3

三队的姑娘们在树荫下纳鞋垫，筐头子、鹿燕平他们就凑上来，同她们一起说笑。叫尤莲的姑娘，大家都认为长得不错，腚后还甩个大辫子。筐头子问尤莲，这双鞋垫花色这么好，是送给我的吧？尤莲哼了一声，回答说，你想得美，一边凉快去。

鹿燕平喜欢尤莲，但藏在心里。有时两个人也搭话。尤莲问鹿燕平，你属什么的？后者回答说，属兔的。尤莲是属牛的，比鹿燕平大两岁。筐头子在一边起哄说，尤莲你别信燕平，他是属驴的。鹿燕平红着脸，说不出话来。尤莲笑着反问筐头子，那你呢？你不会属骡子的吧？筐头子说，嗳，我就是属骡子的，你要不要验验身啊？接着两个人便你一句我一句地调笑起来。鹿燕平心里不是滋味，他想他的嘴怎么就那么笨呢。

有一天鹿燕平看到母亲的床头柜上有两个橘子，他知道这是父亲买给她吃的。母亲说，燕平你拿去吧，你跟和平、东平分着吃。鹿燕平没答应，在这方面他对两个弟弟盯得特别紧，谁也别想偷到一点好吃的东西，当然他自己更是以身作则。但那天，他偷偷地拿了一个，瞅准机会给了尤莲。

鹿和平也知道母亲的床头柜上有两个橘子，下午放学却看到少了一个，母亲肯定是没吃，她吃完总要把橘子皮留下的，所以他就怀疑是三弟偷的，结果两个人赖过来赖过去，几乎要打起来。鹿燕平一把拉住他们，说，别闹了，这个橘子不管是你们中哪个偷的，吃了就吃了，这次就算了，还剩下一个，谁再去偷，我就打断他的腿。

尤莲第二天跟鹿燕平说，橘子很好吃，比蜂蜜还要甜，橘子皮还给她爹浸酒了。尤莲想送一双鞋垫给鹿燕平，但没说，她想等纳好了再说也不迟。

稻子快熟的时候，有一天早晨九十点钟的样子，筐头子被公安铐起来带走了。村里立刻炸开了，原来筐头子把尤莲给强奸了，事情传得沸沸扬扬。鹿燕平怎么也不相信，他几次想去尤莲家问问，但不敢进她家门。

尤莲始终闷在屋里，不出家门半步，她妹妹还专门向学校请了假看着她，以免她想不开。冬天第一场雪后，筐头子被判了刑，随后尤莲就嫁到百里外的西乡山区去了。那天一辆50马力拖拉机把尤莲拉出了村子，只在后面留下一股尘烟。第二天，尤莲的妹妹给鹿燕平送去了一双鞋垫，说，这是我姐给你的。