中卷 七、父女说梦

1

“老爷回来啦！”

仆人的寒暄，声音很响。

山木刚刚在正门外跳下双人拉的人力车，提前入浴。然后，背对着插满玉蝉花的壁龛，在软颤颤的坐垫上盘腿大坐。看那架势似乎在说：“从今以后，该我享点清福啊。”又似乎在说：“万事不如杯在手啊！”样子实在是俗不可耐。他似乎还很快活，注视着妻子阿隅的脸，先干了三四杯。这时，侍女送来报纸号外，山木就着灯光在看。

“噢，朝鲜……东学党越来越猖狂……嗯？清朝已经出兵……唉，要热闹啦。这一来，我国也要出兵……要打仗，喂，发大财呀。阿隅，祝贺一番，你也干它一杯。”

“喂，真的要打仗吗？”

“要打。高兴，高兴，真高兴！一高兴嘛，阿隅，我今天见了千千岩，那件事，大致进行得很顺手。”

“喂，是呀！少爷同意了吗？”

“什么？武男还没回来。什么商量，同意，都是没影的话。浪子还在咳血。老太太说，浪子已经不行啦，要趁着武男出门在外的工夫坚决下手！再叫千千岩去挑拨一下，一定马到成功。据说老太太也觉得武男一回来，就很难下手，所以要趁武男不在期间彻底处理完毕。这一来，就是咱家的人啦。夫人，拿酒来！”

“浪子也够可怜的了。”

“你这娘们可真怪。不是你说阿丰太可怜，叫我把浪子赶出川岛家吗？现在眼见事成，你又说什么浪子太可怜。让这些混账都见鬼去吧！眼下，怎样叫阿丰成为武男的后妻，这韬略才是头等大事。”

“可……哎，人不在家就把媳妇给休了，武男……噢，少爷不会善罢甘休的吧！”

“唉，武男回来，也许会大发雷霆。可是已经离婚，纵使他回来，又能奈何！而且，武男很孝顺，老太太给他哭一鼻子，他就只得眼泪往肚里咽。这且不提，却说心肝、宝贝、阿丰小姐的事，总而言之，单等武男的火气一消，借口做‘自费礼法见习生’，硬到他家去。怎么，像是很难，倒也容易嘛。只要讨得老太太的喜欢，是办得到的。阿丰不久将成为川岛男爵夫人啦。阿丰也就遂了心愿；我哪，不久成为武男的老泰山。武男那么孩子气，川岛家的财产必须由我来掌管。太美啦，噢，不，是太美的角色。当然麻烦，可那也讲不了啦。阿丰嘛……”

“哎呀，你吃饭吧！”

“好吧，财产抓到手就给你。要祝贺一番嘛！不过，阿丰，你不教教她更懂点规矩可不行哟。就那么天天磨人，一旦嫁过去，人家可要当真哟！就那个小样，即使观音菩萨做婆婆，也会不理睬的哟！”

“可是，老头子，礼节嘛，我可教不了呀！过去总是老头子……”

“噢，这番道理敝人可大大讨厌。哈哈……耍嘴不如凭证。我表演礼节给你们看。喂，把阿丰叫来吧！”

2

“小姐，内宅请你去一趟。”侍女阿竹推开纸格门。阿丰在她的呼唤声中，刚刚梳洗完毕，还不肯离开梳妆台，慢条斯理地回过头来。

“知道啦，就去。喂，阿竹！这儿……”她边抚摩鬓发，边说，“这儿头发乱了没有？”

“不，一点儿也不乱。啊，哈哈哈……梳洗打扮得蛮漂亮。哈哈……太迷人啦。”

“烦人，净说奉承话！”她边说边对镜微笑。阿竹以袖掩口，屏住气息说：

“小姐，等你多时了。”

“好吧，立刻就去。”

她总算决心已定的样子，离开明镜，碎步疾走，穿过几个房间，进了父亲的居室。

“噢，阿丰呀！等你哪。到这儿来，来呀！喂，替你妈妈给我斟酒。啊，酒盅的放法太鲁莽，简直不像个连插花、煮茶都学过的小姐！对啦，对啦，对，要放成个山字形。”

山木面带喜色，不顾妻子的劝阻，又贪了几杯说：“喂，阿隅！阿丰这样化妆，可非常漂亮哟。皮肤白，姿态美。在家里倒不必，若是出门在外，可以夸上几句。遗憾的是像你妈妈，稍微有点龇牙……”

“老头子！”

“如果眼梢再吊高三分，就更富于女人的魅力啦……”

“老头子！”

“嗐！阿丰为什么胖啦？一胖，就失去了少女的模样。别那么无精打采的。嗯，阿丰，有你爱听的话。喂，来点听课费，斟酒，斟呀！”

山木举起斟得满满的酒盅，一口气干了。

“喂，阿丰，刚才还跟你妈妈说哪。你也知道，是关于武男的事……”

如同马卧空巢，忽闻春草的芳香。阿丰忽地抬起头来，竖起耳朵。

“因为你把浪子的照片挠碎，她终于遭到报应了。”

“老头子！”阿隅夫人第三次皱起了眉头。

“以下书归正传。总而言之，听说浪子病入膏肓，嗳，要离婚啦。是啊，还没有和对方商量，浪子似乎也还不知道。总而言之，不久将成为事实。但等那边办完手续，接着就硬送给他们做二房。噢，就是这个主意。我和你妈，都想叫你顶替浪子。不能操之过急，先当丫鬟去。干这个！别那么发愣。哎，先当候补，以礼法见习生的名义打进川岛家……托付给老夫人。懂了吧？就是这个主意……”