石榴子好吃。请你给我做半个第纳尔的糖石榴子，要下点儿功夫，好好做一下。你有所不知，我还为此挨了一顿重打呢！”

哈桑·白德尔丁听后笑了。他说：“凭安拉起誓，要说做糖石榴子，除了我和我的母亲，谁的手艺也比不上我们。可惜呀，我母亲现在很远的地方啊！”

哈桑·白德尔丁把做好的糖石榴子盛在碗里，点上麝香水和玫瑰水，然后递到仆人手里。

仆人接过碗，快步回到帐篷，递给哈桑·白德尔丁的母亲。这位母亲一尝那糖石榴子，便晓得了那是谁的手艺，忽然大喊一声，昏迷过去了。

宰相舍姆斯丁一见此景，不禁大吃一惊，忙朝弟媳脸上洒了点玫瑰水，过了片刻，她苏醒过来，说：“赞美安拉！我的儿子还活在世上！做这糖石榴子的不是别人，正是我的儿子，是的，就是我的儿子哈桑·白德尔丁啊！毫无疑问，只有他才能做出这个味道来，因为这是我亲手教给他的。”

舍姆斯丁听弟媳这样一说，不禁欣喜若狂。他说道：“我多么希望我的侄子与我们团聚的那一天早日到来呀！我们只能求助于伟大的安拉与他相见！”

宰相舍姆斯丁站起来，立即把随从喊到面前，对他们说：“你们去二十个人，把那家餐馆捣毁，把老板的眼睛用缠头巾蒙上，强行把他拖到我这里来，但记住一条，千万不要伤着他！”

“遵命！”众仆人异口同声。

宰相舍姆斯丁马上离开帐篷，骑上马直奔总督府邸，会见大马士革总督，将随身携带的埃及国王的诏书呈递给总督。总督接过诏书，亲吻一下之后，放在头上，说道：“犯人是谁？”

“一个餐馆的老板……”

总督即派侍从前往那家餐馆，但见房屋已被捣毁，里面的东西全被砸烂。因为舍姆斯丁去总督府的时候，手下人已执行了他的命令，且已返回帐篷，等待宰相从总督府回来。

哈桑·白德尔丁心想：“他们究竟发现糖石榴子里有什么？竟然这样兴师动众、大动干戈？”

大马士革总督准许将犯人带回埃及，舍姆斯丁便离去了。

舍姆斯丁回到帐篷，令仆从将老板带来。哈桑·白德尔丁被蒙着脸带到了宰相面前。

哈桑·白德尔丁从没想到面前的这个人就是他的伯父、岳丈，于是哭得十分伤心，说道：“大人，我犯下了什么罪呀？”

舍姆斯丁问：“那糖石榴子是你做的？”

哈桑·白德尔丁回答道：“是的。难道你们在糖石榴子里面发现了什么必须砍头的罪证？”