第九百三十九夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，阿布·绥尔听船长说了国王的宝石钻戒的奇特功用，并说这个宝戒可以给他带来福分，高兴极了，立即对船长说：“船长阁下，请把我送到城中去吧！”

船长说：“我怕国王不宽恕你，怎好送你进城呢？不过，你现在有神奇宝戒在手，想杀谁，只要用手一指，那人便人头落地，即使要取国王及其武将等所有的人的首级，也是轻而易举的事。”

船长让阿布·绥尔上船，带着他向城中驶去。来到城中，阿布·绥尔下船上岸，进入王宫，见国王正襟危坐在大殿中央，文臣武将分站两厢，但国王满面愁云，闷闷不乐，似有什么心事。原来国王正在为钻石宝戒掉落在海里而发愁，但又不敢明言告诉任何人。

国王看见阿布·绥尔，大吃一惊，问道：“我们不是把你抛入大海之中了吗？你怎么又平平安安出来了？”

阿布·绥尔答道：“国王陛下，当你下令把我抛入大海中时，陛下的船长将我带到了一个岛上，问陛下为何对我发怒，他说：‘你做了什么错事，致使国王要你的命呢？’我回答：‘凭安拉起誓，我没做任何对不起国王的丑事。’船长说：‘你在国王陛下那里得到了任何人都不曾得到过的高位，实在令人嫉妒，说不定有人因嫉妒你在国王那里得宠，因而在国王面前说了你的坏话，致使国王大发雷霆。不过，我很敬重你，你不用担心害怕。就像任何人都不知道你款待过我那样，我也不让任何人知道我把你救出来。我把你救出来之后，你就跟着我住在这个岛上，等有船开往你的国家时，你再乘船返回故乡。’”

说到这里，阿布·绥尔稍稍停顿，国王问：“后来呢？”

阿布·绥尔说：“后来，船长把一块石头装在口袋里取代我，将之抛入了海里。当陛下指使他抛袋子时，陛下手一扬，戒指落入了海里，被一条大鱼吞下。我在岛边打上来许多鱼，从中挑了一条，想煎煎吃。当我用刀子剖开鱼腹时，从鱼肚子里剥出这枚戒指，随即把它戴在我的手指上。片刻后，两个宫仆来取鱼，我无意中一抬手，那两个宫仆随即脑袋落地而丧生。那时我对钻戒的功用一无所知。过了一会儿，船长回来，他把戒指的功用向我讲述了一遍，我这才给陛下送来了。因为陛下待我甚厚，我还没来得及报答陛下的恩情。请你收下你的戒指吧！倘若我做过什么罪当该杀的恶事，请陛下告诉我，纵使杀掉我，我也没有怨言。我的生命就掌握在陛下的手里。”

阿布·绥尔从手指上摘下戒指，递给国王。国王见阿布·绥尔如此善良，伸手接过戒指，顿时精神抖擞，忙站起身，上前拥抱阿布·绥尔，说：“好一个善良的男子汉！请不要责怪我，原谅我亏待了你。假若另外一个人拣到这枚戒指，那是决不会归还我的。”

阿布·绥尔说：“国王陛下，你若要我原谅你，就请把我惹你发怒，甚至要杀掉我的原因告诉我吧！”

国王说：“我已经明白，你没有任何罪过，你是无辜的，而且你还做了善事。说你坏话的是那个洗染匠……”

国王随后把洗染匠艾卜·吉尔的所作所为向阿布·绥尔讲了一遍。

阿布·绥尔说：“国王陛下，凭安拉起誓，我根本不认识基督教国家的国王，压根儿也没去过基督教徒们的国家，更没有想到要杀国王陛下。那个洗染匠原是我在亚历山大城的同伴和近邻。我们在亚历山大城处境困难，经济拮据，便离开那里，相伴外出，并且一起诵读了《古兰经》的‘开端章’，相互立誓：有工作的兄弟养活没有工作的兄弟。他还说……”

阿布·绥尔把同洗染匠艾卜吉尔的交往，从头到尾向国王讲了一遍，说到洗染匠怎样在他病倒在旅店之时，拿了他的钱，不辞而别。他还谈及旅店看门人怎样出钱出力照顾他，直至他病愈离开旅店，然后走街串巷为人剃头。他说，有一次他走在街上，看见一家洗染坊门前人山人海，便凑了上去，只见艾卜·吉尔坐在一张凳子上，便走上去向他问好，结果被艾卜·吉尔当作小偷狠狠地毒打了一顿。

阿布·绥尔把自己的情况向国王讲述了一遍。

之后，阿布·绥尔对国王说：“国王陛下，让我配置那种药献给你的就是那个洗染匠。他对我说：‘你配置这种药，把它献给国王吧！因为你这个澡堂什么都有，就是缺少这种药。’国王陛下，你有所不知：其实这种药并没有毒，在我们的国家，这种药是澡堂必备之物，我忘了这件事。当洗染匠到澡堂时，提醒了我，让我配置这种药。国王陛下，你若有疑问，可以派人去把旅店看门人及染坊里的染工叫来，问问他们，便一清二楚了。”