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莎拉聚精会神地为房间摆上圣诞节装饰，哈拉德坐在电视机前看新闻。“报道”新闻台的主播班特·俄斯特朗读着头条标题，大大的眼镜面对着摄影镜头，神色非常肃穆凝重。

“大规模战乱后的加纳，饥荒一触即发。人道救援已经上路，现在我们连线到位于非洲的特派记者……”

莎拉在客厅与厨房里摆上许多不同形状的圣诞老人。

“公职人员表示，下年度加薪幅度只有0.1%，这是令人忍无可忍的开倒车行为……”

她甚至在窗棂旁布置了小小的森林布景，以及一朵朵雪一般洁白的棉花球。

“‘宇宙号’卫星坠落时，撞毁于地表大气层。瑞典政府再次提出呼吁，要求禁止在太空使用核武……”

然后，莎拉把小小的圣诞老人摆进布景。几个圣诞老人站着，好像在闲聊，还有人躲在石头后面。一小群新买的圣诞老人手里甚至还有赞美诗乐谱，准备要吟唱圣诞诗篇。

“你看，哈拉德！”她拿着唱诗班小人偶，忘情地喊道，“它们好可爱呀！”

哈拉德的头从电视机前抬了一下，礼貌地瞧着莎拉的圣诞老公公，咕哝了一句酸不溜丢的评论。莎拉马上嗤之以鼻。两人在争辩的同时，都没注意到，主播开始朗读晚间新闻的最后一个标题。

“致死的危险疾病已从美国传入瑞典。这种恶疾主要侵袭同性恋者，目前疫情紧张，大有一触即发之势……”

一个小小的圣诞老人手里拿着香料酒瓶。莎拉总是打趣地说，这个圣诞老公公真是个酒鬼。她用爱怜不已的手势，让圣诞老公公在树丛间站好，不要掉下来。

班特·俄斯特的声音四平八稳，仿佛风暴不断的世界里一个使人有安全感的救生圈。

但这个救生圈在他们家里无足轻重，在小小的科彭镇也无足轻重。科彭镇波澜不兴，不会发生什么风暴。俄斯特的声音在房间里回荡，但她并未注意倾听他究竟说些什么，她只是喜欢有他的声音。

头条摘要宣读完毕，晚间新闻开始播放第一则关于加纳的饥荒报道。

打从拉斯穆斯小时候起，莎拉就把每年圣诞节买的圣诞老人玩偶妥善地收藏起来。每次家里有访客时，她总会这样打趣：“在维姆兰，我们只相信圣诞老公公。”然后骄傲不已地告诉客人，他们家的阁楼可是堆着各种不同的圣诞老公公人偶。

她煞费苦心地布置这个家，全是为了拉斯穆斯。拉斯穆斯很快就会回家，和大家欢度圣诞节。

她的两个妹妹也会回家过节，但她们对她来说其实无关紧要。

她的一切努力，全是为了拉斯穆斯。

她把所有思念与焦虑全寄托在圣诞老人身上，仿佛每个人偶都能将拉斯穆斯带得离家更近一点。

电话这时响起。她抓起话筒，一如她所预期，另外一端传来拉斯穆斯的声音。他的声音像一股暖流，使她精神抖擞起来。她喜滋滋地叫道：“嗨！小宝贝！”

他的声音听起来就像从未离开过。听到他说话，她心中总算放下一块大石，紧绷的情绪顿时放松下来。

她边讲电话，边在纸箱里翻找。纸箱里装着她从储藏室搬出来的所有圣诞装饰。她环顾房间，心中突然对生命所赐予的一切人事物充满感激。他们温馨的小屋，哈拉德，电视机，还有善良纯朴的天性。仔细想想，生命还是美好的。

心不在焉的她，一开始并没注意听拉斯穆斯的话。

他说，他要和新认识的好朋友们留在斯德哥尔摩过圣诞节。

她只是继续在箱子里翻找圣诞老公公，顺手把树丛拨正。

然后，她听清楚他说的话了。

突然，她尖叫一声！叫声是如此凄厉，让哈拉德从电视机前抬起头来，大惑不解地瞧着她。

“你为什么不想回来？你明明就应该回来！拜托，圣诞节啊！”

她想把所有杀千刀的圣诞老公公从窗前一扫而空，扫到地上，踩得粉碎。他就这样答谢她的苦心吗？太可恶了！

哈拉德恼怒地抬起头来。

“不要再尖叫了！我听不到他们在说什么……”

“现在，这种被称为‘后天免疫缺乏症候群’的神秘疾病已在瑞典出现。这种疾病足以致死……”

莎拉继续激动地大叫，音量盖过电视机里的班特·俄斯特。

“你怎么可以这样！”

她被打断。

“……我又没叫！我只是说……”

她又被打断。

“……你就不能在其他时间见你的那些朋友吗？”

哈拉德忍不住起身，走到莎拉面前。莎拉本能地摇摇头，转身避开哈拉德。

“拜托你，告诉我到底发生了什么事，行不行？”他对她耳语。

她对他充耳不闻。

“大家都会回家，霍格、克莉丝汀娜阿姨、雪丝汀阿姨……反正他们全都会回家！”