第五百五十三夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，航海家辛迪巴德继续讲自己的第四次航海历险：

国王见我默默无言，又对我说：“好兄弟，千万不要拒绝我的好意呀！”

我这才开口答话：“国王陛下，一切听国王安排！”国王马上差人唤来法官和证人，为我物色了一位花容玉貌、娇艳妩媚、美艳动人、文静有礼、多才多艺、家财万贯的名门闺秀，立即订婚，写就了婚书。

随后，国王赐予我一座宫殿，还赠送给我许多奴仆、婢女，并举行盛大结婚典礼，我开始过起欢乐、轻松自由的生活，把航海的疲劳、艰险全忘记了。我心想：“回国时，我一定要把我的妻子带走。”

俗语说：生死由命，富贵在天。命中注定的事情，是无法逃脱和避免的。谁也不知道自己会落在哪里。我很爱我的妻子，妻子也很爱我，夫妻恩爱，相敬如宾。我们生活在幸福之中，美滋滋、乐融融，甜蜜蜜。这样生活了相当长一段时间。

过了段时间，我的一位邻居的妻子归真了。那邻居是我的一位好朋友，我马上去邻居家吊唁。我发现他形容憔悴，无精打采，满面愁云。我好言安慰他：“兄弟，不要过分悲伤，要节哀呀！安拉一定会给你补偿，给你一位更好的妻子，让你长命百岁，夫妻白头偕老。”

邻居听我一劝，反倒大哭起来。他对我说：“朋友，我只能活一天了，怎么还能再娶妻室，安拉又怎能再给我弥补损失呢？”

我惊讶而且疑惑，忙问：“怎好说这种不吉利的话！你是否有些糊涂了？你不是好好的吗，健健康康的，怎好说只能活一天了？”

“朋友，我以我的生命起誓，我明天就要和你永别了，你再也看不见我了。”

“怎么会呢？”

“你有所不知：他们今天就要埋葬我的亡妻，同时也将让我陪葬。这是我们这里的风俗习惯。朋友，在我们的这个国度里，妻子归真了，她的丈夫要陪葬，丈夫归真了，妻子也要陪葬；只要死一口子，另一口子也就再也没有品尝生活的权力了。”

听他这样一说，我大为惊愕，愤然说道：“凭安拉起誓，这种风俗太糟糕了！这种习惯，谁能接受呢？”

我俩正交谈时，送葬的人们来了。他们安慰我邻居一番，按照他们的习惯送葬出殡。他们把棺木抬到城外，来到一个依山傍海的地方，掀开一块石盖，露出一个石井口，随后将棺木顺下井去，继之用一根绳子绑住那位邻居的腰，将他也放入石井中，再放下一个大水罐和七张发面饼，之后送葬的人们把石盖盖好，恢复原状，便离去了。

我看到这种情景，惊呆了，心想：“凭安拉起誓，这死法比他的妻子之死还叫人难过啊！”

我回去拜见国王，对国王说：“国王陛下，贵国怎么把活人与死人葬在一起呢？”

国王说：“兄弟，你有所不知，这是我国的风俗习惯呀！丈夫归真了，妻子陪葬，妻子归真了，丈夫陪葬。这样我们就可以使夫妻永不分离。这是我们从祖先那里继承下来的习惯和风俗。”

“国王陛下，像我这样的异乡客，如果我的妻子归真了，你们也会照样让我陪葬吗？”

“是的。若是那样，我们就得把你与你的妻子葬在一起，就像你看到的那样。”

听国王这样一说，我陷入了极度的忧虑之中，神志恍惚，一时不知如何是好。我开始害怕，担心真会发生国王说的那种情况，让我活着葬身在异乡。后来，我不时地自我安慰，心想：“但愿我能死在妻子的前头，也可免活埋之苦……可谁又知道谁先死、谁后死呢？”

没过多久，我的妻子病了。仅仅过了两天，我的妻子就去世了。许多人前来吊唁，安慰我和妻子的娘家人。国王也来了，按照他们的习惯来吊唁抚慰我。他们请来女祭师，为我的亡妻沐浴洗尸，给她穿上最豪华的衣裳，戴上宝石项链，然后入殓，抬上山去，揭开石井盖，将棺木放入石井中。

事毕，人们纷纷围拢在我的身边，我的朋友和妻子的家人也都来向我告别，这意味着要活葬我了。

我冲着他们大声喊道：“我是异乡人！我不服从你们的风俗习惯！”

他们根本不听我的话，抓住我，立即用绳子把我捆起来，给我拴上七张发面饼和一罐子水，随后将我顺进了那口石井里。他们在井口大声喊：“把绳子解开！”

我不想解绳子，他们就把整条绳子扔在了井里，盖上井盖，扬长而去了。

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。