第五百六十三夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，航海家辛迪巴德讲完自己的第六次航海历险故事，大宴宾客，并赏给脚夫辛迪巴德黄金一百砝码。脚夫和宾客相继离去，无不感到惊奇。脚夫一夜安睡，不觉一觉睡到天明。

第二天起床后，脚夫做过晨礼，径直向航海家辛迪巴德的公馆走去。

宾客到齐，航海家辛迪巴德开始讲自己的第七次航海历险故事：

诸位兄弟，我第六次航海回来，开始过起了轻松、快乐的生活，天天盛友如云，日日高朋满座，又吃又喝，又玩又乐，无拘无束，日夜沉浸在享乐和清闲的生活之中。没过多久，我还是厌恶了这种平静生活，又想外出观景，航海赚钱，听新鲜事，多明白一些事理。于是，我带着货物，离开巴格达，到了巴士拉城，和一些商人朋友搭伴登船出海航行了。我和商人朋友们相处融洽，一路顺风，可谓风平浪静，到达了一座城市，名叫“中国城”。

我们离开中国城，继续在海中航行，在船上高兴地谈论着旅途见闻和观感……正在这时，突然海上狂风大作，接着下起瓢泼大雨，我们的衣服和货物都被打湿了，于是赶快用帆布和毡子把货物盖起来，恐怕被雨水打湿；与此同时，我们虔诚地祈祷安拉默助我们度过这场灾难。

正在这时，船长走来，挽起了袖子，束了束腰，爬上桅杆，左右观望了一阵。片刻之后，只见船长望着乘客拍打自己的面颊，撕扯自己的胡须。我们问他：“船长，出什么事啦？”

船长大声说：“你们赶快祈祷安拉默助我们摆脱这场灾难吧！你们相互道别，作最坏的打算和准备吧！你们有所不知，风太大，把我们的船吹离了航向，卷到了天涯海角……”

船长从桅杆上下来，打开一个箱子，取出一条棉布口袋，只见他解开袋口，取出一把像灰烬一样的土，用水打湿，稍等片刻，闻了闻。接着，他从箱子里拿出一本小书，翻开看了看，对我们说：“乘客们，这本小书里记载着这样的咄咄怪事，说是到这一地区者无一能够生还，必死在此处。这块地方名叫‘帝王域’，这里有苏莱曼大帝的坟墓，有体大无比的鲸鱼，船一到这里，巨鲸就将船连同船上的一切吞下去……”

听船长这样一说，人人惊惶不安。船长话未说完，我们的船便开始剧烈颠簸起来，随之一声巨吼，似青天霹雳，吓得我们一个个魂不附体，认为自己大限来临。

片刻后，只见一条大山似的巨鲸朝船扑了过来。眼见这种情景，我们一个个惊惧不已，禁不住大哭起来，自信必死无疑，别无他路。我们失魂落魄，眼见第二条巨鲸向船扑来，谁都没有见过这么大的鲸鱼。船上的人全部都慌了神，纷纷哭着相互告别。

接着，第三条鲸出现了，比前两条还要大。见此情景，我们人人心惊胆战，个个魂飞魄散。

那三条鲸鱼开始围着船转圈，当第三条鲸鱼正张口吞食我们的船时，忽然狂风大作，把帆船卷得老高老高，继之急速抛下，正巧撞到一块巨礁上，船当即被撞成碎片，人和货物全部落入水中。

我奋力挣扎，甩掉身上的长袍，只留下薄薄的衣裤，幸得抓住一块破船板，爬了上去，以双手当桨，任凭风吹浪打，忽高忽低，漂游在波涛之上，不知自己会漂到哪里。

当时，我又渴又饿，疲惫不堪，开始自我埋怨起来：“辛迪巴德·白海里，辛迪巴德·白海里，你着了什么魔呀？你有吃有喝有玩有乐，何必要自找苦吃，受这份苦，担这份惊呢？你每次航海，均历尽艰险磨难，死里逃生，却从不忏悔；即使忏悔，也是虚情假意，你也活该遭受这种种磨难了！这是安拉为你命中注定的，以便让你摆脱桎梏。这些都是贪欲为你带来的磨难。你已经有了很多钱，还贪图什么呢？”

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。