第四十八章睹碑记默喻仙机观图章微明妙旨

话说唐小山同阴若花渡过小溪，因景致甚佳，正在观玩，忽见迎面清光之中，透出一座红亭，只觉金光万道，瑞气千条；灿烂辉煌，华采夺目。随即举步上前，只见那参天的奇松怪柏，冲霄的野竹枯藤，都在亭子四面盘转，几如翠盖一般。四壁厢异草奇花，也不知多少。亭子面前悬一金字大匾，上书“泣红亭”三个大字。旁边有一对联，写的是：

桃花流水杳然去，朗月清风到处游。

小山道：“方才那樵夫教我望望泣红亭景致，那知却在此地。内中有何美景，我们何不进去看看？”若花道：“原来阿妹认得蝌蚪文字，却也难得。”

刚要举步，忽听亭内喊了一声，现出万道红光，红光之内，撺出一位魁星，左手执笔，右手执斗，生得花容月貌，美如天仙。架着彩云，四面红光旋绕，霎时起在空中，直向斗宫去了。若花道：“我同阿妹素日最敬魁星，谁知此间竟遇女身出现。原来魁星却有两像。”小山道：“将来回到家乡，如遇庙宇供有魁星，妹子发个愿心，于男像之旁塑一尊女像，也不枉今日瞻仰一番。”

二人随即对空叩拜。走进亭内，只见当中设一碧玉座，座旁安两条石柱。柱上也有一副对联：

红颜莫道人间少，薄命谁言座上无。

正面也有一匾，写的是“镜花水月”。那碧玉座上坚一白玉碑，高不满八尺，宽可数丈，上镌百人名姓。

全贞小山把人名看过，不觉忖道：“父亲命我改名，那知此碑一等第十一名就是唐闺臣。并且若花姐姐同婉如、兰音妹妹也在上面。我闻古人有梦观天榜之说，莫非此碑就是天榜？为何又有‘司花’字样？以此看来，又非天榜了。”因向若花道：“姐姐，你看此碑可是天榜么？”若花道：“我看此碑都是篆文，一字不识。谁见甚么天榜？”小山道：“妹子真心请问，怎么姐姐忽然斗起趣来？”若花道：“愚姐怎么斗趣么？”若花听了，把眼揉了一揉，又朝碑上细看道：“上面各字与外面匾对一样，都是蝌蚪古文，若有一字认得，算我有心欺你。果真不识，岂有戏言？”小山不觉诧异道：“明明都是楷书，为何到了姐姐眼里，却变作古文？世间竟有如此奇事！怪不得姐姐说我认得蝌蚪文字，原来却是这个缘故。以此看来，可见凡事只要有缘。妹子同他有缘，所以一望而知；姐姐同他无缘，因此变成古篆。”

若花道：“此碑我虽不识，幸喜阿妹都知，就请费心把这情节讲说一遍，愚姐也就如同目睹了。”小山道：“上面所载俱是我姊妹们日后之事，约计百人之多。此时姐姐既于碑上一无所见，仙机不可泄漏。妹子若要捏造虚言，权且支吾，未免欺了姐姐；若说出实情，又恐泄漏仙机，致生灾患。好在碑上之事将来总要出现，妹子意欲等待事后再细细面陈，姐姐以为何如？”若花道：“阿妹所见极是。但我望着此碑，只觉红光四射，两眼被这红光耀的只觉发昏。字既不识，站在这里甚觉无味，莫若且到亭外走走。阿妹在此把这情节细细记在心里，事后告诉我们，也是一段佳话。”小山道：“姐姐说这碑上红光四射，与我所见又是两样，妹子望去，只觉一股清气。今姐姐看是红光，可见姐姐将来必是受享洪福之人，与妹子迥不相同。”若花道：“我现在离乡背井，孑然一身，将来得能附骥考个才女，心愿足矣，那里还有甚么洪福轮到身上！若有洪福，也不投奔他邦了。”说着，滴下两点眼泪，把包裹取下，放在石几上，走出去了。

小山又朝后看，人名之后，还有一段总论，写的是：

泣红亭主人曰：以史幽探、哀萃芳冠首者，盖主人自言穷探野史，尝有所见，惜湮没无闻，而哀群芳之不传，因笔志之。或纪其沉鱼落雁之妍，或言其锦心绣口之丽，故以纪沉鱼、言锦心为之次焉。继以谢文锦者，意谓后之观者，以斯为记事则可，若目为锦绣之文，则吾既未能文，而又何有于锦？矧寿夭不齐，辛酸满腹，往事纷坛，述之惟恐不逮，讵暇工于文哉？则惟谢之。而师仿兰言，案其事迹，敷陈表白而传述之，故谢文锦后，承之以师兰言、陈淑媛、白丽娟也。结以花再芳、毕全贞者，盖以群芳沦落，几至澌灭无闻，今赖斯而得不朽，非若花之重芳乎？

所列百人，莫非琼林琪树，合璧骈珠，故以全贞毕焉。

总论后有个篆字图章，写的是：

茫茫大荒，事涉荒唐。唐时遇唐，流布遐荒。

小山看罢，忖道：“这‘唐时遇唐，流布遐荒’八个字，细细揣摹，如今正当唐时，我又姓唐，又亲见此碑。岂非教我流传海内么？仙机虽是如此，奈此碑所列百人之多，不独头绪纷繁，就是人名也甚难记。这是苦我所难了。”思忖多时，因走路辛苦，要寻坐处歇息，恰好旁边有一石几，几面前有条石凳，就在凳上坐了，把包裹取下，放在几上，歇息片时。复又想道：“这个碑记明明教我流传海内，偏偏笔砚又未带来，这却怎好？也罢，莫若把他读的烂熟，记在心里，也是一样。”于是望着玉碑，从头读去。读了几句，甚觉拗口。正在为难，只见若花走了进来。未知如何，下回分解。