Chapter26

　　迪伦意识到自己仍在水中，随之而来的恐惧感几乎

　　让她慌了手脚。她猛地睁开眼看到恶魔们如—群苍蝇般在她的头顶盘旋。她赶紧闭上眼，但仍能感到冰冷的湖水在拍击着她的膝盖。似乎有什么东西正在绕着她的脚踝滑动，似一条盘旋蜷曲准备绷紧身体的蛇，这是自己的幻觉吗？惊慌失措的迪伦赶紧把左脚抬出水面，但那个东西又游弋到了她另一条腿边。这次确定无疑了—

　　—肯定有什么东西在那儿。

　　247-316

　　迪伦一声尖叫，猛然反应过来。她闭着眼，膛着水

　　朝岸边走。

　　她的步态无比笨拙吃力，因为每走一步都要完全抬

　　起运动鞋，抖一抖脚踝免得又被什么东西缠上。她不能睁眼。她的头脑里一片空白，犹如这一切经历的起点—

　　—那节空空荡荡的车厢一样。在她的想象中，水下那东西介于滑溜溜的鳗鱼和伸着钳子的螃蟹之间，或者就像安康鱼一样，一张巨嘴里面排满了利齿。想到这些，

　　她心里既恶心又害怕，只能—步也不停地继续走下去，

　　直到听见自己的脚踩在鹅卵石上发出的嘎吱声。

　　迪伦不堪重负，疲惫不已。她瘫倒了，匍匐在地，

　　手指摸到了那些石子。已经上岸了，她告诉自己，已经上岸了，你安全了。

　　但她仍然不敢睁开眼，她彻底迷路了。她知道有一

　　条上山的路，但那条路是在她的那个荒原里的，这里不一定会有。即使有，如果她无法睁开眼的话，又该怎么找着这条路呢？

　　迪伦一时没了主意。她的五官痛苦地拧成一团，一

　　滴汨水从她紧闭的眼皮间悄然滑下，一直落到她手上绽开。她努着嘴，双唇颤抖，双肩也因为抽泣而抖动着。

　　她被困在这里进退两难了。难道其他灵魂也都只能止步于此吗？

　　她在原地待了有十分钟，十分钟宝贵的白昼时间。

　　突然她脑子里冒出一个念头——或许只要不看那些恶魔，她还是可以睁开眼的。如果她低着头只盯着路面，

　　无论那些东西如何尖叫来吸引她的注意力都毫不动心，

　　248-316

　　如果她能做到这点的话……这总比一直坐以待毙到晚上要强吧。黑漆漆的夜，刺骨的寒冷，还有尖厉的号叫……迪伦知道，到了晚上自己肯定就完了。

　　她小心翼翼地喘了几口气，试探着睁开了眼，但只

　　敢垂着眼帘，等待着。只隔了三秒钟，一个恶魔向地面俯冲，擦着鹅卵石，然后径直向迪伦的脸飞来。迪伦本能地眨了一下眼，但是仍然尽力不去看它，只把视线放在地面上。终于，那个恶魔突然改变了方向，充满怨怼地叫了一声，从她的耳边呼啸而过，带起的风吹起了迪伦一缕头发。

　　迪伦低语道：“好。”

　　应付一个恶魔还算容易，但迪伦发现，现在她睁开

　　眼后，其他盘旋在她头顶的恶魔们纷纷效尤，一个个向她身边俯冲下来。一时间空气中充斥着黑色的旋涡，让视线模糊不清。但她不为所动，笨拙地站起身，不得不伸手保持身体平衡，被气流冲得辨不清东西南北，周围震颤的空气让她的两臂上一下子冒出了很多鸡皮疙瘩。

　　她缓缓转头左右张望，寻找那条路。它本来应该靠

　　近舢板棚的，尽管船还在，但她却没有看到那间摇摇欲坠的破棚子。看不到棚子就意味着找不到路，但她真的非得找到这条路吗？她知道自已要上山，这就足够了。

　　也只能这样了，因为下午的时间正以惊人的速度流逝。

　　她瞅着地面，视线集中在那些光滑的黑色石子上，

　　然后沿着岸上深紫红色的土路向前走。山坡上长满了一簇簇植物，但不是她已经习以为常的石楠和茂盛的荒草。这些植物呈黑紫色，叶片逐渐缩成细针状，茎上满249-316

　　是参差不齐的刺。它们闻起来臭烘烘的，迪伦的牛仔裤一蹭到它们，就能闻到一股刺鼻的腐烂气味。她现在已经离开了湖区，热浪重新袭来。她的湿衣服变干发硬，

　　上面那些斑斑点点的污泥开始随着流下的汗液粘在身上。她的头顶在阳光的炙烤下变得滚烫。

　　真是苦不堪言。她无法呼吸，筋疲力尽，每一秒钟

　　都有恶魔俯冲下来，试图抓住她。她不敢抬头看还要走多远，但是一直弓着身子走路让她腰酸背痛。现在的迪伦提心吊胆、疼痛难忍、精力衰竭，她嘴一咧又开始哭起来。那些恶魔们咯咯叫个不停，好像能觉察出她马上就要放弃抵抗，彻底屈服了。她似乎无法再振作起来了，