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第二天早上我是被噩梦惊醒的，我梦见自己孤零零地待在一个巨大的湖中，还没有船。我一下惊跳起来，联系在我和呼吸机之间的管子绷紧了，然后我感觉到妈妈的手臂抱着我。

“嗨，你没事吧？”

我的心还在怦怦直跳，但我点点头。妈妈说：“凯特琳给你打电话来了。”我指了指呼吸机，妈妈帮我把管子从呼吸机上取下来，接到制氧机“飞利浦”上，最后我从妈妈手里接过我的手机，说：“嗨，凯特琳。”

“只是打给你问候一声，”她说，“看看你怎么样。”

“哦，谢谢，”我说，“我挺好的。”

“你刚经历了最不走运的时刻，亲爱的。老天真是太不公平了。”

“我猜是吧。”我说。我已经不再多想什么运气不运气了，老实说，我也不太想跟凯特琳谈任何事情，但她一直控制着谈话，不停地说下去。

“那么，感觉如何？”她问。

“你是说男朋友死掉的感觉？嗯，糟透了。”

“不，”她说，“爱上某人的感觉。”

“哦，”我说，“哦，感觉……能和一个这么有趣的人在一起，感觉很好。我们俩很不一样，对很多事情我们都意见相左，但他总是那么有趣，你明白吗？”

“呜呼，我不明白。我交往过的男孩子大都无趣至极。”

“倒不是说他完美无缺什么的。他不是那种童话里的白马王子之类，尽管有时候他也想扮演王子，但反而是王子光环失落的时候我才最喜欢他。”

“你没有用他的照片和情书什么的做个剪贴簿之类的？”

“我有些照片，但他从来没有真的给我写过什么情书。除非是……嗯，他的笔记本上有几页纸不见了，有可能是给我写的什么东西，但我猜已经被他扔了，或者弄丢了什么的。”

“也许他寄给你了。”她说。

“没，没收到任何东西。”

“那，也许不是写给你的，”她说，“也许……我是说，我不想打击你什么的，但有可能他是写给别人的，已经寄出去了——”

“范·豪滕！”我大叫。

“你没事吧？刚才你是咳了一声吗？”

“凯特琳，我爱你，你是个天才，我得挂了。”

我挂了电话，翻过身，伸手够到我的笔记本电脑，打开，给李德薇·弗里根塔芙特写了封电邮。

李德薇：

我相信奥古斯塔斯·沃特斯把笔记本上的几页纸寄给了彼得·范·豪滕，就在他（奥古斯塔斯）去世前不久。一定要有人去看看那几页纸上写了什么，这对我非常重要。当然，我想看，但也许那不是写给我的。但不论如何，不能没人去看那几页纸，绝对不能。你能帮忙吗？

你的朋友

海蓁·格蕾丝·兰卡斯特

那天下午晚些时候她回信了。

亲爱的海蓁：

我不知道奥古斯塔斯去世了，听到这个消息我非常难过。他是如此有魅力的一个年轻人。我太遗憾了，也太难过了。

自从上次我们见面那天我辞职以来，我还没有与彼得联系过。现在我这边是深夜，明天一大早我就去他家，找你说的那封信，我会逼他看的。通常，早晨是他状态最好的时候。

你的朋友

李德薇·弗里根塔芙特

又及：我会带男朋友一起去，以备万一，也许我们不得不用武力强迫彼得就范。

我很奇怪为什么他会在最后的日子里写信给范·豪滕而不是我，还跟范·豪滕说只要告诉我后来的故事就原谅他。也许他在笔记本的那几页纸上只是重复了对范·豪滕的这个要求。这倒不是说不通——格斯用他人生的最后时刻作为交换，帮助我梦想成真：为故事的后续而死当然意义不大，但这是他能做到的最有意义的事情了。

那天晚上我不断地反复刷新邮箱，只睡了几个小时，然后从早上五点左右又开始刷新。但没有新邮件。我试着看电视来分散一下心神，但我的念头总是不由自主地飘回阿姆斯特丹，想象着李德薇·弗里根塔芙特和她男朋友骑着自行车穿过城区，完成这个疯狂的使命——寻找一个死去的孩子最后的书信。坐在李德薇·弗里根塔芙特的自行车后座上颠簸着穿过砖砌的小街该多么有趣啊，她卷曲的红发被风吹到我脸上，运河的气味和香烟的烟雾，所有那些坐在咖啡馆外面喝啤酒的人，他们说话时r和g的口音我永远也学不会。

我失去了未来。显然，甚至在他病情复发之前我就知道，我永远也不可能和奥古斯塔斯·沃特斯一起长大变老。可想到李德薇和她的男友，我感觉自己被剥夺了什么。我很可能再也没有机会从三万英尺的高空俯瞰大海，从那么高的高处你是不可能看清波浪或船舶的，海洋就成了一个巨大的、无边无际的整体。我可以想象那幅景象，可以回忆那幅景象，但我不可能再次看到那幅景象了。于是我突然想到，人类贪婪的渴望永不会因为梦想成真就得到餍足，因为一切都可以再来一次，比以前更好——这样的念头永不会消失。