1539年12月31日 简·波琳 于罗契斯特

布朗夫人大吼着命令侍女们上床睡觉，好像她是守卫的跟班。她们都兴奋过头了，而凯萨琳·霍华德是所有人的中心，就和其他人一样激动，好像五朔节的女王(1)般，她是怎么对国王说话的，是怎么透过睫毛偷偷仰视他的，又是怎么央求他——好像对方是一位新进宫廷的英俊陌生人——去邀请安妮王后跳舞的，所有这些都被一遍遍的模仿和重演，直到她们笑到再也笑不动了。

布朗夫人没有笑，她的神情就像雷暴，因此我把这些女孩赶上了床，并且对她们说她们都非常愚蠢，她们应该做得更好，应该学学她们的女主人，安妮王后，要表现出适宜的尊贵，而不是模仿凯萨琳·霍华德。她们像漂亮的小天使一样两个两个的钻上床，我们吹熄蜡烛把她们留在了黑暗里，然后锁了门。但我们还没来得及转身走开就听见了她们的窃窃私语，话说回来，这世上也没什么力量能迫使女孩们循规蹈矩，因此我们放弃了尝试。

“感到烦心吗，布朗夫人？”我体贴地问。

她犹豫了，她渴望找个人倾诉，而我就在她的身边，并且以谨言慎行著称。

“这件事太糟了。”她重重地说，“噢，虽然它最后还是有足够愉悦的结尾的，他们唱歌跳舞，在你对安妮殿下解释过之后，她也恢复得足够快，但这件事还是太糟了，太糟了。”

“你是指国王？”我猜测到。

她点点头，抿起了嘴唇，好像正在阻止自己多嘴似的。

“我累了。”我说，“睡前我们能一起喝一杯热麦芽酒吗？安东尼大人今晚也呆在这儿，是吧？”

“天知道他能在我的房里呆几个小时，”她心不在焉地说，“我怀疑国王身边的人今晚都还用不用睡觉。”

“是吗？”我说，带路走进了会客厅。其他的侍女们都睡觉去了，炉火浅浅地燃烧着，但在火炉边有一壶麦芽酒，和半打大啤酒杯。我给我们两个都倒上了一杯。

“说吧？”

她在自己的椅子上坐定，前倾身子对我低语道：“我丈夫告诉我说国王发誓不会娶她。”

“不可能！”

“他真的这么做了，真的，他发誓说他不可能喜欢她。”

她深饮了一口酒然后从酒杯上方看着我。

“布朗夫人，你一定是误会了……”

“我就是今晚上听我丈夫说的。国王揪着他的衣领子，几乎是用喉咙在说话，就在我们刚退场不久之后，他说他刚见到安妮的那一刻就感到惊慌失措，在她身上他没看到任何他预期的东西。”

“他是这么说的？”

“都是原话。”

“但是我们离开时他看上去真的很开心。”

“就像凯萨琳‘真的’认不出他的身份一样‘真’，就像她是个纯‘真’的小女孩一样‘真’。我们都擅长演戏，但国王不想扮演一个迫不及待的新郎角色了。”

“他必须要做，他们已经订婚了，连合约都签了。”

“他不喜欢她，他说了。他不可能喜欢她，他正在责怪那些为他安排了这桩婚事的大人们呢。”

我必须把这个消息报告给公爵大人，他必须在国王回到伦敦前得到警报。

“责怪为他安排了婚事的人？”

“还有那些把她带给他的人，他怒气冲天。”

“他会怪罪托马斯·克伦威尔的。”我悄悄地说。

“一定。”

“但是安妮殿下怎么办呢？他肯定不能就这么拒绝她啊。”

“现在正在商量阻止这场婚礼的办法。”她说，“这就是为什么安东尼大人和其他所有人今晚都睡不成了。克里夫斯的官员本应该带一份合约的副本来，说明有关安妮之前婚约的旧文件作废，但是他们没有，也许婚约根据这一点中，婚约可以被认作是无效的。”

“别又来一次！”我说，有一瞬间的真情流露，“别再做他对凯萨琳王后做过的事情了，我们都会看上去像傻子！”

她点点头：“是的，一样的事情。但对她来说，取消婚约从这儿安全地回到家乡，总比嫁给一个敌人要好。你了解国王，他永远不会宽恕她将他的吻吐出来这件事的。”

我什么也没说，这些推测十分的危险。

“她的弟弟一定是个蠢货。”我说，“她要走这么长的一段路，他却没派任何人保护她。”

“今晚我可不准备站在她那边。”布朗夫人说，“你知道我从不觉得她会讨国王的喜欢，我也是这么对丈夫说的。但他最清楚，和克里夫斯的结盟关系非常重要，他告诉我，我们必须寻找盟友以保护自己免受法兰西和西班牙的攻击，我们也需要盟友对抗天主教权力。欧洲的各个角落都有天主教徒可能会向我们进军，就算在英国都可能会有天主教徒趁国王睡觉的时候行刺。我们必须加强改革的力度。她的弟弟是一帮新教公爵和王子们的领头人，是我们未来可寻求的助力。我说：你说得对，但国王不会喜欢她的，听清楚，不、会、喜、欢、她。那之后国王就进来了，准备好了向她求爱，结果她把他当做一个喝醉酒的贩子给推开了。”